周行云摆摆手应承下来，心里暗笑这位精于算计的三大爷果然一听可能不下蛋就打退堂鼓。

刚进中院，就看见秦淮茹坐在井台边搓洗衣裳。

下班啦？

秦淮茹见不是何雨柱，笑容淡了几分，瞧见傻柱没有？他说今儿要早回来的。

秦姐，柱子哥今天怕是回不来了。

周行云瞧得真切，估摸着何雨柱中午准是给秦淮茹捎了信，说会带荤菜回来。

何雨柱在食堂工作，备完餐就能歇着，比车间工人清闲不少。

看她那副望眼欲穿的模样，目光总往院门瞟，显然满心期待。

柱子咋了？

秦淮茹惊得站起身来，手上还沾满肥皂沫。

贾张氏从门里探出头来，厉声道：一惊一乍作甚？他跟咱家八竿子打不着！还不快坐下！

妈您少说两句，关心邻里有什么错？整日盯着我，当我是犯人不成？

乡下来的秦淮茹虽在贾东旭跟前低声下气，对婆婆却没那么顺从。

她心里清楚，婆媳俩都指着贾东旭的工资过活，谁也没比谁强。

更何况婆婆油瓶倒了都不扶，家务全甩给她，真是个懒骨头。

东旭让我盯紧你！免得做出丢贾家脸的事，你不服气？

贾张氏振振有词地冷笑。

听说是丈夫的意思，秦淮茹憋着火坐下：那您就好好瞧着。

呵呵！

周行云看着这场婆媳交锋，只觉滑稽。

真是一场母慈子孝的大戏！

见易中海沉着脸进院，他提醒道：问壹大爷吧，他和柱子一道回来的。

易中海本不想提这事，可纸包不住火——院里半数住户都在轧钢厂上班。

他简单说了何雨柱因带菜被抓的事，刻意略过了土豆红烧肉这段。

早说他天天往家捎菜要出事，果不其然。

怪了，保卫科以前可不查饭盒。

准是有人举报，看不惯他薅厂里羊毛。

邻居们七嘴八舌议论，多数人眉开眼笑，直呼活该。

谁让何雨柱带的菜大半进了贾家？旁人没捞着好处，自然懒得同情。

糟了！

秦淮茹懊恼不已，说好的红烧肉泡汤了？

棒梗冲出来哭喊：我要吃肉！

孩子这一嗓子，全院顿时明白何雨柱为何被抓——原来是为给贾家带菜！

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院里议论声四起：

“嗤，傻柱都进去了，这帮人还惦记着吃肉呢。”

“脸皮真厚，棒梗这孩子越来越没规矩了。”

“傻柱也是缺心眼，人家只想着他的饭盒，谁管他死活。”

……

秦淮茹听着闲言碎语，脸上挂不住，拽着棒梗低声呵斥：“别闹了，回家！”

“我不！你说晚上有肉的！”

棒梗梗着脖子，脚底像扎了钉子似的纹丝不动。

贾张氏立刻叉腰嚷道：“我孙子吃口肉怎么了？轮得着你们嚼舌根？”

众人嗤之以鼻，早习惯了她这套撒泼功夫。

阎埠贵踱到周行云旁边，瞥了眼贾张氏直摇头：“贾家这老太太，简直胡搅蛮缠。”

周行云打趣道：“叁大爷，您不管管？”

阎埠贵撇撇嘴，朝易中海的方向努努下巴：“壹大爷都不吱声，我凑什么热闹？”

易中海沉着脸坐在板凳上，对院里的吵闹充耳不闻。

周行云了然：“他这会儿八成正琢磨怎么捞傻柱呢。”

“那可不，”

阎埠贵咂嘴，“老易把傻柱当亲儿子疼，自打何大清跟人跑了，他操的心比亲爹还多。”

刘海中突然背着手踱出来，端着领导派头。

见易中海愁眉不展，他眼里闪过得意，仿佛已成了院里的主心骨。

“都静一静！当务之急是商量怎么救傻柱！”

院里顿时鸦雀无声。

救人？谁愿意蹚这浑水？

咚咚——

聋老太拄着拐杖闯进来，劈头就问：“小易，我听说傻柱出事了？”

易中海赶紧扶她坐下：“他偷带食堂饭菜，被保卫科扣下了。”

“那你还愣着？”

老太太拐杖砸得地面直响，“赶紧找关系放人啊！”

“我……我认得杨厂长，人家可不认得我啊。”

易中海搓着手一脸愁苦。

真是个废物！

聋老太太啐了一口，脸上写满失望。

刘海中暗自窃喜，巴不得易中海威信扫地，好让自己这个二大爷趁机上位。

他漫不经心地挥挥手：老太太，厂规我研究过，傻柱这种情况顶多关两天，扣一个月工资而已。

偷拿公家东西就该受点教训。

啪！啪！

让你在这说风凉话！找抽是不是？

老太太抄起柳木拐杖狠狠砸在刘海中肩上，力道大得拐杖都弯成了弓。

刘海中疼得龇牙咧嘴，抱头鼠窜到十几米外：我实话实说也有错？他憋屈地揉着肩膀，要不是碍于老太太辈分高，换作旁人早还手了。

周行云在一旁看得直乐。

要是有相机，他真想拍下刘海中这副狼狈相。

易中海他们怕是死都想不到举报人就在眼前吧？他心安理得地想：阻止 ** 本是正义之举，不过没必要主动承认——就让这些人猜破脑袋去！

聋老太太终究碰了钉子。

她在院里虽然德高望重，可轧钢厂哪会买账？最终只能跺着拐杖叹气：傻柱这回要吃苦头喽。

直到饭点，看够热闹的邻居们才意犹未尽散去。

周行云从杂物间翻出积灰的鸡笼，在院里冲洗干净。

两只被捆了一天的母鸡终于能蹦跶了。

多吃玉米面，早点下蛋。

他撒着饲料念叨。

嗬！鸡还能听懂人话？许大茂晃着膀子从中院走来，满面红光活像捡了金元宝。

周行云