辞职的同一天，各师长官即致电参谋部表明他们的态度，他们不希望总司令辞职，同样也不会接受中央任命他人作为华北军主官，甚至许多师旅长官纷纷至电参谋部要求实施南下作战。

与此同时，各临时编成的集团军长官亦返回北平，与杨杰一同拜见总司令，以挽留总司令。

“华北军……”

置身于风雨之中，杨杰的话让管明棠的眉头微微一皱，然后摇头说道。

“并不是管家军！”

又一次，管明棠向他的下属们强调着这一点。

“可是，总司令，华北军是您一手拉出来的，除了你，只怕谁也指挥不动这支部队！”

于秋扬在一旁道出了一句真话——除了管明棠，谁也指挥不动这支军队，而究其原因非常简单——多年的征兵制，使得华北军严重的地方化，而从地方征召的兵士，却大都对总司令感恩戴德，而华北军的基层军官大都是商学院毕业，他们亦是管明棠的学生。

一但管明棠下野，没人能指挥动这支部队。

对于这一点，王可谓是最为了解，出身黄埔军校的他和高胜仑等人不同，在北平与南京发生冲突的时候，以他为首的黄埔或中央军校毕业军官，最为为难，可是他们发现自己根本就没有其它的选择——惯于服从的基层军官选择服从命令，而普通士兵更是跃跃欲试，在许多士兵看来，这个国家也许真的换个人来“管管”了。

“总司令，如果你辞职的话，万一华北发生乱子，只怕……”

高胜仑在一旁凝着眉，或许之前管明棠和他们沟通过，但是，他们却没有想到会这么快，而更为重要的一点是，他们没有想到部队的反弹会那么大。

华北军与其它的任何一支地方军队有着本质的不同，他既是一支地方军队，同样也不是一支地方军队，多年来，“效忠国家、服务国民”是华北军的根本信仰，正因如此，在抗战军兴时，从上至下才甘愿作出种种牺牲，因为他们从未视自己为“华北军”，他们骨子里把自己视为“中国的华北军”，先有国家再有这个群体。

即便是在停战时，当管明棠自裁以唤醒国民时，邯彰军亦没有产生混乱，因为他们知道自己的职责，在过去的多年间，这个群体不断的向每一个从灌输“国家观”，灌输“国家至上、民族至上”的观点，那时，即便是他们有种种的不满，但仍然坚守那一原则。

而现在，在北平与南京濒临决裂时，从士兵到军官几乎理所当然的认为，这是国家和民族在要求他们“挺身而出”，或许，他们并不愿意打内战，但是理智却告诉他们，也许换一个人主掌中央对国家会更好，而这个人责无旁待的是他们的长官。

可是，现在，委员长宣布辞职，却带来了许多改变，委员长以宣布辞职表示对“中央的失误”负责，那么，地方呢？

如果管长官辞职的话，谁来主掌华北呢？

或许，他们悟信“国家至上、民族至上”，不打内战很好，但如果华北换个人的话，不论是士兵亦或是军官都没有那个信心，毕竟在过去的几年间，华北已经用时间证明了他的不同，如果管长官辞职，中央插手华北政务，会给华北带来什么样的改变？

不仅军队在顾虑，地方各界同样也是顾虑重重！

“主任，地方各界亦不希望您辞职，现在三省长官已经决定致电中央，希望……”

不待杨永泰把话说完，管明棠只是略点了点头，同时打断他的话语。

“希望什么？希望我继续留任吗？”

摇摇头，浑身湿了半截的管明棠认真的看着众人说道。

“总需要有人为此事负责的！”

“可是……”

右手一挥，打断旁人的话语，管明棠的神情变得严肃而认真。

“几年前，当我们来到北平的时候，有人曾告诉我，你现在是中国当仁不让的第二人了！即便是当年的张汉卿，权力亦远不及我！你们是否记得我是怎么回答的？我说，无论何时，华北都是中国的华北，北平绥靖公署都是受命于南京的绥靖公署！”

虽说嘴上这么说着，但管明棠的心底却溢满了得意之情，因为他的军队与其它人的军队不同，军队之所以服从自己，不是因为他们吃“管家饭”，而是因为自己给他们的家庭、给华北民众的生活带来的改变，这是他们服从并且信任自己的根本原因。

也正因如此，管明棠才敢于辞职，而不担心南京会把自己的军队拉走，没人能够把自己的军队拉走，除非有一天……

说到这里，管明棠的话声稍稍一顿，然后他看着远处立正于走廊对岸门廊边，浑身早已经湿透的军人，径直朝着他走了过去，任由大雨淋在他的身上，众人互视一眼纷纷跟了过去，走到那个半身湿透的上士面前，管明棠看着上士询问道。

“上士，请你告诉我，我们的职责是什么？”

凝视着上士的清澈的双目，此时管明棠的心中却显得有些紧张。

“报告长官，我们的职责是效忠国家、服务国家，保持军人荣誉！”

慷慨有力的回答，换来的是管明棠的笑容，在这一瞬间，他知道，自己是成功，自己成功的铸就了这支军队的魂魄，这支军队的信仰不是某一个主义，不是粮饷，而是更为坚实的根本——国家！

站在风雨中，管明棠回过身，看着身后的军政官员，雨水从他的脸上不时的滑落着，看着这些人，他的声音变得有些低沉，但低沉中却显得有些激动。

“几年前，当我们为这个国家扬起手中的利剑，当我们选择牺牲的时候，我们是否曾抱怨过？”

摇着头，管明棠的语气显得