管。”

“那对爱德华的事业有什么不利？”

“这个计划没办法挽救没落的产业，而且掏空了他的经济基础。更糟糕的是，他被赶出了舞台中央。突然间，众人的目光都集中在万诺文身上。再过几个星期，我们就会看到一场规模史无前例的媒体狂潮。而且，万诺文挑选我当这个计划的主持人。这是爱德华最不愿意看到的事。他不愿意看到他那个忘恩负义的儿子和那个皱巴巴的火星人勾结，连手瓦解他一辈子的心血，只为了进行这个还不及造一架民航机贵的发射计划。”

“那他想做什么？”

“他设计了一个规模更大的计划。他说这个计划叫作‘全套监视系统’，可以用来寻找假想智慧生物活动的第一手证据。他打算在各大行星安置探测器，从水星一直到冥王星，并且在行星之间部署精密的监听站。此外，他还打算进行定点飞行任务，侦察地球和火星极地上空的时间回旋装置。”

“他的构想不好吗？”

“也许能够收集到一点琐碎的情报，增加一点点数据。最重要的，是会为航天工业赚进大把钞票。这才是计划真正的目的。可惜爱德华并不了解，他们那一代的人都没办法真正了解……”

“了解什么，小杰？”

“窗口已经快要关闭了，那是人类的窗口，是我们地球上的时间，地球在整个宇宙里生存的时间。时间已经快没了。我想，我们只剩下最后一次真正的机会去寻找意义，去了解人类创造文明究竟有什么意义。”他的眼皮又慢慢地眨了一下、两下。他全身紧绷的力道已经快消耗光了。“为什么挑中我们人类？为什么人类灭亡的方式这么怪异？这究竟有什么意义？还有，究竟是什么意义……究竟是什么意义……”他抬头看了我一眼，“你到底给我打了什么鬼药，泰勒？”

“没什么，一点抗焦虑药。”

“这就是你所谓的快速治疗？”

“这不就是你要的吗？”

“大概吧。我希望明天早上可以恢复正常。这就是我要的。”

“吃药是治不好的。你要求我做的事，就像要我接上更高压的电流，让一条接触不良的电线通电。那短时间内也许有效，但那是靠不住的，而且机器零件会承受不了负荷。我非常希望能够让你明天完全不会发作。可是，我也很不希望你死在我手上。”

“如果你不想办法让我明天完全不会发作，那跟杀了我也没什么两样。”

我说：“我能够给你的就是我的专业判断。”

“你的专业判断救得了我吗？”

“我想我可以帮得上你，但只有一点点。这一次，小杰，就这一次。不过，已经没有太多回转空间了。你必须面对现实。”

“我们两个人都没有太多回转空间了。我们两个人都必须面对现实。”

看到我打开医药箱，他松了一口气，笑了一下。

我回到家的时候，莫莉正窝在沙发上，电视开着。她正在看一部最近很流行的精灵电影，也可能是天使。电视屏幕上闪烁着模糊的蓝光。我一进门，她就把电视关掉了。我问她，我不在的时候有没有什么事情。

“没什么。有人打电话给你。”

“哦，谁打来的？”

“杰森的妹妹。她叫什么来着？对了，黛安。住在亚利桑那州那个。”

“她有说要做什么吗？”

“只是想聊聊。所以我就跟她聊了一下。”

“哦，你们聊了些什么？”

莫莉把头转过去。在微弱的灯光下，我只看到她脸部的侧影。她说：“我们在聊你。”

“我有什么好聊的吗？”

“有啊，我叫她以后不要再打电话来了，因为你已经有新的女朋友了。我告诉她，从今以后电话都是我来接。”

我盯着她看。

莫莉露出牙齿，仿佛想装出笑脸：“好了，泰勒，开玩笑你都当真。我只是跟她说你出去了。没关系吧？”

“你跟她说我出去了？”

“是啊，我跟她说你出去了，不过我没说你去哪里，因为实际上你也没有告诉我。”

“她有提到什么紧急的事吗？”

“听起来好像没什么急事。你可以打过去问她呀。没关系，你打啊……我不介意。”

她又在试探我。我说：“没关系，以后再打。”

她脸色泛红，说：“那最好，因为我还有事情要你做。”

祭献

杰森满脑子只记挂着爱德华·罗顿快来了，忘了告诉我基金会还有另外一个客人：普雷斯登·罗麦思，现任美国副总统。大选快到了，罗麦思的声势一路领先。

大门戒备森严，基金会中心屋顶的停机坪上停着一架直升机。看得出来那是“红色警戒”的规格。上个月葛兰总统来访问的时候就是这种排场。我认识大门的警卫，他都叫我“大夫”。我每个月都会帮他检查一次胆固醇指数。他偷偷告诉我，这次来的人是罗麦思。

我刚走进诊所的大门就听到广播在呼叫我(莫莉今天没来，坐在柜台的是一个叫作露辛达的临时雇员)。广播叫我到主管区杰森的办公室。四名警卫陪我走到他的办公室，然后就离开了。办公室里只剩下我们两个人。我很怕他叫我再给他吃药。昨天晚上帮他打针之后，他今天看起来好像完全恢复正常了。不过，只是暂时的。他站起来，朝我这边走过来，摊开手好像在跟我炫耀，他的手已经不会抖了。他说：“小泰，你看，这都要感谢你。”

“不用谢。不过，我还是要再提醒你一次……我不敢担保不会出问题。”

“我知道。只要熬得过今天就好。爱德华中午会到。”

“别忘了还有副总统。”

“罗麦思一早就来了。这个人的信条是‘早起