把她的“许诺”事先告诉了叶禾华，这家伙笑得喘不过气：“好的、好的，你就在‘第二位’那个位置上耐心等待吧，我绝不反对。也许有志者事竟成呢。”

那时谁都没想到，我的奢望最终竟成了事实，但我宁可不出现这样的结局。上天太残酷了，谁说善有善报来着？

大学毕业后我到了父亲的公司，三年后父亲因病退休，我接手了他的事业，而且干得相当不错。内心深处我知道这多半是为易慈干的—让她后悔她拒绝了一个多么优秀的男人。这当中我身边自然少不了女友，但我没让任何一位对婚姻抱有奢望。我当然不会傻到相信易慈的“许诺”，但不管怎样，易慈结婚前我绝不结婚，这是我难以解开的心结。父母身体都不好，想让我早点结婚，给他们生个孙子孙女，我都借口工作忙推脱了。

叶禾华和易慈联手办了一个高科技小公司。依他俩的才气，这个公司应该办得很红火，实则不然，那个公司举步维艰，像个倭瓜佬似的一直长不大，听说他们把赚到的钱都投到某项研究上了，忙得连结婚都顾不上。至于是什么研究，俩人都说：

“暂且保密，等到该公布的时候一定第一个告诉你。”

大学毕业后第六个年头的春天，俩人携手来我的公司总部找我。看他们心花怒放的样子，我知道那项研究有了重大突破。我唤女秘书倒了咖啡，让她退出去，关上门，然后直截了当地问：

“是不是成功了？看你俩笑得屁花花的样子。”

“对，我们第一个来告诉你。理论设计和理论验证已经全部完成，下边该投入制造了。绝对是一项划时代的发明，可以说，人类历史上任何一项发明，无论是火的使用、石器工具、铁器、核能、电脑等等，连它的零头都比不上。”叶禾华平静地说。

这个牛皮虽然吹得不着边际，但依我对他们的了解，他的话应该没有水分。“好啊，祝贺你们。”

“现在万事俱备，只欠东风—我们缺乏制造它的经费。”

“找我借钱？”

“嗯，你愿意作为投资方更好。”

“咱哥儿们好说，你说吧，多少。”

“三个亿。”

“什么？三个亿？”我狠下心考虑一会儿，试探地问，“你当然说的是美元，三亿美元，大约相当于4000万人民币，这笔钱我挤一挤也许能凑出—”（注一：此时人民币在连续几十年的升值后，对美元的比值达到了反向的1比7.8）

“少扯淡，咱们三个都是中国人，干吗说美元？当然是人民币。”

“那我就爱莫能助了。”我摊开手，干脆地说，“给你三亿人民币，我的公司也该关门了。要不，你去找一家风险银行？我可以为你介绍一家，那个银行经理同我很熟，很热情的一个人。”

“他再热情我也不去。用句孙悟空对老龙王说的话，走三家不如坐一家。我俩就认准你了。”

“那也行啊，华华你只要忍痛割爱，”我朝易慈努努嘴，“我把半个家业割给你，眼都不眨一眨。”

易慈笑吟吟地骂我：“狗嘴里吐不出象牙。喂，姓陈的，你到底帮不帮我俩的忙？你口口声声说你是铁哥儿们，为朋友两肋插刀。就这样插刀？你肋巴上穿铜钱吧！”

“我再义气也不能把三个亿打水漂啊。这样吧，说说你的发明是啥，我得先研判它的市场前景。你总不能让我隔着布袋买猫吧？”

“这话说得对，当然应该告诉你。”叶禾华侧脸看看易慈，“是时间机器。”

“什么，时间机器？听着，叶先生和易女士，我这个总经理很忙，你若想讲笑话，咱们可以等到共同度假的时候。”

“谁开玩笑？的确是时间机器。英国著名作家克拉克的话：高度发展的技术就是魔术。科学家能把凡人眼中的不可能变成可能。”他仍是刚才那种平静的表情，“你不会不相信我俩的实力吧。”

“我相信你的实力。问题是发明时间机器并非只是技术上的困难，而是它如果能实现时间旅行，必然会干扰已经塌缩的时空，从而导致逻辑上的坍塌。有这么一则故事：一架时间机器降落在侏罗纪时无意间压死了一只蝴蝶，于是就引发了强烈的蝴蝶效应，让他出发前的时空变得不可辨认。”

易慈大笑：“你说的正是我们成功的关键！与科幻小说中的时间机器不同，我们的机器是理想流线型的，不会对时空造成任何干扰。”

我不由失笑：“理想流线型？那不是时间机器，是鱼雷。”

“原理是一样的。”叶禾华说，“你应该听说21世纪初期就已经发明的隐身机器，它也可以认为是理想流线型，其工作原理是：让光线从它身边平稳地流过，不激起任何反射、散射或涡流，于是在旁观者眼里，它就成为不可见的了。这是我们的时间机器的技术关键，它在时空中的游动不会造成任何干扰。”

我迟疑地说：“你别以为我傻就想蒙我。这一步跳跃太大，对光线的理想流线型，怎么一下子就跳到了对时空的理想流线型……”

“具体推导过程就不说了，要牵涉到很高深的知识，一两句说不清的。再说，”他微笑着说，“我不认为，在商场中堕落了五年之久的陈虎刚先生，还有足够清晰的思维来听懂我们的讲解。反正一句话：我们的时间机器从原理上无可怀疑。”

我辩不过他，但他想说服我也没那么容易。我想了想，突然高兴地喊：“我发现了你话中一个大漏洞！”

“什么漏洞？请指出。”

“即使你的机器不会对时空造成非人为的干扰，还有乘客呢？俗话说：人上