了十分庞大的资源，作为铁道部这位实权部门的部长，同许多官员不同，顾兆熊对真才实干的人，即使未曾谋面，也会畀予重任。在他接任铁道部长之际，正值华北局势恶化之时，修通粤汉铁路成为当务之急。连贯粤、湘、鄂三省的粤汉铁路自1901年开始修筑，历经30年，仅完成广州至韶关段、武汉至株州段，而韶关至株州约490公里，因经费短缺一直未能修通。在其接任后几番交涉，终于将英国退还我国的庚子赔款450万英镑争取到粤汉铁路。

随后打听到正在主持修筑陇海铁路的工程师凌鸿勋，是当时国内屈指可数的铁路专家。尽管与凌鸿勋从未谋过面，仍不拘一格，任命凌为粤汉铁路株韶路工程局局长兼总工程师。凌鸿勋不负厚望，克服种种困难，现在株韶路段工程进展可以说极为顺利，而更让顾兆熊欣慰的是，凌鸿勋不仅善于工程，而且还善于发现人才、重用人才。

“我是愿意出钱资助人才出国留学，就是人才难得啊！”

顾兆熊叹了口气，然后看着跟随自己多年的陈伯君说道。

“人到用时方恨少，现在于内，虽割据未除，但国家大局业已初定，正可谓百废待兴近在眼前，于外又有日本入侵迫在眉睫，国家建设急需人才，而人才”

朝着椅背上一靠，半闭着眼睛顾兆熊缓声说道。

“这么多年，培养的那点人才，先是晚清又是北洋的全给耽误了，咱们若是再耽误下去，可就真是民族的罪人了！没脸见后世人啊！”

“部长，旁人不敢说，可您却是无愧后人的！”

这话倒不是陈伯君在拍马屁，作为铁路部部长的顾兆熊

，同样有着部长的“特权”——特支经费，而与普通部长的特支经费不同，每年京沪、津浦两路都会有一笔高达近百万的款子送给部长，可以直接在特支项下开支。而在顾兆熊出任铁道部长后，个人几乎未动这笔特支经费一文钱，但他却用这笔钱培植人才，派送了许多人才出国深造，现在前前后后已经派出上百人，而这些人中，大半都是未曾谋面，仅凭他人一封推荐信即可。

“好了，不说什么无愧不无愧的了，这六人出国留学的事情，你来安排一下，尽量去美国，现在美国的科技为世界最发达之国，德国亦稍逊于美，学费和生活费，就从特支里支出！嗯，照例，在美国银行内以他们的名义存足未来几年的学费、生活费，”

摆摆手，无意听下属奉诚的顾兆熊细细安排道，之所以这么安排自然有他的用意，这些学生并不是正式的官派留学生，他任铁道部长一天，可以划款给他们，可若是离任了，谁知道继任者又会如何？

“今天还有什么安排吗？”

“部长，北方公司的孙郡一直在外边等着您！”

“孙长安？客运站的事情不是已经批下了吗？”

诧异的问了声思，顾兆熊到是不知道这孙长安找自己还能有什么事情。

“部长，听说，这几日，孙长安一直在游说，想把kf-1的单子接过去！”

“什么？”

顾兆熊惊讶的陈伯君，几乎不敢相信自己的耳朵。

“你是说北方公司想参加投标？制造kf-i?他们有那个能力吗？”

“暂时还没有！”

在顾兆熊这位声誉颇佳的铁道部长面前，孙郡并没有一丝隐瞒，现在北方公司的确没有制造机车的能力。

“既然没有这个能力，那又如何制造呢？”

“现在是二月末，如果部里同意的话，我想公司会在最短的时间内，筹备一切力量，千方百计的完成机车的制造任务！”

“光有热情是不够的，不错，现在北方公司的机械厂的确是全国第一流的机械厂，但制造机床和机车截然不同，需要许多大型设备，没有大型设备谈何制造机车？”

面对孙郡，顾兆熊并没有打击他的信心，而只是就事论事以事实说话。

“顾部长有所不知，公司于去年年末，向美国的机械工厂定购了价值两千万美元的水压机、大型锻造设备、龙门铣床，这些设备都将在未来几个月内运抵国内，现在新区的厂房大都已经完成建设，工人亦已经培训完毕，只待设备运抵安装，即可投入生产，顾部长，我们所需要的是时间，”

时间！

望着顾兆熊，孙郡深知自己的游说多么的苍白，甚至有些无力，但是为了公司，同样也是为了他自己，他并没有多少选择。

“时间，你要知道，部里也没有多长时间，若是有时间等下去的话，部里为何不等中央机车制造厂完工？”

时间，他顾兆熊没有时间去等，准确的来说，中国没有时间去等，现在粤汉铁路并不仅仅只是一条铁路，而是关系到国防建设的重要工程，几乎每个月委员长都会追问株韶路的进展情况，而能让委员长如此重视的原因就在于，未来的株韶路将是中国的国防工业大后方，欲建立这个国防工业大后方，又必须修通铁路，铁路不通，机械设备难以运进，工厂生产物资亦难以运出。

时间，即便是他顾兆熊想给北方公司时间，可国家却没有那个时间去等。

“长安，如果现在投标的话，预计到7至8月份方能选定中标工厂，待机车完成制造时，恐怕是明年年末的事情，到时机车会先在其它路线试行，待粤汉铁路完工后，即可驶往粤汉铁路投入运营……”

听着与其它人别无二致的解释，一直沉思不语孙郡，待顾兆熊说完的后，才缓声细语的说道。

“如果7月之前，我公司已经拥有制造机车的设备和能力，那么铁道部是否考虑北方公司可以获得优先投