内院后山的天麓山，终年云雾缭绕，雪覆峰顶，如同沉睡的巨龙匍匐在大地之上。这座山脉在天麓学院有着特殊的地位，被誉为“禁忌之地”，除了执掌学院大权的长老们，唯有每年新晋的七位核心学员，才有资格踏入其中。

唐晨七人跟在孙长老身后，踏着及膝的积雪，朝着天麓山深处走去。寒风卷着雪沫扑面而来，却被七人周身的灵力悄然挡开。越是靠近山脚，空气中弥漫的灵气便越发精纯，隐约还能感受到一股古老而浩瀚的气息，让人心神宁静。

“天麓山藏有学院的根基，历代学员能在此参悟《天玄真经》者，不过十之一二。”孙长老边走边说，苍老的声音在风雪中清晰地传开，“往年参悟时限只有三日，今年大长老特意下令，延长至半月。你们要好生把握，多一日感悟，便多一分契机。”

七人闻言，眼中皆是闪过一丝欣喜。《天玄真经》的玄妙世人皆知，多一日时间，意味着对真经的领悟可能更加深刻，成功的几率自然也更高。

“多谢孙长老告知。”林震天率先拱手，语气恭敬。其余几人也纷纷道谢，连素来桀骜的王通都收敛了锋芒，脸上带着几分郑重。

穿过一片茂密的雪松林，天麓山的主峰终于映入眼帘。峰顶隐在云雾之中，看不真切，而通往峰顶的路，并非寻常山道，而是一条蜿蜒向上的石阶。

石阶由青黑色的岩石铺成，表面覆盖着一层薄雪，历经岁月打磨，显得光滑而温润。从山脚一直延伸至云雾深处，望不到尽头，仿佛直通天际。

“那便是通往《天玄真经》的阶梯，共计九千九百九十九阶。”孙长老指着石阶，神色肃穆，“这阶梯本身，便是一场考验。切记，不可用蛮力强行攀登，需用心感受阶梯传递的气息，心越静，感受到的压力便越小。”

他顿了顿，强调道：“还有一点，登上阶梯只能徒步而行，绝不可御空飞行。这是天麓学院自建立以来便定下的规矩，违者将被直接剥夺参悟资格，你们要好生记着。”

七人齐齐点头，目光落在那望不到头的石阶上，眼中皆是闪过一丝凝重。能让学院如此郑重其事的考验，绝非凡俗。

“好了，你们去吧。”孙长老摆了摆手，“登上三千阶，便可自行前往峰顶石壁参悟《天玄真经》；登上六千阶，能引动院长留下的幻影，由幻影指导感悟，成功率可达七成；若能登上九千阶……”

说到这里，孙长老眼中闪过一丝赞叹与向往：“便可获得与《天玄真经》同源的天阶武技《天玄变》！此武技神秘莫测，威力无穷，便是当年的季无双，也只登上八千阶，未能触及《天玄变》的奥秘。”

《天玄变》，天阶武技！

七人闻言，皆是心头一震。天阶武技，在整个东玄域都是凤毛麟角，更何况是与《天玄真经》同源的武技？连内院第一人季无双都未能得到，这诱惑足以让任何学员疯狂。

唐晨眼中也是闪过一丝炽热。他如今虽有赤墨枪法，龙象镇天踏，《龙凤吟》等诸多强悍武技，但多一门天阶武技，实力必然能再上一个台阶。

“去吧，老夫在此等候你们。”孙长老退到一旁，目光温和地看着七人。

林震天深吸一口气，率先迈出脚步，踏上了第一阶石阶。

“嗡……”

刚一踏上去，林震天的身形便是一滞，眉头微微皱起。唐晨等人清晰地看到，一股无形的压力从石阶上弥漫开来，笼罩在林震天身上，让他原本挺拔的身影微微下沉。

“果然有压力。”林震天低声自语，随即闭上双眼，似乎在感受着什么。片刻后，他再次迈步，踏上第二阶、第三阶……步伐虽缓，却异常稳健，周身的灵力波动变得平和，显然是找到了应对压力的方法。

顾青、楚惊雪、王通、慕星瑶、苏倾城也相继踏上石阶，各自承受着阶梯的压力，开始向上攀登。

唐晨最后一个迈步。

脚踏上青黑色石阶的瞬间，一股磅礴的压力便如同潮水般涌来，从脚底直冲头顶，仿佛要将他的骨骼压碎，将他的灵力震散。这压力并非单纯的力量，更像是一种精神层面的考验，带着一股古老的意志，审视着他的道心与潜力。

“好强的压力。”唐晨心中暗惊，随即想起孙长老的话，连忙收敛心神，运转浮屠不灭体，同时摒除杂念，用心感受着脚下石阶的气息。

他能感觉到，石阶中蕴含着一股微弱却精纯的天地灵力，这灵力顺着脚底涌入体内，与那股压力相互交织，形成一种奇妙的平衡。当他的心彻底沉静下来时，那股沉重的压力果然减弱了几分。

“原来如此。”唐晨恍然，这阶梯考验的不仅是毅力与潜力，更是对道心的磨砺，心不静，则压力愈强；心若澄明，压力自减。

他不再犹豫，迈开脚步，一步步向上攀登。

起初的一千阶，压力尚在众人可承受的范围之内。七人的速度虽有快慢，却都保持着稳定的节奏。林震天一马当先，凭借着万相境后期的修为与沉稳的心境，遥遥领先；紧随其后的是顾青与楚惊雪，两人皆是万相境后期，道心坚定；唐晨与慕星瑶并驾齐驱，前者凭借浮屠不灭体硬抗压力，后者则以精妙的灵力控制化解，速度不相上下；王通性子急躁，压力略大，落在第六；苏倾城修为稍弱，却胜在韧性十足，稳稳地跟在最后。

两千阶过后，压力陡然增大了一倍。

王通的额头已渗出冷汗，步伐变得沉重，每一步都像是在拖动千斤巨石，脸色涨得通