刘悦薇先是精神不济, 不思茶饭。

　　钟妈妈先还以为小夫妻脱离长辈管束，成了事，说不定有喜了。请了大夫来看, 说是饮食不调，好生养一养，莫要操心。二人临行之前, 郑太太给了儿子不少钱，郑颂贤都交给刘悦薇管了。平日里他从来不问钱的事情，现在刘悦薇病了, 他立刻把家里的事情抓了起来, 打发钟妈妈几人每日轮换买补品回来做给刘悦薇吃。

　　过了几天, 饮食未见好, 刘悦薇开始发烧，请了大夫来看, 说是变天了, 可能着凉了。郑颂贤请假在家里陪着她, 没想到她越烧越厉害。两天的工夫，她就下不了床了，米水不进, 只躺在床上迷迷糊糊说胡话。

　　“三郎, 你别走。”

　　“爹，娘, 我好想你们。”

　　“大郎乖, 你爹去京城考试去了，过两年就回来了。”

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　　最后一句话, 听得郑颂贤心如刀绞。如果那些事情是真的, 娘子一个人不知道受了多少罪。

　　他守在床前, 不时往她嘴里灌一些药汁和米汤，困了就趴在床前打盹，也顾不得洗漱了。

　　这样过了几天，刘悦薇连米水都灌不进去了。

　　郑颂贤也跟着迅速瘦了下来，他抱着一遍遍的喊，她却只剩下浅浅的呼吸。连大夫都说，预备后事吧。

　　云锦等人哭肿了眼睛，郑颂贤不再说一句话，整天就守在床边。他拉着她的手，心里默默地想，要是薇儿走了，他也跟着一起去吧。上辈子他抛下了她，这辈子，他不能让她一个人走。

　　钟妈妈等人让郑颂贤往青州报信，郑颂贤不肯，就这样坚持着。

　　又苦熬了几天，刘悦薇瘦的只剩下一把骨头了，在某一天早上，她忽然醒了。

　　郑颂贤大喜，拉着她的手叫，“娘子，娘子。”

　　刘悦薇双眼空洞，她似乎想说话，嗓子里的沙哑让她发不出声音来。

　　郑颂贤连忙起身，拿勺子给她喂了些温水。

　　刘悦薇仔细看了看他，忽然道，“三郎，这是哪里？我又死了吗？”

　　郑颂贤伸手把她搂进怀里，“娘子，这是省城，你没死，我也没死，咱们都好好的呢。你就是生了场小病，都好了。”

　　刘悦薇脑袋迷迷糊糊的，软软地靠着他，“三郎，我肚子好饿，大郎去哪里玩了？”

　　郑颂贤忽然明白了，她说的大郎，应该是上辈子的孩子，她这是把前世今生搞混了。

　　郑颂贤知道她心里难过，也不提醒，只小声安抚她，“娘子，咱们先吃饭吧，我也饿了，我让云锦端饭来。”

　　刘悦薇嗯了一声，外头云锦听见动静立刻进来了，“三奶奶醒了，三奶奶终于醒了！”

　　郑颂贤看了她一眼，“去给你们奶奶端些饭来。”

　　等饭来了，郑颂贤一口一口喂给她吃，半碗清粥下肚子，刘悦薇的脑袋清醒了许多，她闭口不再提大郎。

　　郑颂贤也不提，“娘子，你累了，再歇会吧。”

　　刘悦薇乖巧地闭上眼，“三郎，你也上来歇着，这几日你受苦了。”

　　郑颂贤脱了棉衣，钻进了被窝，紧紧抱着她，“娘子别怕，我在呢。”

　　没过多久，郑颂贤也沉沉睡去，刘悦薇慢慢理自己的思绪。

　　郑颂贤整整睡了三个时辰，这十几天，他基本上就没好好睡过。等他醒来时，刘悦薇已经坐起来了，坐在炉子边喝汤。

　　钟妈妈用母鸡和当归一起熬的汤，刘悦薇喝了两碗，感觉身上暖洋洋的。她病这十几天，身上瘦了好多。大病痊愈，胃口又不好，不能吃大荤，只能吃些清淡的。

　　刘悦薇见他醒了，笑着问，“三哥，你要不要来喝汤？”

　　郑颂贤听见她叫三哥，知道她清醒了，高兴地趿着鞋子走了过来，坐在他身边，“什么汤，香的很。”

　　刘悦薇吩咐云锦，“你去把挂面拿一点过来，再拿点别的东西来，我用鸡汤煮面给三爷吃。”

　　郑颂贤就用刘悦薇的碗喝了碗汤，刘悦薇用小锅在炉子上给他下了碗鸡汤面，又把那只鸡身上的两条鸡腿放在他碗里。

　　郑颂贤抱着碗吃的喷香，刘悦薇笑眯眯地看着他，“三哥慢些吃，还有。”

　　郑颂贤夹了一根菜喂给她吃，“娘子这几日瘦了好多，要好生补一补。”

　　刘悦薇摸了摸他的脸，“三哥也瘦了。”

　　刘悦薇这一场病，除了这边的几个下人，青州那边没有一个人知道。刘悦薇全当是她泄露天机老天给的惩罚，郑颂贤一个字不提那日八幅画的事情，一边继续用心读书，一边细心照顾她。

　　养了几天之后，刘悦薇的精神头都好了，虽然还是看起来有些瘦，慢慢养一养，想来很快就能恢复了。

　　见过了刘悦薇画的画，郑颂贤立刻又打发人回青州，催郑老爷赶紧把郑颂仁送到省城来，还说这边的学子多，如果可以，让二哥也到这边来试水。

　　郑老爷也担心，许知府盯他盯的太紧，他没法给柳巡抚写信。正好，儿子打发人回来，他让聿竹带了封信回去，让郑颂贤转交给了柳巡抚。

　　柳巡抚见郑老爷求他给儿子找个差事，把衙门里巴拉巴拉，还真有个缺位，反正是个小小的书吏，一个秀才郎完全能胜任。

　　柳巡抚直接发了文书，问许知府借个人。许知府并未多做为难，郑颂仁本来想自己一个人去的，唐氏马上要生了，鹏哥儿又小。

　　郑太太坚持要他带上妻儿，郑颂仁不肯，“娘，儿子外出，鹏哥儿留在家里替儿子敬孝。鹏哥儿他娘身子不便