“那我先去借一个帮手。”

　　“呼——”乱步讨厌地皱起脸。

　　为什么表现出不高兴。

　　因为这显然是一句她想结束这个话题的讯号。

　　知里子才不会真的借来浣熊咬他。

　　看浣熊咬伤基德的伤痕就明白了。

　　知里子才舍不得他的脸上和手上出现咬伤咧。

　　不论深深的, 还是浅浅的。

　　而且，他讨厌走累了的疲惫和酸痛，更别说被咬伤的痛感, 后者比前者糟糕一百倍。

　　北美浣熊的犬齿看似不锋利，实际杀伤力十足。

　　看起来只是给基德的脸颊轻轻划了三道浅浅的伤痕，这不是浣熊手下留情，是基德动作敏捷, 闪得快, 否则轻易能入木三分。其实，以基德的身手, 对方能够完全闪避开，甚至趁芥川什么都不明白的空档夺门而出。在那个紧急情况下有意识先护住近侧的知里子，反应还算恰当啦。

　　知里子用手指拭过他嘴边的薯片碎屑和漉漉的气泡水。

　　“你当然不会输，肯定要超过我。所以，我为了不输给你, 必须尽力找到可以扭转败势的办法吧。不能用帮手的话, 我需要相当的长考。好了, 乱步。”

　　知里子唤他, 无奈又轻快。

　　哈哈。

　　从蒙混过关到理由听起来还算合理的推迟，乱步摆出勉为其难接受的神态, 舐过她轻轻擦拭的唇边。

　　他的记忆力很好, 就算刻意推迟十年也会记得一清二楚, 是比高科技报时机器更厉害的名侦探。机器有坏的可能，需要定期维护, 才能保持高精度的工作效率。即使这样，也会渐渐由于硬件消耗和软件落后被淘汰。他不会。十三年前和十年后的事情，都记得牢牢的。

　　没有人能不履行对他的应承。

　　“唔, 那就从现在开始倒计时——”

　　乱步按亮手机屏幕，向知里子展示现下的时刻。

　　“长考是围棋或者将棋的术语，长时间思考才下出对应的一手。即使是比赛时间最长的头衔战，最多也只下接连两天，两天最多了！不，其实是双方各八个小时用时，所以，知里子你最多有八个小时，只到今天零点哦！只到零点哦！”

　　乱步强调。

　　现在是四点过几分，几分被抹去了。

　　多几分少几分，并不影响本质和结果。

　　知里子看了他两秒，应了一声。

　　“好，又少了一分钟，知里子你要好好想呀！”

　　乱步绽开笑意，发出响亮的倒计时提醒，如一只活力十足的报时鸟。

　　恰时，咚咚响起的叩门声，正巧应和报时鸟的氛围。

　　知里子朝声源望去，一截黑影微微探进来，是鬼鬼祟祟的坡，肩上蹲着纹丝不动的卡尔。

　　“知里子……”坡小声唤他熟悉的人。

　　客厅里立着的人，论关系，都属于他的朋友和对手以外的范畴，都不熟。

　　包括帮忙整理房间的奉太郎，抢答面试题的柯南，在他前面面试成功的安室透……目前是同在世界第一侦探事务所工作的同事，要比陌生人亲近一点点，只有一点点。可他和之前同事的交流，一向是保持五米以上的迷之距离。当然，见面屈指可数。有要事请用邮件联系，连通话都少有。

　　这是他定下的规则，请务必遵守。

　　他在组合是排行第三的设计部长，有相匹配的报酬和奖金，还有制定规则的特权。

　　天才都拥有这样的特权。

　　比如让其他人遵守规则的他。

　　让他遵守规则的乱步，事务所的规则就源于乱步的存在和意志。

　　知里子不知道他的规则。

　　她第一次拨他的手机。乌鸦叫的铃声响起，他吓得瞪圆眼，呆愣数秒，手指才微颤着按下接听键。差点滑到拒绝的那边了。

　　若是那样，就是截然不同的际遇了，还是这样好。

　　知里子无意识打破他的规则。

　　乱步无视他的规则，不，是一切规则。

　　对他而言，知里子和乱步是特别的。

　　前者是不由自主想更靠近的存在，后者是绝对要打倒的目标。

　　真好，他有一个朋友，一个对手。

　　对知里子和乱步，他可以勉力满足他们的期待和要求，靠近到让他感到安全的迷之距离内，做到尽量流畅、大声地表述。才不是为了挨近一些故意小声说话的。

　　啊，原来还可以这么做呀。

　　可是——

　　知里子和乱步不在招待室。

　　知里子抱起乱步，做腕力增强手套的测验。

　　乱步短暂地回来了一下，又啪塔啪塔跑走了，没管他。

　　坡缩在角落擦干净卡尔的牙齿和嘴角，恐惧和不适感顿时如黑色巨幕严严实实地罩住他。

　　他最讨厌明明有朋友和对手在，却被置在一边，被不熟的人包围。一个要和他交谈的陌生人就能让他感到不自在，招待室的人远远超过让他不自在的数目。他下午和其他四位侦探同事一起处理委托，事先花了很多时间建立起非常坚实的心理准备。

　　当基德的关系者离开事务所，确认幸运的绿宝石很安全，坡把沾有血迹的手帕放在办公桌上，缓缓飘到发出声音的厨房，叩门，探头。

　　“知里子……乱步君……”

　　“怎么了，坡君？”

　　“哎呀，你应该充分感受到事务所的人气了。这都习惯不了的话，果然还是不要住在人来人往的事务所吧。除了数量突然翻倍的侦探，还会有各种各样的委托人和警视厅的刑事咧！今天还是有所控制的结果哦。之后的平日，奉太郎和柯南要上学，就是你