“我还有一个问题。”江念看向远方，“你说异兽来自渊荒界，通过界门入侵。那个界门在哪里？我们能摧毁它吗？”

“界门在北原深处，异兽建造的家园中心。”

“至于摧毁…很难。界门本身是一件绝世神器级别的存在，它的防御力极强。而且，即使摧毁了门，已经过来的异兽也不会消失。它们已经在这个世界扎根了。”

“所以唯一的办法就是杀光它们？”江念不解。

“或者…找到某种共存的方法。”初心说出了一个可能性，“但以目前的情况看，共存几乎不可能。异兽将人类视为食物和奴隶，人类将异兽视为死敌。这种仇恨已经深植骨髓。”

江念沉默。他想起了那些死在异兽手中的人，想起了无数惨状，想起了这一路上看到的无数悲剧。

仇恨，确实已经深植骨髓。

“其实我的想法很简单，我想给‘我们’，给这个世界，另一个选择。”初心直视着江念，直达他的心底，“一个不需要牺牲一切，也能赢得未来的选择。而钥匙，就在你手里。”

“那我要怎么做？”他询问，声音里有一丝迷茫。

“我现在连守望者都顾不过来，谈何拯救世界？而且…我为什么要拯救世界？那些人，那些组织，他们自私、贪婪、内斗不断。值得救吗？”

这是江念内心深处最真实的想法。

他不是圣人，没有拯救世界的宏愿。他只是一个在末世中挣扎求存，想要守护身边之人的普通人。之前的奋斗和拼搏，动力也大多来源于此。

面对年轻自己这番近乎“自私”的言论，老年的江念……笑了。

不是讽刺的笑，而是理解的笑。

“我没有说……你要去救他们啊。”他轻轻说道。

江念一愣。

“我曾经也问过自己同样的问题。”他继续道，“在我的时空，人类到最后已经分崩离析，为了生存不择手段，甚至互相残杀。我为什么要为这样的人类而战？”

“你的答案是什么？”江念问。

“我没有答案。”初心叹气，“我只是…选择了战斗。因为它们不会给我们时间，王取代了天道，成为了绝对的统治者，很快，它们便已经统治了世界，它们不需要我们着这种短命且思维高级的存在，决定将我们彻底抹杀，我们反抗、我们逃亡...我们...毫无还手之力。”

江念闻言，一股深深的无力感再次涌上心头。这差距，太大了。

“感到绝望了？”初心似乎看出了他的心思，语气平淡，

“很正常。我当年也是如此。但绝望没有用。要么在绝望中沉沦死去，要么，就抓住每一丝可能，挣扎着活下去，变强，然后……杀出一条血路。”

他看向江念，眼神认真：“所以啊，我不说你要去拯救世界。你可以只救你自己，也可以只救你身边之人，也可以救整个世界。这都是你自己的路，你自己的未来。你要自己去寻找答案。”

他顿了顿，声音更加低沉，却字字清晰，敲打在江念心头：

“我跨越时空而来，不是为了给你一个必须完成的使命，不是为了强加给你一个救世主的责任。我只是……来辅助你成长。把我曾经走过的弯路、得到的教训、掌握的力量，尽可能地传授给你。让你，拥有足够的实力和资本，去面对即将到来的一切风暴。让你，有能力去守护你想守护的一切，有能力去改变你不想接受的命运，有能力……去书写属于江念的、不同于初心的结局。”

“至于最终，你会走向何方，你会成为什么样的人，你会做出怎样的选择……”

初心站起身，走到悬崖边，张开双臂，仿佛要拥抱那即将喷薄而出的朝阳。

“那是由你决定的。”

晨风猎猎，吹动他花白的头发和黑袍。

东方天际，那鱼肚白已隐约被染上瑰丽的橙红与金边，黑暗如开始缓缓退去，万丈光芒即将撕裂夜幕，普照这片满目疮痍却又顽强不屈的大地。

江念呆在原地，看着那个站在崖边、背影挺拔却又显得无比孤独的“老去的自己”，又低头看了看自己布满伤口和血迹的双手，心中波涛汹涌。

另一个时间线的自己，付出了毁灭一切的代价，赢得了战争，却失去了所有意义。

他回到过去，找到最初的自己，不是来下达命令，不是来安排命运，只是……来当老师，来铺路，来给予“可能性”。

而未来，需要自己去走。

是啊，他的未来，他自己选择。

是独善其身，守护一方净土？还是兼济天下，尝试扭转乾坤？或者……走出第三条，谁也无法预料的道路......

没有答案。

答案在风中，在路上，在每一次挥刀的选择中，在每一次面对生死与道义的抉择中，在每一次变强的...成长中。

“天快亮了。”江念起身来到初心身旁。

“是啊。”初心也看向东方，“每个黎明都是新的开始。每个选择都是新的可能。”

两人并排站着，看着天色一点点变亮。

从深蓝到浅蓝，到灰白，到金黄。第一缕阳光刺破云层，洒在荒芜的大地上，给一切镀上了一层温暖的光晕。

在那光晕中，江念看到了远处的景象——枯萎的灌木丛中，有一株嫩绿的新芽破土而出。虽然微小，虽然脆弱，但它活着，在努力生长。

也许，这就是希望。

“师祖。”江念突然开口，“谢谢你。”

初心的脸上露出了一个温和的笑容。

“不用谢。”他说，“毕竟，你就是我，我就是你。”

黎明的金光划过