高度太低？”

　　“民间的水母船，通常航行高度会在三百到四百公尺。军用机则偶尔会超过一千公尺。可是这架机体，压在只比航空法的下限——离地一百五十公尺略高……恐怕是为了尽量避免遭到目击吧。”

　　“为什么？离地面愈近看起来就愈大，不是比较显眼吗？”

　　“那只限于从近处看水母船。”

　　涟従旁插嘴解释。“请考虑一下从远方看地平线的情况。和一间普通的平房相比，标高一千公尺等级的高山比较容易从远方看见，这道理应该根明白吧。”

　　也就是说，降低高度比较容易躲在地平线之下的意思。

　　“因为地球半径大约六千公里。”

　　涟从某处拿出计算机开始敲。“到地平线的距离——高度两百公尺是五十公里，四百公尺则是七十公里。显然前者被看到的几率较低。”

　　从极力让测试机避开他人目光这点，能看出教授等人相当小心。

　　……也就是说，匿踪型水母船的开发，不见得以失败告终……？

　　“其他水母船怎么样？没有其他水母船看见教授他们的测试机吗？”

　　“有好几个‘从吊舱里看见其他水母船’的证言，但是没人能完全讲清楚在什么时间、什么地点，往哪个方向距离几公里的位置看到。对照证言后也有许多矛盾/没有能确定是教授他们那架测试机的情报。”

　　“有够随便，真是的。”

　　不过仔细一想也是难免。测试机的航路大半是辽阔的荒野，如果地形上没有明显特征，根本不可能在空中辨别目击者与测试机的正确位置。真要说起来，従远方眺望也没办法辨认那是不是教授等人的测试机。

　　“这样啊。”

　　约翰盘起手臂，闷闷不乐地往后靠着椅背。“那么，他们停泊在检查点的期间’

　　是否有可疑人物接近测试机一”

　　“似乎没有。根据问话结果，虽然周围有群众围观·却没有人形迹可疑。”

　　在众人围观的情况下，不可能入侵。

　　换言之，如果“第七人”溜上船，不是在航行测试前，就是过了第五检查点之

　　“水母船瘫有者名单怎么样？”

　　“没有可疑人物。民用水母船的顾客名单中，找不到与蕾贝卡·弗登或技术开发部成员关系较深的名字。

　　为了保险起见，我们也调查了U国内持有者的不在场证明，但从教授他们离开第五检查点到机体被发现这段期间，没有人失踪一天以上。”

　　“军用水母船也一样。在那段期间，没有军用机部署在H山脉周边的纪录。”

　　玛莉亚所提出的“犯人会不会利用另一艘水母船往来坠落现场内外”假设，立论基础就此崩溃……真是的，这到底什么案件嘛。

　　这时，有人敲会议室的门。三人还没回应门就自行开启，鲍勃随之现身。

　　“真是的，不要折磨上了年纪的人。加班费如果不领双倍根本不划算。”

　　“怨言就免了，快点报告啦。结果怎么样？”

　　“所以就说别急了吧。

　　首先是重新验尸，以结论来说答案不变。没有自杀的可能。”

　　“——这样啊。”

　　原本还有些许期待，不过事情似乎没那么顺利。

　　“接着，是剩下几具尸体的身份，这边也和预料的一样。

　　遭到刺杀的女性——琳达·汉弥顿。

　　遭霰弹枪射杀的男性，这个是克里斯多夫·布莱恩。

　　后脑勺被砸烂的，则是威廉·查普曼。

　　至于最后的第六人，遭到分尸的家伙——

　　赛蒙·阿特午。

　　我记得，他在以前菲佛研究室的学生里，算是学弟对吧？”

　　“果然啊。”

　　玛莉亚弹了弹测试计划书。“UFA公司气囊是飞艇部门技术开发部的成员，么一来就确定全员死亡了是吧1”

　　计划书的第！页，列出了航行测试参加者的名字。

　　技术开发部部长，菲利普·菲佛。

　　这

　　同部门副部长，奈维尔·克劳福。

　　同部门研究员，克里斯多夫·布莱恩。

　　同部门研究员，威廉·查普曼。

　　同部门研究员，琳达.汉弥顿。

　　以及同部门研究员，赛蒙·阿特午。

　　技术开发部办公室的黑板上，也贴着上述六人的名牌。

　　而且。

　　（——啊，这孩子吗？）

　　问到刊登蕾贝卡·弗登死讯的A州立大学校报上那位“赛蒙·阿特午”时，女性职员露出寂寞的笑容。

　　（报导上也写了，他似乎和死去的女孩就读同一所高中。根据访问的宣传部人员表示，他似乎受到相当大的打击……想必是爱上她了吧。）

　　说完，职员将资料拿来。“工学院航空工程系”。这就是赛蒙·阿特午就读的科系。

　　介绍蕾贝卡给菲佛教授等人的，就是这名男子。知道蕾贝卡研究内容的赛蒙·阿特午，注意到那东西或许能当飞船的材料。另一方面，蕾贝卡晓得自己的研究有实际拿来应用的可能性，便爽快地答应与菲佛教授等人进行共同研究——完全不知道他们玛莉亚想起藏在赛蒙桌上相框背后那张露营照。如果是自己将蕾贝卡带到研究室，最后导致她的死亡——他究竟作何感想，如今已无法得知。

　　“杰拉德验尸官，为了保险起见我想问一下，这些被害人的身份是怎么确定的？”

　　“体型、骨骼，还有齿列。能辨别焦尸身份的方法不多。之所以确认身份要不少

　　时间，也是因为一直找不到那些被害人就医纪录上的牙医。