贾家庄这场丧事办得异常冷清，前所未见。

灵堂里既无人前来吊唁，亲属们也不见悲泣，反倒不时传来孩童嬉闹声。

贾邦国实在看不下去，将秦淮茹唤到跟前。

秦淮茹，你们这般行事成何体统？先不说孩子们不该在灵堂追逐嬉戏，单说你身为媳妇，不论旭东生前与你有何过节，装也该装出几分哀伤才是。”

秦淮茹支支吾吾道：叔，不是我不愿哭，实在是哭不出来。

要不您给出个主意？

贾邦国听得直瞪眼，心想若这是自家儿媳，非得教训一顿不可。

但碍于同宗情分和干部身份，只得耐着性子提议：要不找几个哭丧人

要花钱吗？秦淮茹脱口而出。

贾邦国气极反笑：不给钱谁愿意来？

可我手头紧......

那就爱莫能助了。”

贾邦国转身欲走。

秦淮茹急忙拦住：叔且慢！我有法子找来免费的哭丧人。”

待秦淮茹附耳低语后，贾邦国惊得目瞪口呆——这女人可真是个！横竖不用自己破费，还能看场好戏，他便点头应允。

不多时，灵堂里骤然响起震天哭声：

爹啊！您怎忍心撇下我们！

爹啊！娘往后可怎么活啊！

爹啊！睁开眼看看儿子吧！

这哭腔凄切，不知情的路人定要夸赞孝子情深。

可帮忙的村民们都憋着笑，表情古怪。

镜头推近，只见傻柱不知何时已换上孝服，头戴孝子专用的白布尖帽，正卖力拍打棺木哭爹。

那架势，怕是亲爹去世都没这般卖命。

秦淮茹满意地点头，自觉堵住了悠悠之口。

贾张氏蹲在角落眯着眼，权当白捡个大孙子。

要搁平时，棒梗早该跳脚骂人了，但这会儿他正带着两个妹妹玩得欢，无暇顾及。

按乡俗，孝子需三跪九拜送葬至坟山。

这可苦了傻柱，膝盖都快跪碎了才将贾旭东入土为安。

待众人回村时，日已西斜。

秦淮茹一行匆匆收拾行装，片刻未停便离开了村庄。

一行人准备乘牛车返城，同行的贾旭明也要进城讨债。

棒梗三兄妹紧挨着坐在车上，怀里抱着个大盆，里面盛着土豆炖鹅肉。

贾旭明一眼认出那是自家的鹅，只是不明白土豆从何而来。

他皱了皱眉没多问——既然秦淮茹答应赔钱，这鹅怎么处理都随她。

傻柱在一旁看得直咽口水，几次想伸手都被三兄妹用身子挡得严严实实。

牛车载着八人晃晃悠悠驶向京城。

老黄牛在坑洼的土路上颠簸前行，贾张氏被震得浑身发疼。

她啐了一口骂道：穷乡僻壤连条好路都没有，哪比得上京城的石板大街！

车夫秦大壮闻言扯动缰绳，老牛故意专挑沟坎走。

贾张氏被颠得嗷嗷直叫时，树林里突然冲出个圆脸姑娘拦在路 。

京茹你疯了？秦淮茹看清来人后惊呼。

秦京茹叉腰跺脚：说好带我进城的，姐又想撇下我！

见堂妹眼睛直往傻柱身上瞟，秦淮茹顿时了然。

再看傻柱盯着秦京茹鼓胀的胸脯直喘粗气，她眼珠一转笑道：是姐忙糊涂了，快上来！

秦京茹欢天喜地挤到傻柱身旁，少女体香熏得汉子耳根通红。

贾张氏冷眼旁观，想到秦淮茹那些丑事，巴不得多张嘴看她怎么应付。

贾张氏如今也想明白了，她这辈子是离不开秦淮茹了。

年迈体弱的她已无法外出谋生，只能依靠秦淮茹供养。

虽然心有不甘，却也无可奈何。

眼下她唯一的发泄方式，就是仗着婆婆的身份拼命使唤秦淮茹。

只要秦淮茹还想保住轧钢厂的工作，就算受尽委屈也得忍着。

否则闹翻了脸，她一封举报信递到街道办，谁都别想好过。

牛车上寥寥数人却分成几拨，气氛格外诡异。

因牛车不得入城，到了城外秦淮茹和傻柱一行人只得步行返家。

这可苦了傻柱——被小当和槐花几声叫得晕头转向，心甘情愿给两个丫头当马骑，头上顶一个，背上驮一个，惹得路人纷纷侧目。

回到四合院时，傻柱已累得直不起腰。

院门外，阎解放兄弟正忙着贴春联挂灯笼。

傻柱与他们素有嫌隙，虽满腹好奇也不愿搭话，径直带着小当和棒梗进了院。

倒是秦淮茹与阎家素无过节，偶尔碰面还能寒暄两句，便开口问道：解放，你这是要办喜事？

阎解放回头见是秦淮茹，撇撇嘴答道：不是我，是中院卫东哥要订婚，我帮着张罗呢。”

这话犹如晴天霹雳，震得秦淮茹双腿发软，险些栽倒，幸亏秦京茹在旁搀扶。

姐，你没事吧？

秦淮茹强撑着站稳，心里翻江倒海——王卫东居然又要订婚？娄晓娥才走多久？定是弄错了！她不死心地追问：他才离婚，哪家姑娘这么想不开？

阎解放不耐道：骗你作甚，我爹做的媒，千真万确！秦淮茹闻言如坠冰窟，挣开妹妹的手就往院里冲。

自贾旭东去世、与易中海断绝往来后，她早将王卫东视为囊中之物，岂能容忍他人染指？

此刻王卫东正与戴大檐帽的男子在屋内比划图纸。

婚期定在下周五，按习俗需提前布置院落。

他盘算着趁这几天粉刷墙壁、更换家具——这老四合院要大改不易，除非整院翻修，只能做些表面功夫。

他上次结婚时获赠的家电还剩不少，正好可以派上用场。

丁秋楠是清白姑娘跟了自己，绝不能亏待她。

正当他向前来刷墙的工人讲解装修细节时，突然听见一个熟悉的声音在喊：王卫东！

转头望去，只见秦淮茹泪眼朦胧地站