传来一声闷响，地面都震了震。”

林凡心中微凛，面上却露出疑惑：“大动静？我们一直在赶路，没太注意。可能是冰层自然塌陷吧？这地方不结实。”

“是吗？”罗德尼小眼睛眯了眯，掠过一丝不易察觉的精光，但很快又笑起来，“可能吧。不过这寒鸦林一向邪门，据说有冰鬼出没，晚上还有怪声，我们都不敢太靠近。你们能穿过来，胆识过人呐！”

“侥幸而已，绕开了林子深处。”林凡含糊道。

这时，那个之前争论地图的瘦高个学者走了过来，推了推眼镜（一种水晶磨制的单片眼镜），打量着林凡，忽然开口，声音有些尖细：“林漠道友，恕我冒昧。你身上……似乎带着一种不同寻常的寒意，与我们常见的冰系修士略有不同。莫非……你修炼的是某种古老传承的冰系功法？或者，近期接触过什么……特别的冰系源质？”

此言一出，篝火旁的气氛似乎微妙地凝滞了一瞬。其他探索团员也若有若无地看了过来。

林凡心中警铃大作！这个学者果然不简单！他竟然能感应到自己身上残留的、属于冰脉星痕和天晶雪髓的细微本源气息？虽然自己已经极力掩盖，但或许因为之前战斗和引爆地脉消耗过大，还是有极其微弱的痕迹泄露了？

冷月的手微微靠近了短刃。阿土也停止了咀嚼，紧张地看着林凡。

林凡面上却露出恰到好处的惊讶和一丝被说中心事的赧然：“这位先生好眼力。在下的确机缘巧合，得到过一点残缺的古老冰系修炼法门，所以灵力性质可能与常见功法略有差异。至于特别的冰系源质……”他苦笑摇头，“若真有那等机缘，我们也不会落得如此狼狈了。”

瘦高学者盯着林凡看了几秒，镜片后的眼睛闪烁着探究的光芒，最终点了点头，没再追问，而是转向罗德尼：“副团长，关于明天探查那个‘冰鸣谷’的路线，我认为应该从东侧绕行，西侧的地震波数据显示冰层结构极其不稳定……”

话题被岔开，气氛重新缓和。但林凡知道，刚才的试探绝非偶然。

罗德尼哈哈一笑，打圆场道：“卡尔文教授是我们团的席地质与能量学专家，就喜欢研究这些稀奇古怪的能量波动，职业病，职业病！林漠兄弟别介意！来来来，再喝碗汤！”

接下来的时间里，罗德尼没有再深入打探林凡三人的底细，而是热情地介绍着他们探索团的见闻趣事，抱怨着北境的天气和补给价格，时不时夹杂几句对北方诸国政局和佣兵行情的评论，活脱脱一个走南闯北、消息灵通的商人兼探险家。

林凡也顺势询问了一些关于嚎风冰原近期的情况，尤其是玄冥宗的动向。罗德尼果然消息灵通，提到最近霜冻堡附近确实有玄冥宗修士活动的迹象，似乎在搜寻什么，还和几支佣兵队发生过小规模冲突。他还神秘兮兮地压低声音说，据不可靠消息，玄冥宗好像在永冻层方向有什么大动作，但具体不详。

这些信息与林凡所知印证，让他对这个探索团的戒心稍稍降低了一些，但并未完全消除。

夜色渐深，寒风更烈。探索团的成员们陆续回帐篷休息，只留下两人值夜。

罗德尼给林凡三人安排了一顶空闲的小帐篷，虽然拥挤，但能遮风挡雪，还有温暖的睡袋。

“三位好好休息！明天我们要往东去‘冰鸣谷’，如果你们顺路，可以一起走一段，至少到下一个相对安全的补给点。”罗德尼热情道，“当然，如果不顺路，我们也可以匀点补给给你们，价格绝对公道！”

“多谢罗德尼团长，明日再议。”林凡抱拳道谢。

钻进帐篷，布下简单的隔音和预警禁制后，三人才稍微放松下来。

“木道友，俺觉得这个胖团长人好像还不错？就是那个戴眼镜的瘦子有点吓人。”阿土躺在睡袋里，小声说。

“未必。”冷月淡淡道，“胖团长看似豪爽，实则句句试探。那个学者更不简单。他们出现在此，绝非单纯探索。”

林凡点头：“他们可能也在寻找与冰脉相关的东西，或者对永冻层的异变有所察觉。对我们既好奇，又警惕。那个卡尔文教授，恐怕已经怀疑我们与永冻层核心的异动有关。”

“那咱们还跟他们一起走吗？”阿土问。

“走一段也无妨。”林凡分析道，“有他们掩护，能避开冥骸老鬼的直接追踪。而且他们熟悉地形，有稳定的补给路线。我们需要尽快离开这片区域，返回霜冻堡。只要我们不暴露天晶雪髓和星痕的真正秘密，暂时应该安全。但要时刻保持警惕，尤其是那个卡尔文。”

他看向冷月：“冷仙子，你觉得呢？”

“可。”冷月言简意赅。

计议已定，三人轮流守夜休息。林凡盘膝而坐，一边调息恢复，一边用冰脉星痕的力量仔细检查自身，确保没有留下更多可能被那个卡尔文教授察觉的本源痕迹。

帐篷外，北境的寒风呼啸依旧，篝火的余烬在夜色中明灭不定。

而就在营地外围，远离篝火光芒的阴影中，一道几乎与黑暗融为一体的瘦削身影，正静静地站立着，单片眼镜在微弱的天光下反射着冰冷的光泽。卡尔文教授的目光，仿佛穿透了帐篷，落在林凡身上，低声自语：

“如此精纯又古老的冰脉共鸣……虽然极力掩盖，但本质不会错。他们绝对接触过冰脉之源的核心……甚至，可能身怀至宝。团长还是太‘商人’思维了……或许，该用更‘学术’一点的方式，获取‘样本’和数据了……”