语气诚恳，眼神真挚，宁朝阳有那么一瞬间都真相信他了。长得这么好看的美人儿，怎么会骗人呢？

　　但想起先前的事，她扯了扯嘴角。

　　越好看的美人骗起人来反而越狠。

　　她轻点桌沿：“徐若水的事且先不论，但齐若白，他在上京没有任何仇家，除了你，我想不到还有谁会想要他的命。”

　　“大人都想到这里了，如何还会想不明白。”江亦川轻轻叹息，“我也是有仇家的。”

　　有人嫁祸？

　　宁朝阳想了想，倒也不无可能，但也不能因为这个猜想，就排除他的所有嫌疑。

　　心里防备，她面上倒还带了笑：“原来是这样。”

　　笑得一点也不真诚。

　　江亦川垂眼，拉过她的手腕继续给她揉淤青。

　　天色晚了，宁朝阳起身打算回主院，一抬步却就听他在后头低声道：“这便要走了？”

　　绣鞋一顿，朝阳觉得好笑：“不走，你还想如何？”

　　他垂眸倚门，修长的指节抓着门边垂坠的帷帐，欲语还休。

　　“打住。”她皮笑肉不笑，“别家后院邀宠，那都是要手段的。琴棋书画，诗词酒茶，讨主君欢心可不能光靠一张脸。”

　　这话多少有些揶揄之意，以定北侯的身份，该恼她践踏怠慢了。

　　但眼前这人听完，却没什么别的反应，只是轻轻叹息。

　　“好。”他点头。

　　宁朝阳有些不太适应，转身就匆匆离开了东院。

　　圣人虽然还没追究到凤翎阁头上，但运河一事死伤太多，她们总也是要担责的。故而朝阳回主院也没歇息，连夜斟字酌句地写了请罪书，争取以最诚恳的态度，认最少的罪。

　　重罚了工部之后，圣人其实对凤翎阁的怒气很小，毕竟他亲眼看过那闸口的水量，实在怪不到修建之人的头上。

　　但青云台众臣纷纷上书，重述亡者的无辜与痛楚，字字句句都是忧国忧民，大爱大悲，仿佛不将淮乐殿下与凤翎阁一并推出午门，李家都会寒了天下人的心。

　　犹豫三日之后，圣人罚令淮乐闭门思过一月，凤翎阁涉运河的所有官员连降二品，罚俸三年，掌事的宁朝阳，虽无过错，却也因连带之责官降一品，罚俸半年。

　　李景干站在朝堂上看着，就见宁朝阳出列领罚，面色从容，没有丝毫怨言。

　　这就是凤翎阁大掌事的气度吗？

　　他暗暗钦佩地颔首。

　　然后晚上回到府里就看见宁大人将枕头抵在墙上，一拳一拳地猛砸。

　　江亦川：“……”

　　“大人看开些。”他轻声劝慰。

　　“我有什么看不开的呢。”咚！“我一点也不在意啊。”咚！

　　忍俊不禁，他上前去将她捏得死紧的手拉住，眼里光芒流转。

　　“你在看我的好戏？”她冷声问。

　　“不是。”他笑，“我只是觉得眼前的宁大人，别人都没机会看见。”

　　只有他看见了。

　　朝阳完全不吃这套，抱着胳膊就道：“凤翎阁此番受重创，你高兴也是应当，我对你没有掩饰，你又何必拿假话搪塞。”

　　“大人此言差矣。”江亦川道，“凤翎阁也是大盛的臂膀，臂膀伤重，我焉有高兴之理。”

　　越说越虚伪。

　　什么臂膀，凤翎阁在青云台的眼里，不就是置之死地而后快的对手而已。

　　宁朝阳拂袖就要走。

　　“大人。”他拽住了她的衣袍。

　　“又怎么？”她没个好气。

　　江亦川眼睫微颤，薄唇几抿，含糊地咕噜了几个字。

　　“什么琴？”她没听清。

　　面前这人脖颈都泛起了红来，眼神闪烁躲避，万分为难：“我说，我新学了一段琴。”

　　宁朝阳当场怔住。

　　她不敢置信地回眸，看向这人的双手。

　　那是握剑持刀征战沙场的手，手背微微凸起经络，骨节嶙峋分明，指腹陈旧的茧上依稀还刮着北漠西韩战场上的血风。

　　用它，学琴？

　　江亦川以为她不信，立马去抱了一把素琴出来。

　　手指按上弦，他略显紧张，见宁朝阳竟沉默地在自己对面坐下了，他背脊更是挺直，盯着弦将拨弹顺序又默背一遍，这才动手。

　　弦弦曲起。

　　一声又一声不太连贯的调子，宁朝阳仔细听了良久，才听出是一曲《凤求凰》。

　　听惯了娴熟的曲调，这动静其实不太能入耳，偶尔一个走音，甚至让人有些想笑。

　　但朝阳怔怔地看着他的手，一点也笑不出来。

　　她承认自己的确有些想糟践他的心思，毕竟这人与自己有旧怨，又是主动送上门来的。

　　但是，真看他如此，她又觉得不应该。

　　为大盛打江山的手，不应该用在这里。

　　又一个走音之后，宁朝阳按住了他的胳膊。

　　江亦川抿唇，不甚自在：“我刚学，再练久些可能会更好。”

　　“不是这个意思。”她皱眉，眼里半是防备半是困惑，“我只是不明白，你这是做什么？”

　　“大人忘记了？”他挑眼，“不是你说讨主君欢心不能只靠一张脸？”

　　琴棋书画，诗词酒茶，他都可以学。

　　“荒谬。”她有些受不住地站起身，“你不擅此道，没必要强求。”

　　江亦川抚着琴弦轻叹了一声：“有些东西我若不强求，就要眼睁睁错过了。”

　　宁朝阳后退了半?????步。

　　眼前这个人今早在朝堂上还气势如虹，与台谏官唇枪舌战了半个时辰，强行保下了工部的庞侍郎。圣人金阶之下，独他一言千钧。

　　可尔下他坐在这里，清清瘦瘦干