深秋的雨淅淅沥沥下了三天，把四合院的青瓦洗得发亮，也把易中海的风湿骨痛勾了出来。他蜷缩在炕头，披着件厚棉袄，听着窗外的雨声，心里像堵了团湿棉絮，闷得发慌。前阵子在叶辰婚宴上丢的脸面还没拾掇起来，昨天又听说街道办把“模范家庭”的名额给了叶辰，更是气不打一处来——那套带院的小平房，他惦记了快半年。

“不行，不能就这么算了。”易中海猛地坐起身，炕桌被撞得晃了晃，上面的药碗差点翻倒。他记得十年前，阎埠贵为了给阎解成娶媳妇，曾找他借过五十块钱，当时写了借据，说定三分利，连本带利早该翻到一百多了。这笔钱要是能讨回来，不仅能贴补家用，还能在阎埠贵面前扬眉吐气，顺便敲打敲打院里那些看他笑话的人。

他踉跄着下了炕，在墙角摸索出个落满灰尘的木箱。箱子是他年轻时做的，樟木的，用来装些重要物件。铜锁早就锈住了，他找了把螺丝刀，费了九牛二虎之力才撬开，一股混合着樟脑和霉味的气息扑面而来。

箱子里乱糟糟堆着旧衣物、泛黄的奖状，还有几卷用红绳捆着的账本。易中海戴上老花镜，一页页翻找，手指划过粗糙的纸页，留下淡淡的灰痕。“在哪呢……”他喃喃自语，额头上渗出细汗，风湿痛似乎都被这股急火压下去了几分。

翻到箱底时，指尖触到个硬纸筒。抽出来一看，是卷成筒状的牛皮纸，展开后，几张泛黄的借据露了出来。易中海的眼睛亮了——最上面那张，正是阎埠贵当年写的借据！墨迹虽已褪色，但“今借到易中海人民币五十元整，月息三分，一年后归还”的字迹仍清晰可辨，右下角还有阎埠贵歪歪扭扭的签名和红手印。

“找到了！总算找到了！”易中海激动得手抖，把借据小心翼翼地抚平，对着光看了又看，像是握住了救命稻草。他记得阎埠贵后来只还了二十块，说家里实在困难，他当时抹不开面子，没再催讨，如今看来，这老抠门是故意赖账！

雨停时，易中海揣着借据，拄着拐杖直奔阎埠贵家。阎埠贵正蹲在屋檐下，借着微弱的天光拨算盘，见他来了，眼皮都没抬：“一大爷，这雨天来串门，有事？”

“有事。”易中海把借据往他面前一递，语气带着刻意的平静，“三大爷，你看看这个，还有印象吗？”

阎埠贵的目光落在借据上，脸色“唰”地白了，手里的算盘珠子“啪嗒”掉了两颗。“这……这是……”他张了张嘴，声音都有些发颤。

“十年前，你为了解成的婚事，找我借的五十块。”易中海慢悠悠地说，“当时说好三分利，一年后还。你后来只还了二十，剩下的连本带利，按日子算，该是一百三十七块六毛——我都替你算好了。”

“一百三十七块六？”阎埠贵猛地站起来，眼睛瞪得像铜铃，“易中海你抢钱啊！三分利？那是高利贷！你这借据不受法律保护！”

“不受法律保护？”易中海冷笑，“当时你可是求着我借的，说利息高点没关系，只要能凑够彩礼。我这儿还有你当时写的保证书，说‘自愿付息，绝不反悔’，要不要看看？”他说着，作势要从怀里掏东西。

阎埠贵果然慌了，他记性虽好，却记不清有没有写过保证书。这老狐狸最是爱面子，要是被街坊知道他借高利贷还赖账，往后在院里就没法立足了。“你……你想咋样？”他的声音软了下来，搓着手，眼神躲闪。

“很简单，还钱。”易中海收起借据，揣进怀里，“看在街坊一场的份上，利息我给你抹了，还我本金三十块就行。三天之内，给我送来。”

阎埠贵的脸一阵青一阵白，三十块对他来说可不是小数，够买五十斤白面了。但他知道易中海的脾气，看似温和，实则执拗，真把事闹大了，他更吃亏。“行……行……我凑凑……”他咬着牙答应了。

易中海满意地笑了，拄着拐杖往回走，风湿痛仿佛都减轻了几分。他没注意到，阎埠贵看着他的背影，眼里闪过一丝阴狠——这老东西，明摆着是落井下石！

第二天一早，阎埠贵揣着个布包，敲开了叶辰的门。娄晓娥正在煎药，药味弥漫了半间屋。“三大爷？您咋来了？”叶辰把他往屋里让。

阎埠贵没坐，直接把布包打开，里面是几张借据，还有一本旧账册。“叶辰，你看看这个。”他指着其中一张，“这是二十年前，易中海找我借的十五块，说是给老伴抓药，到现在都没还！还有这本账，记着他这些年欠街坊的零碎钱，加起来少说也有三十块！”

叶辰愣住了：“三大爷，您这是……”

“易中海昨天拿着十年前的借据找我要钱，还说要利息！”阎埠贵气得脸发红，“他自己欠了一屁股债不还，倒来逼我！我咽不下这口气！叶辰，你是院里年轻人的头，你得给我评评理！”

娄晓娥端着药碗出来，听见这话，皱了皱眉：“一大爷平时看着挺和气的，咋会这样？”

“和气？那是没触到他的利益！”阎埠贵哼了一声，“他就是看着叶辰你得了模范家庭，心里不平衡，想从我这儿捞点钱，找补回来！”

叶辰看着那些借据，又想了想易中海最近的反常，心里大概明白了。他沉吟片刻：“三大爷，这事我知道了。您先回去，我找机会跟一大爷说说，让他别太较真。”

“不是较真的事！是他欺人太甚！”阎埠贵还想再说，被叶辰劝住了：“您放心，我不会让您吃亏的。”

送走阎埠贵