元他的错觉，他感觉陛下听完这句话好像更生气了。

其实按理来?说，这个时候皇帝问到了婚配的事情，进士又回答了类似的问题，皇帝都会顺势接口?，问上两句，如果双方?都有意，或许还能赢得一个赐婚，这是双喜临门?的好事，帝王也乐见其成。

但薛准问都没问，勉强笑了一下就转移话题了。

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吃完宴，三进士结伴往宫外走。

状元榜眼住得略近，没一会儿，就只剩下了常青一个人?独自行走，先前家里的人?提过要来?接他，他找了个借口?拒绝了，如今便只剩一个人?。

白?日?的喧嚣热闹皆已经散尽，唯有口?中的酒气，以及长街之上零碎的鲜花会让常青觉得这并?非是一场梦。

鲜花零落，许多都被人?群踩碎，汁液横流，糊在地上，常青在一处园圃里找到一支还算完整的雏菊，他细心捡起，折掉微损的花枝，和手中一直握着的那支金桂放在一起。

然后?握着它们，顺着熟悉的路一路往前走。

这是他拒绝家中人?来?接的初衷。

这条路他走过许多遍，通往哪里，他再熟悉不过。

其实他对姜肆并?不十分了解，只听伙计略微说起过姜肆的身世，说她从平城来?，家中父母偏心弟弟，将她卖入宫中，在宫中当?差，又想办法学了医，才能支撑起一间药铺——姜肆只大致和伙计说了一下，没说的很清楚，常青知道的自然也很模糊。

但也不影响他觉得敬佩和心疼。

他家中有姐姐，自然知道家里人?本能的偏心，所?以他尽可能地会去多照顾姐姐一些，弥补父母没能给予姐姐的那些东西和遗憾。

而相比之下，他眼里的姜肆却没有。

他不可避免地会分薄几分关心与?在意。

时间久了，他发觉姜肆和他想象中的并?不一样，她不会抱怨，从来?都是笑脸盈盈，学医的时候也不分神，有些不知道的东西会反复去钻研，待人?也很和善。

这样的她，轻而易举能够吸引到他。

他从不敢和别人?提起这份心思，只是下定决心仍旧要好好读书，等?到自己进士及第，或许……能有一个机会。

什么机会他不敢去细想，只是隐隐约约心中有一个目标。

如今身上的重担已经落下，他终于能够鼓起勇气去接触这个目标。

烧尾宴上的酒醇厚，入口?并?不烈，但后?劲十足，常青眼前微微模糊，但他心中还算清明?，默默计算着自己走过的路。

再过一条街，就到了。

朦胧月色里，他心中一动，抬起头。

他站在药铺对面的树荫之下，月色清明?，斜铺白?练，甫一抬头，整个人?都愕住。

药铺的门?框之上斜支着一盏灯，宫灯样制，泛着昏黄的光，姜肆穿着牙白?的上衫，底下系着葱绿的裙子，耳上的珍珠坠子微微轻晃。

她踮起脚，脸上盈着笑，比常青见过的每一次笑都来?得真切动人?，伸手搂住了身前人?的脖颈。

那个人?背对着常青，酒意让常青有些糊涂，竟然觉得他的背影很是眼熟，颇像是早早离席的……帝王？

可帝王不该出现在这里。

虽只有见过几面，常青对帝王还有个大致的印象，他不苟言笑，脸上总是没什么笑意，和大臣们说话的时候脸色淡淡的，不怒自威。

反正，不大可能是眼前这个人?。

因为?他看见眼前这个人?低下头，像是生怕姜肆摔倒一般去扶着她的腰，用身上的披风将她裹紧，主?动去亲吻她的唇。

而姜肆也闭上眼睛，任由他的靠近。

像是一对璧人?。

常青也不知道自己该有什么反应。

他手里还拈着金桂和雏菊杂成的那束花，走了大半的路，花叶也落了不少，花枝上盈满露水，或许还有他手心的汗，他分不清。

他的心也乱成了一团乱麻，一会去想对面的那个人?是谁，一会儿去想姜肆是不是已经有了心爱的人?，一会儿又去想，自己来?得是不是太晚了。

他木愣愣地站着，一直到对面的烛灯吹灭，小门?吱呀一声响，紧紧闭住。

月色如水一般凉。

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屋内，薛准把身上的斗篷摘下，披到了姜肆身上：“你身体不好，天气凉，不该在夜风里站那么久。”

他早先积攒的那一点醋意和生气，在看到在夜风中等?待的姜肆时散了个彻底。

他只顾着去责怪姜肆不注意身体的休养了。

他没有说过要来?，但姜肆却像是早已猜到一样默契。

姜肆对他的情绪敏锐，这会儿也当?做不知，反倒去端自己热好的醒酒汤：“又在宫里喝了不少吧？”

烧尾宴上，不论是不是真心，总少不了酒，大臣们敬一杯，进士们敬一杯，不用片刻，就能喝一肚子酒水，偏偏这样的场合不能拒绝，为?着一份爱才之心以及对才子们的尊敬，也要喝。

薛准以前喝不了许多，后?来?也习惯了，必须喝的场合也从不落下。

姜肆总是心疼他，每次酒宴回来?，都要备一份醒酒汤。

薛准也习惯了，接过碗闷头喝下，然后?将碗一放，伸手就去抱姜肆。

他坐在榻上，一伸手，就将姜肆抱在自己的腿上。

醒酒汤还未起作用，他的呼吸间蓬勃着酒气，落在姜肆的脖颈上。

姜肆没有挣扎，轻轻抱着他，问：“怎么了？”

薛准闷声：“姒姒，如果……我是说如果，如果没有我，你会不会也能很快乐？”

他的姒姒这样好，即使?没有他，也会有优秀的人?来?爱她。

正是因为?知道那些人?同样优秀，他才会觉得自己仿佛就只剩下了一腔爱意才能相比。

甚至有时候他会想，爱是不是也分先来?