钟太太的脸色在姚胖子的追问下愈发苍白，嘴唇抿得紧紧的，手指无意识地攥住了旗袍的一角。客堂间里一时静得只听见老座钟单调的“滴答”声。

一旁的女佣王姐看着主人这副模样，脸上露出不忍，她往前挪了半步，声音很轻，却足够清晰：“太太……事情到了这一步，瞒也瞒不住了。说出来，总好过天天担惊受怕。”

陆国忠将这一切收在眼底，心里的判断渐渐清晰：这屋里弥漫的，与其说是阴谋的气息，倒更像是某种沉重的、难以启齿的私隐。

他向前走了一步，声音放得平缓：“钟太太，我们今日来，并非要探究你的家事。若是其中没有牵涉其他，你尽可放心，我们不会对外声张。”

钟太太的肩膀似乎微微松了一下，她垂下头，半晌，才极轻地叹了一口气。

“唉……我也是没法子。”她抬起头，眼圈有些发红，“我家先生，今年三月里，人就已经没了。他……他是在外面跑生意时，自己不爱惜，常去那些不干净的地方，染了恶疾。等我得了信赶过去，只剩最后一口气了。”

她顿了顿，声音里带着难堪与苦涩：“我是个要脸的人……怕街坊邻居知道了，背地里嚼舌根，瞧不起我。就在那边，浙江桐庐，匆匆买了块地，把他葬了。回来后，只敢对外说他还在外地做生意……连王姐，也是后来才告诉的。”

“桐庐？”姚胖子追问了一句。

“是，长官若不信，我屋里还收着当时置办墓地的契纸。”钟太太看向姚胖子，眼神复杂。

“那倒不必。”姚胖子摆摆手，转而问道：“钟太太，你其实早就看出，我根本不是钟老板的朋友吧？”

钟太太苦笑了一下：“起初也拿不准。老钟在外面朋友多，三教九流的，常有我不认识的。直到……”她看了眼姚胖子，“直到姚先生说，要买这房子。”

她语气里带上一丝如释重负的无奈：“这房子我们是租的，房契都不在我手上，怎么可能卖呢？那时我便想，你们大约是……是另有所图的人。实在对不住，让几位长官白跑一趟，还闹了误会。”

陆国忠看了姚胖子一眼。姚胖子脸上红一阵白一阵，写满了尴尬，杵在那里，一时不知该说什么好。

他觉得自己先前就像个十足的傻子。昨晚何师傅确实提过，这户是租客。自己竟把这么要紧的话给忘了。

“今天实在是打扰了。”陆国忠环视了一下屋内，语气依然平和，“不过，还是想请钟太太领着我们，把整间屋子再看一遍。请你放心，只是例行看看。”

钟太太默然片刻，点了点头：“那……好吧。请随我来。”

她领着两人从楼下的厨房、卫生间看起，再到客堂间两侧的卧房。陆国忠和姚胖子看得很仔细，却也没再发现什么特别之处。

最后又回到了阁楼。

姚胖子踏上楼梯，目光扫过转角处那扇朝北的气窗。

他伸手推开窗扇，一股微凉的、带着灰尘气息的风涌了进来。

窗外是连绵起伏的屋顶，青黑的瓦片在灰白的天光下层层叠叠，一直延伸到视线尽头。他探出半个身子，正觉得无甚异常，准备缩回来时，动作却忽然停住了。

东边隔着一排屋脊，一幢石库门房子的屋顶上，似乎有什么东西。

那东西颜色深黑，紧贴着瓦片的斜面，若不仔细分辨，几乎与屋瓦融为一体。形状细长，不像寻常的屋顶杂物。

“国忠，”姚胖子低声叫住正要下楼的陆国忠，“你过来看看。东边那幢房子的屋顶，那是什么东西？”

陆国忠折返回来，俯身凑到窗前，顺着姚胖子指的方向凝神望去。他看了许久，才慢慢缩回身子，眉头微蹙。

他转向一直安静等在楼梯旁的钟太太，问道：“钟太太，那边房子的人家，你了解吗？”

钟太太有些茫然，也走上前，学着他们的样子，小心地朝窗外望了望。

“那是隔壁弄堂的房子，我不清楚底细。”她摇摇头，“从我们这里过去，要绕好大一段路。要是没有当中这堵墙挡着，倒是几步就能走到。”

下楼后，陆国忠在客堂间门口停住脚步，朝钟太太微微颔首：“今天多有打扰，实在对不住。我们就先告辞了。”

姚胖子脸上也堆起些讪讪的笑容，跟着道了别。

三人一前一后走出钟家院门。

陆国忠脸上的温和神色便收敛了。

他转身，目光朝东边那排屋顶的方向扫了一眼，随即迈开步子，朝巷口走去。

他的步子稳而快，背挺得笔直，方才在屋里的那点客气仿佛被巷子里的穿堂风吹散了，只留下一种沉静的专注。

姚胖子紧走两步跟上来，与他并肩，压低声音问：“你看清楚了？”

“错不了，”陆国忠目视前方，声音不高，却很清晰，“是根黑色的电线，质地看着不像寻常家用的。走，先回去，找人摸摸那户的底。”

姚胖子听到这里，嘴角忍不住向上一咧，从鼻腔里轻轻哼出一声短促的、透着点得意劲的笑——这还真是，歪打正着了。

在国全家那间略显拥挤的客堂里，刚被请来的何师傅接过陆国忠画的草图，凑到窗边的光亮处，眯着眼仔细辨认。

“两位长官，这地方，不是我们同庆里的。”何师傅用手指点了点纸面，摇着头说，“看这走向，是隔壁同安里的房子。那边我就知道个大概了。”

他略微回想了一下，接着说：“这还是早几年，东洋人没把路封死的时候，两边还能走动。长官画的这幢石库门，以前的主人姓廖，是个