北域，绝冰堡垒。

这个名字本身就带着钢铁与寒霜的硬度。它并非传统意义上的城池，而是一座依托着险峻冰崖、由巨大玄冰石与坚固合金浇筑而成的巨型战争要塞，如同匍匐在无尽冰原边缘的一头沉默巨兽，扼守着通往更北处未知寒域与数条重要冰灵矿脉的咽喉。

寒风永无止息，卷起漫天冰尘，能见度极低。空气中弥漫着干燥的冰冷与一丝若有若无的、铁与血混杂的肃杀之气。堡垒外墙布满了新旧交错的战斗痕迹，巨大的防御符文在风雪中明灭闪烁，散发着坚韧的光晕。

林凡站在堡垒外围的了望平台上，任凭冰冷刺骨、夹杂着冰粒的风拍打在脸上。他穿着疗养院提供的、带有基础保暖和隐蔽符文的白色御寒服，外面罩着一件深灰色的斗篷，气息完全内敛，看起来就像一个普通的筑基期前来支援的修士。

离开冰心疗养院已是五日。临行前，他与伤势基本痊愈、只待最后调理的墨尘深谈了一次。墨尘得知林凡打算前往绝冰堡垒，沉默许久，最终只是用力拍了拍他的肩膀，沉声道：“小心。等我彻底恢复，便去寻你。玄冥宗……还有我母亲的事，我们一起去弄清楚。”

冷月和阿土坚持同行。冷月的理由是擅长侦察与暗杀，在北域这种环境能发挥作用；阿土则梗着脖子说“林大哥去哪我去哪”。林凡拗不过，只得带上他们。白芷私下给了林凡一枚特制的冰晶联络符，并告知他在堡垒内可以寻求一位名叫“韩铮”的军需官的帮助，此人是姜主管的旧识，值得信任。

通过疗养院和寒霜学院的联合渠道，他们以“支援修士”的身份，顺利抵达了绝冰堡垒。

此刻，放眼望去，堡垒内部结构复杂，划分出军事区、后勤区、伤员救治区、修士休整区等。即使在这恶劣天气下，依旧能看到一队队穿着制式冰原铠甲的守卫在巡逻，神色冷峻；运送物资的驮兽和符车在特定通道上穿梭；偶尔有修士驾驭着飞行法器或直接御空掠过，气息大多彪悍，带着久经战阵的煞气。

“这里的灵气……很乱。”冷月眯起眼睛，感受着风中混杂的冰灵气、稀薄的其他属性灵气，以及一丝丝不易察觉的、令人不适的阴寒死气残留，“战斗很频繁。”

阿土缩了缩脖子，哈出一口白气：“比咱们那冷多了，风也邪性，刮得脸疼。”

“先去登记，然后找那位韩军需官。”林凡收回目光，平静地说道。他的元婴期修为和冰魄星莲的存在，让他对这种极端环境和混乱灵气适应良好，甚至能隐隐感知到堡垒地下深处传来的、庞大而稳定的地脉冰灵波动，那是支撑整个堡垒防御和运转的核心之一。

三人进入堡垒内部，在熙攘却有序的人流中，找到了负责新到支援修士登记的军务处。

登记过程简单却严格，需要查验身份凭证、记录修为特长、分配临时住所和身份令牌。负责登记的是一位面容刻板、眼神锐利如鹰的中年军官，金丹初期修为，肩章显示是一名校尉。他公事公办地处理着，当看到林凡登记的“元婴初期”时，目光才微微一顿，多看了林凡一眼，但并未多问，只是将一块银白色的、刻有“援”字和编号的令牌递给林凡。

“元婴修士可入住甲字区，有独立静室。随行人员按修为安排。令牌亦是通行凭证，不得丢失。每日需至各自所属战队报到，听从调遣。有特殊任务或发现异常，可凭令牌直接向上汇报。”校尉语速很快，“现在，去后勤区领取基本补给，然后到甲三区找你们的临时队长报到。”

“多谢。”林凡接过令牌，带着冷月和阿土离开。

后勤区人声鼎沸，各种物资堆积如山。林凡很快找到了军需官办事处，报上姓名和姜主管的关系，请求见韩铮军需官。

等待片刻后，一个身材魁梧、留着短髯、脸色红润、穿着略显油腻皮质围裙的中年大汉掀开帘子走了出来，身上带着一股淡淡的金属和火炭混合的味道。他打量了林凡三人几眼，尤其在林凡身上停留了一下，粗声问道：“就是你们？老姜介绍来的？我是韩铮。”

“韩军需官，在下林凡，受白芷医师和姜主管所托，前来北域支援，特来拜会。”林凡拱手道。

韩铮摆了摆手，示意不用客气，将他们带到旁边一个相对安静的物资隔间，压低声音道：“老姜传讯跟我说了你们的事。了不得啊小伙子，年纪轻轻就元婴了，还能从玄冥宗的坑里爬出来。”他眼中闪过一丝赞赏，随即变得严肃，“不过，这里不比后方疗养院。绝冰堡垒是前线，是真刀真枪玩命的地方。玄冥宗的杂碎最近活动越来越猖獗，小股渗透、骚扰不断，正面冲击也有几次。你们既然来了，就要有心理准备。”

“我们明白。”林凡点头，“韩军需官，不知最近前线情况具体如何？关于玄冥宗，还有他们可能寻找的‘源初寒髓’，可有新消息？”

韩铮摸了摸下巴上的短髯，脸色有些凝重：“情况不妙。玄冥宗的人像地老鼠一样，神出鬼没，而且手段越来越阴毒。除了传统的死气攻击，最近出现了好几种新的寒毒和诅咒，防不胜防，不少弟兄中招，送回后方治疗都麻烦。至于‘源初寒髓’……”他摇摇头，“这名字我也是第一次从老姜那听说。堡垒的典籍库里或许有零星记载，但那是高阶机密，我也接触不到。不过，最近几个月，堡垒东北方向大约三千里外的‘永冻裂隙’地带，能量波动异常频繁，巡逻队几次报告