公元236年 夏

许昌城内 三日前

深夜，城南张宅的后门被轻轻叩响。三长两短，再一长。

管家老陈机警地打开一条门缝，看到门外站着一名披着斗篷、做粮商打扮的中年男子，手中提着一盏灯笼。

“陈伯，西郊的米送到了。”来人低声道。

老陈瞳孔微缩——这是约定的暗号。他迅速将来人让进院内，关紧门扉。

书房内，烛光下坐着三人：曹爽的旧部掾吏张范、曾任许昌城门校尉的李勇、以及许昌大族韩氏的少主韩综。

“王先生，情况如何？”张范急切问道。

化名王升的蜀军天罗司细作解下斗篷，神色凝重：“关将军大军已至许昌，大破许允。时机已到，三位可下定决心了？”

韩综年轻气盛，率先道：“司马懿倒行逆施，洛水背誓，屠戮忠良！我韩家三代受武皇帝恩典，岂能坐视江山落入这等奸贼之手？”

李勇则更谨慎：“许昌守军仍有万余，州泰非庸才。我等手中家兵部曲不过三百，如何能开城门？”

“不需硬拼。”王升压低声音，“李校尉曾任城门校尉，应知西门守军轮值规律。三日后，当值都尉赵涣，其父赵俨当年因高平陵之事被贬，对司马氏心怀怨恨。若能说动他，子时换防之际，开一道门缝……”

张范沉吟：“赵涣……确有可能。但他会冒险吗？”

“关将军有言：凡反正者，无论过往，量才录用，功成之后，必不负之。”王升取出一块玉佩，“此乃关将军信物。赵都尉若愿反正，可凭此物为证。”

三人交换眼神，终于点头。

“好！三日后子时，西门举火为号！”

同一夜 许昌城东

一辆不起眼的马车停在悦来客栈后巷。车上下来一名头戴帷帽的女子，被掌柜亲自引入后院密室。

密室中，早已坐着两人：一人面容阴鸷，正是州泰麾下情报头目全强；另一人，赫然是粮商“王升”。

“全大人。”

王升躬身行礼，“鱼已上钩。”

全强把玩着一枚铜钱，淡淡道：“张范、李勇、韩综……还有赵涣。就这些？”

“目前联络的便是这四人。张范为主谋，李勇掌旧部，韩综出钱粮，赵涣管城门。”

王升顿了顿，“蜀军天罗司的人很谨慎，属下不敢探问过深。”

“做得不错。”全强将铜钱弹到桌上，“继续配合他们，取得完整计划。三日后……将他们一网打尽。”

“属下明白。”

帷帽女子此时开口，声音冷冽：“那个蜀军细作，要不要……”

“不必。”全强摆手，“留着他，才能让关羽确信‘内应’是真的。州将军要的，不是几条小鱼的命，而是蜀军先锋的命。”

两日后 深夜

张宅书房，张范正与李勇密议细节，忽然前院传来嘈杂声！

“怎么回事？”张范脸色一变。

话音刚落，书房门被轰然踹开！全强率二十余名黑衣甲士涌入，刀剑出鞘。

“张从事，夜深了还在议事？”全强冷笑。

李勇拔剑欲抗，却被数支弩箭对准。

“放下兵器吧。”全强慢条斯理地坐下，“韩综已在韩府被捕，赵涣也在军营中被控制。你们的计划——子时、西门、举火为号，对吧？”

张范面如死灰：“你……你如何得知？”

全强看向角落里瑟瑟发抖的管家老陈：“你府上这位管家，三年前就是我的人了。”

老陈扑通跪地：“主、主人……他们抓了老奴的孙儿……”

“卑鄙！”李勇怒骂。

“兵不厌诈。”全强起身，“带走！州将军要亲自审问。”

州泰府邸 地牢

张范三人被缚在刑架上，州泰缓步走入。

“张从事，”他语气平淡，“一年前，你确在曹爽将军府中任掾吏。高平陵后，你托病辞官，隐居许昌西郊……本将没说错吧？”

张范咬牙不答。

“你们联络蜀军细作，意图献城。”州泰继续道，“可惜，从你们第一次接触那个‘粮商’起，一切就在掌控之中。”

韩综嘶声道：“州泰！司马懿背誓弑君，屠戮忠良，你甘心做他的鹰犬吗？！”

“弑君？”州泰冷笑，“曹爽跋扈专权，才是真正的国贼。太傅拨乱反正，何罪之有？”他走到张范面前，“不过……本将倒要谢谢你们。”

张范猛地抬头：“你……”

“蜀军不是想内应开城吗？”州泰眼中闪过寒光，“本将便给他们一个‘内应’。”

他转身对全强道：“让那个蜀军细作‘顺利’送出密信。信要写得真切，细节要周全——尤其是西门守备‘漏洞’。然后，在西门瓮城内外，布下三重伏兵。”

“将军，蜀军会信吗？”全强问。

“关羽或许会疑，但周仓、关兴等将求战心切。”州泰淡淡道。

地牢中，火把噼啪作响。

一场将计就计的死局，已在许昌西门悄然布下。而蜀军大营中，那封“内应密信”，正被呈到关羽案前。

两日后 许昌城外蜀军大营

关羽看着手中最新的“密信”，抚髯沉吟。信中张范言辞恳切，约定三日后子时于西门举火开城，并附上了详细的西门守军轮值漏洞。

周仓兴奋道：“君侯！此乃天赐良机！末将愿率敢死之士，夺门破城！”

关兴亦抱拳：“请为先锋！”

帐中诸将大多面露喜色，唯有魏延沉默不语。他坐在角落，手中无意识地摩挲着一块甲片——那是从魏昌残甲上取下的。

“文长，”关羽看向他，“你以为如何？”

魏延缓缓抬头，猩红的双眼在烛光下格外骇人