夏，建兴十年（公元232年）

成都西郊二十里，西山脚下的一片隐秘谷地已被划为禁区。天罗司的暗哨散布在周围山林，确保连一只飞鸟都不会误入。

谷地中央，那架新式投石机已被组装完毕，在黎明前的微光中显露出冷峻的轮廓。

庞正、马钧、黄月英、蒲元并立在前。数十名参与制造的工匠站在后方，个个屏息凝神。

“德衡先生，可以开始了。”庞正沉声道。

马钧深吸一口气，上前一步。他亲自检查了最后一遍：齿轮箱膏油滑润，棘轮锁定牢固，牵引索紧绷有力，抛竿顶端的皮弹兜里，已经放置了一块与实弹等重的配重石。

“装填！”马钧下令。

四名工匠推动绞盘，配重箱在齿轮组的带动下缓缓升起。与旧式霹雳车需要十余人怒吼发力不同，新机只用四人便轻松完成，且过程平稳无声。当配重箱升至预定高度时，“咔”一声轻响，棘轮自动锁死。

“好精妙的机关……”陈到低声赞叹。

马钧走到发射位，手握住释放杆。他看了一眼黄月英，黄月英微微点头；又看了一眼蒲元，蒲元咧嘴一笑。

“放！”

马钧用力拉下释放杆。

“铮——！”

一声清脆的金属撞击声从枢机箱内炸响！紧接着是齿轮高速旋转的尖啸，那声音短促而剧烈，仿佛猛兽出笼前的嘶吼。

“轰——！！！”

抛竿在积蓄的巨力驱动下，以肉眼难以捕捉的速度猛摆出去！配重石脱兜飞出，在空中划出一道低平的弧线，带着骇人的破风声，直扑三百步外预先堆好的土石靶墙！

“砰——！！！”

巨响震彻山谷。土石飞溅，烟尘腾起数丈高。待到烟尘稍散，众人无不倒吸一口凉气——那堵模拟城墙、厚达五尺的土石墙，竟被硬生生轰开一个巨大的缺口，垮塌了近三分之一！

现场死寂了一瞬。

随即，工匠队伍中爆发出压抑的欢呼。许多人激动得浑身发抖，他们亲手打造的东西，竟有如此威力！

马钧却异常冷静。“测量射程、落点、毁伤范围。”他声音发颤，那是极力压制兴奋所致。

工匠们飞奔上前。很快，数据报回：

“射程三百二十步！”

“落点偏离靶心仅三步！”

“毁伤范围，正面宽十五步，深八步！”

庞正快步走到靶墙前，看着那个缺口，又回头看了看那架投石机，缓缓吐出一句话：“……国之重器。”

旧式霹雳车，最佳射程不过二百五十步，且精度差，十发能有三发中靶已是良匠操作。毁伤力更不可同日而语——同样五十斤弹，旧车最多在墙上砸个坑，绝无可能造成如此结构性破坏。

黄月英已取出纸笔，快速记录着各项数据，并开始验算。“初速远超预估……齿轮传动之效比设想更高……风阻损耗小于推演……”她抬起头，眼中光华流转，“马先生，蒲大师，我们……成功了。而且比预想的更好。”

蒲元没说话，只是走到枢机箱旁，用手摸了摸外壳。铁壳微烫，但结构稳固，没有任何变形异响。他终于露出了如释重负的笑容。

“快、准、狠。”陈到不知何时也走到了庞正身边，“大将军，若我军能有三十架此等利器，攻城拔寨，如虎添翼。更妙的是它体量小，拆解后，一驾马车便能运输部件，行军速度可大幅提升。”

庞正点头，却道：“叔至，此器之要，不仅在于力，更在于初现。”

陈到立即明白：“末将明白。第一次亮相，方有奇效。一旦敌军见识过，必会设法防备。”

“所以，”庞正环视在场所有人，声音陡然严厉，“今日所见一切，皆为绝密！所有参与工匠，即日起集中居住，由天罗司统一管理，不得与外界接触，直至……此器用于实战之日。

图纸、算式、所有文字记录，封存于大将军府密室，非我与丞相手令，任何人不得调阅。”

他目光如刀：“泄密者，夷三族。”

众人凛然，齐声应诺。

当日午后，大将军府密室。

庞正、诸葛亮、马钧、黄月英、蒲元、陈到六人围坐。案上摆着试射数据和几份草图。

诸葛亮羽扇轻摇，看着数据，良久方道：“射程增三成，精度提五倍，毁伤倍之……且更轻便。德衡先生、夫人、蒲大师，此功至伟。”

马钧三人连忙谦辞。

诸葛亮继续道：“然大器既成，当思其用。诸位以为，当用于何处，方可收最大之效？”

陈到率先道：“北伐要害，首在攻坚。陈仓、郿城、长安，皆城高池深。若以此器突然轰击，破其一点，我军精锐可趁乱突入。”

庞正却摇头：“叔至所言，是寻常用法。我们要的，不止是破一城。”他手指在地图上一点，“要破其胆，丧其志，一战而定势。”

他点的地方，是五丈原。

“若今秋或明春，我们至五丈原，阵前突然推出此等利器，轰击其营垒、辕门、望楼……”庞正眼中闪过寒光，

“司马懿擅守，我便破其最倚仗之坚垒。届时，魏军士气必溃。我军再以精骑突击，可获全胜。一旦击溃司马懿主力，关中门户洞开，长安……便不再是遥不可及。”

诸葛亮沉吟：“此计甚险，亦甚奇。司马仲达用兵谨慎，寻常诱敌之计难使其出战。然若营垒被如此利器轰击，军心必乱，他便不得不动。一动，便有破绽。”

马钧这时开口：“丞相，大将军，此机虽利，亦有局限。其一，核心铁件锻造极难，蒲大师呕心沥血一月，方成一套。若要量产，恐