“……怎、怎么可能……院长最讨厌我, 他恨不得有名正言顺的理由早早赶走我，让我在野外自生自灭……怎么可能……”

　　为了继续欺负他吗？

　　中岛敦用满是怀疑的眼神注视知里子，口微张开, 又合上，半晌说不出话。

　　他忽然想到，除了院长、值班的护理员、医生、门卫等工作人员，孤儿院确实没有其他成年人。

　　其实, 对福祉法一无所知的他, 只要稍微想一想能很快明白：孤儿院不可能无限期地抚育一个人，从出生到成年, 再到衰老。孤儿院所能提供的床铺数量、食物总量及资金是有限的，有新人急需得到庇护，长大了的人自然必须出去，把位置留给更需要的人。

　　福祉法明确了受保护者必须离开的时限，在18岁的生日前。

　　在院长心中, 他无疑是最不需要的人。

　　那……为什么？

　　这是中岛敦从未想过的, 为什么不在他生日时, 当他不再是法定援助对象的第一时间赶走他？

　　不明白, 无法理解，到底为什么。

　　中岛敦迫切希冀能得到一个合理的解释。

　　“只能这样想了吧——即使最讨厌你, 也不得不把你留下来。存在这样的理由。”

　　知里子不疾不徐地, 给出法律意义上的合理猜想, “福祉设施支援18岁以下的孤儿，其中肢体、智力、重症身心、精神情绪、盲聋哑等残障儿童, 不会因为时间从17岁的最后一天跳到18岁的第一天，就突然拥有了独立生活的能力，强制其离开福祉设施无异于谋杀。针对残障儿童, 有其它福祉制度保障，在确保其能够享受正常的社会生活后，重心才会从医疗保护变成教育。”

　　“我不是！”

　　中岛敦焦灼地否定，他并非需要且得到特殊对待的残障儿童。

　　他握紧手展示强有力的力度，又咻地掀起衣服下沿，露出平坦的肚皮，显露他健康的四肢和身躯。

　　“你看，知里子桑你看！我不是！”

　　知里子挨近，仔仔细细端详，用食指轻轻戳了一下，“啊……比几乎不劳动的乱步更白、光滑、有弹性，还软软的。”

　　“诶……？”

　　评价出乎意料。

　　中岛敦呆怔一瞬，那边不服气的反驳立即响起来了。

　　“当然不能麻烦名侦探做打扫侦探社、整理文件这种鸡毛蒜皮的小事了！纯粹是浪费我的头脑和体力不说，还会让我变得不好抱了！”

　　乱步用超理直气壮的口吻，让他劳动绝对是知里子亏了——荒诞的论调又一次扑面而来。

　　中岛敦下意识往后瑟缩，掀起衣沿的双手一松，将瘦弱的上身遮得严严实实。

　　在中岛敦脑内自动排列的食物链中：太宰治是无以回报的救命恩人，乱步是太宰治都说那就没办法了的存在，因此是“更高级的生物”，属于不能惹的大人物。

　　虽然乱步的话一直在颠覆他的认知和常理，会让我变得不好抱了是什么奇形怪状的理由。

　　劳动会使皮肤变粗糙，长期摩擦的部位会长茧，不再软乎乎的。为了不变得不好抱，那就不劳动了，这显然是会被院长狠狠打一顿的强词夺理——可乱步猛地一打岔，话题扭转，中岛敦的脑内活动无形中挤进来对乱步的思绪万千。因为乱步的存在感实在太高了，观点妄诞到顿时稀释了他极尽困惑、悲伤、不禁打颤的情绪。

　　不知不觉地，他脑内完全是对乱步的腹诽了。

　　中岛敦混乱地思考着。

　　“乱步，照你这么说，放到由两人承担家务的情况下，做得多的那个人会变得更不好抱，做得少的人会觉得不好抱，”知里子依着乱步的逻辑，推演。

　　“我不能变得不好抱了，知里子你也不可以，我们要一样好抱！——请阿笠博士发明一个包揽所有劳动的机器人吧！”

　　乱步不由分说地决定了。

　　随即，乱步盯着手机屏幕的眼睛皱起，他宣布：

　　“啊啊啊——知里子我不管了，我看无聊的广告页面快看花眼了！广告做得和彩色漫画一样五颜六色，却一点都不有趣，真是，根本就是故意伤害名侦探的眼睛！呼——新空调就定和事务所一样的好了，我不挑了。”

　　知里子应了一声，视线重新落回他脸上。

　　安安静静当自己不存在的中岛敦眨了眨眼，低声组织，说回原来的话题：“呃……可能因为我的，大部分是最近长出来的新肉，所以会比较白、光滑、有弹性、软软的……”看似抱起来会很舒服的样子。

　　重复知里子刚刚说到的形容词，中岛敦本就害羞的声音越发低了。

　　他也喜欢抱软乎乎的猫。

　　其中一些有强烈的独占权，当他身上沾有其它生物的气味将变得十分警觉，这是生物本能的领地意识。

　　中岛敦正襟危坐，使自己看起来乖得像只无害的猫，保证没有一丝想侵入这里的想法。

　　说及新肉，中岛敦后知后觉自己身上有可怕的伤痕。

　　知里子方才触及的，是烫伤疤痕的边缘。

　　知里子分明看到了，却那样说。

　　所以……那是察觉到了他低沉、不安的情绪，不紧紧追问，温柔地切换到别的话题，就像之前“说到书”一样，这次是使用乱步来调整对话的氛围吗？

　　不知道自己的推测是否正确，但自己正被重视着的感受是真实的。

　　第一次被全然陌生的好人救下，第一次有遮风避雨的独间、温暖的床铺、合适的新衣物，第一次敞开肚子开开心心吃