回到家中，林清羽独自去了灵堂。灵堂中只供奉着一人的牌位。他看着刻得粗糙的“江大壮”三字，茕茕孑立，久久出神。

　　“你告诉徐君愿，却不告诉我。”林清羽轻声道，“你说你是不是畜生。”

　　暖风吹过，无人应他。

　　敲门声响起，欢瞳在外面道：“少爷，张管事来了。”

　　林清羽出去前，又对着牌位说了一句：“但只要你能准时回来，我也不骂你了。”

　　张世全是林清羽叫来的。他不知林清羽晚上找他有何事，先把南安侯府的近况如实禀告。短短一月，侯府发生了翻天覆地的变化，不再是死气沉沉，只因为——潘氏有喜了。

　　这是林清羽未曾想到的，是他低估南安侯了，心境被摧残成那样，还要挣扎地爬起来给自己留个后。

　　“大夫替潘姨娘诊出喜脉后，侯爷的病可以说是不药而愈，现下已经不用卧床，想来不久后也能重归朝堂了。”

　　“他想重归朝堂，可如今的朝堂却未必还有他的位置。”说完此事，林清羽言归正传，“你在徐州的那几个月，除了替我查私盐之事，也替小侯爷办了不少事吧。”

　　张世全愣了愣，苦笑道：“什么都瞒不过少爷。”

　　“说说。”

　　张世全道：“小侯爷让我在徐州的遂城找一个人，再想办法从他手上拿到一个信物。”

　　林清羽问：“那个人是谁？”

　　“我只知道他化名朱永新，是一个屠夫。至于此人的真实身份和真实姓名恐怕只有小侯爷知道了。”

　　林清羽颔首道：“辛苦了，待会你去库房拿点补药回去送给潘姨娘。”

　　张世全道：“是，少爷。”

　　次日，林清羽从清晨在床上醒来开始，就觉得胸口空荡荡的，心不知落在了何处。花露进屋看到林清羽坐在床边发呆，唤了声：“少爷？”

　　林清羽突然道：“今日回林府。”

　　他搬家的事，未必所有人都知道。

　　到了林府，林清羽陪林母用了顿饭，便一直待在书房里。林母看出他心情不虞，拦下想去黏着兄长的林清鹤：“你哥哥想自己待着。”

　　林清羽一人独坐，从白天到黑夜，直到华灯初上，欢瞳进来提醒他：“少爷，您该进宫了。”

　　今晚，林清羽要在太医院当值六个时辰。

　　林清羽问他：“什么时辰了？”

　　欢瞳应道：“已经戌时了。”

　　“那离子时还有……”林清羽不说话了，敛了敛神，道，“替我更衣罢。”

　　夜幕高举，宫门落钥。太医院晚上当值的太医，大多都是资历尚浅的小太医，只有一两个老太医坐镇。

　　胡吉正对着方子配药。有一味药他拿不准剂量，抬头问身边的林清羽：“林太医，这苏合香少一分会不会好些——林太医？”

　　林清羽回过神，道：“什么？”

　　胡吉放下方子，问：“你这几日是有什么心事吗？我觉得你总心不在焉的。”

　　林清羽按了按眉心：“无事。”

　　“你有事一定要告诉我，”胡吉诚恳道，“我可以……”

　　胡吉话未说完，院外传来一个慌慌张张的声音：“胡太医！胡太医在吗？！”

　　来人是勤政殿的洒扫小太监，名叫小福子。他半夜来太医院是因为有个和他同住一屋的太监忽然犯了急病，腹痛难忍，吐到天昏地暗，神志不清。他们做太监的，病了也无人在乎，只有胡太医会为他们尽心诊治。

　　胡太医二话不说地收拾东西：“我马上就去。”

　　林清羽道：“你还要为陈贵妃配养颜丸，我去罢。”

　　胡太医诧异道：“你愿意去吗？”

　　林清羽点点头。他想为自己找点事情做，唯有面对病患时，他能得到短暂的平静。

　　小福子只信任胡吉，闻言有些不安：“胡太医不去了吗？”

　　胡吉笑道：“放心吧，林太医的医术在我之上，有他在绝对没问题。你不知道么，时疫的药方便是林太医配出来的。”

　　小福子眼睛一亮：“真的？谢谢林太医！”

　　林清羽道：“带路罢。”

　　林清羽跟着小福子来到太监住的司礼监。皇宫气势恢宏，庄严肃穆的另一面就是这些七八人挤在一间房的太监。他到的这间房还算好的，里头住的都是勤政殿伺候的太监，圣上身边的人，至少身上干净无异味，做最下等的苦役的太监，往往身上会有很重的酸味。

　　犯病的太监经过林清羽诊治，是吃坏了东西。林清羽给他开了一剂催吐药，让他把胃里的东西都吐了出来，再喝上几日养胃药，便可痊愈。

　　小福子连声道谢：“我送林太医回太医院吧。”

　　林清羽道：“不必。”

　　“可是已经到子时，天黑不好走路。”

　　林清羽怔了怔：“已经子时了么。”

　　小福子道：“是啊。”

　　林清羽心里最后一块，也空了。这一日，终究还是过去了。

　　他还是没有出现。

　　死而复生，魂魄易体之事何其罕见，在那个人之前，他闻所未闻。能经历一次已是匪夷所思，哪还有第二次给他。

　　死了就是死了。死了之后，什么都没有了。

　　他居然相信了那个人的鬼话，好蠢。

　　林清羽目光盯着一处看了许久，忽然闭上了眼，仿佛这样就能逃避些什么。之后，他背起崭新的医箱道：“我……我自己可以。”

　　他走到房门口时，睡在一边的太监在熟睡中翻了个身，模糊不清地呓语：“奇变偶不变……奇变偶……”

　　林清羽蓦地顿住，难以置信