李信在曹州又呆了三天，三天的时间用来处理李赵大营中残垣断壁，掩埋李赵战死的尸体，还有就是派遣大军剿灭曹州周围的逃兵，免得这些人日后会骚扰曹州百姓。

　　不过李孝恭也趁机领军去了莒县，和李世民联合在一起，使得李世民手中的兵马首次超过了十万人，不过李世民并没有强行进攻莒县，因为他知道李信不会如此轻松的让他进攻秦琼的。

　　果然，在第三天的时候，李信领军四万人，离开曹州，目标直指兖州东平，李世民让徐世绩领军四万监视秦琼，自己领军八万回到东平。

　　李信在击败李孝恭之后，声势大震，加上以前曾经纵横山东，山东大地无人能抵挡，一些城池纷纷打开城门，放李信进城，不过与李世民不一样的是，李信这次是为了彻底的收复山东，所以每到一地，就安抚当地的士绅、百姓，行军的速度慢了许多。

　　而李世民却是不一样，他领军杀了过去，直接进入东平。东平乃是兖州首府。在他看来，别看李信在各地安抚当地士绅，但是只要自己击败了李信，山东一切还是在自己手上，而且他还要向李渊催促援兵。不然凭借他手中的兵马很难挡住李信的进攻。

　　徐世绩手中虽然有些兵马，但是也不一定能挡住秦琼这个疯子，一旦十万大军发起疯狂的进攻，徐世绩也必定会被击败。他留下徐世绩的目的，不仅仅是为了抵挡秦琼，更重要的是为了迟缓秦琼大军，若是因此能将秦琼掌控在莒县那是最好了。

　　等到李信杀到大清河的时候，已经是贞观元年的大年夜，李信并没有回到长安，而是在大清河边，召集三军，与三军一起欢度春节。坐镇长安的褚遂良和裴仁基联袂来到大清河，代表武德殿、武英殿拜见李信。顺带向李信禀报贞观二年开科取士的事情。

　　“陛下，朝中诸多大臣都期盼着陛下早日回长安。毕竟陛下身系天下安危，常年在外，对朝廷不利。”褚遂良放下碗中的美酒说道。

　　“怎么。朕以前做将军的时候，诸位可没有这样催过朕。”李信笑呵呵的说道：“现在做了皇帝了，诸位就开始限制朕的自由了吗？”

　　“臣等不敢，只是陛下登基到现在，坐镇长安的时间却是很有限。朝中难免有人会说话。”裴仁基赶紧说话。笑道：“陛下有所不知，朝中没有陛下，朝中文武大臣办事难免有些懈怠之处，更何况，陛下麾下谋士如雨，猛将如云，征战天下这样的事，交给麾下大将就可以了，何必劳陛下亲自出征，那还要我们这些大将们做什么。天下的功劳都给陛下立了，臣等想封官加爵却没机会啊！”

　　“裴将军可是着急了。”李信笑呵呵的环顾左右，说道：“只是天下未定，诸位将军就担心以后每仗可打，这可不是什么好现象。”虽然这次来的是褚遂良和裴仁基两个人，但是李信还需要从两人谈话中，寻找到朝中的变化。

　　“程咬金将军现在如何？他家的夫人可是找臣好几次了。”褚遂良忽然笑道：“她说若是她家男人不行，就让自己的儿子上。”

　　“这件事情已经传遍了京师，就算臣在洛阳也曾经听说了。”裴仁基笑呵呵的说道：“朝廷猛将如云，什么时候轮到程家子嗣上阵杀敌了。”

　　“程咬金？”李信皱了皱眉头。对一边的沈千秋说道：“程咬金有多长时间没有来奏章了，怎么回事？沂蒙山艰苦到这种程度，连奏章的纸都没的说吗？”

　　“陛下，已经五天了。程将军已经五天没有给陛下写奏章了。”沈千秋赶紧说道：“或许山区条件艰苦。而且沂蒙山区这个时候应该在下雪，大概是因为如此，才会没有奏章前来。”

　　“恩，若是如此，倒是可以解释的。”李信点了点头。

　　“陛下，臣倒是认为知节将军没有这么简单。”褚遂良忽然笑呵呵的说道：“知节将军可是最怕陛下生气的。尤其是现在犯了错误，恐怕就算不是一日一封奏章，三日一封绝对是肯定的。没有奏章，也是有书信。这个时候五天没有书信前来，臣以为不正常。”

　　李信闻言面色一动，对身边的沈千秋说道：“以前是这样吗？程咬金来的书信或者奏章是这样的频繁吗？”

　　“褚阁老所言甚至，几乎都是两三天一封奏章或者书信，自从锦衣卫找到程将军之后，都是通过锦衣卫呈送陛下的。”沈千秋赶紧说道。

　　“这个家伙现在干什么？居然连给朕的奏章都没有了。”李信也是一阵迟疑的说道：“他在山中应该没事吧！大雪纷飞，他的粮草可够了？”

　　“臣听说昙宗大师请沂蒙山周围的佛门买了不少的粮草。想来没有什么问题。”沈千秋赶紧说道。

　　“你们说，程咬金这是想干什么？”李信点了点头，环顾左右说道：“登善，你说呢？”

　　“陛下，可是不能小觑了知节，臣猜测他在干一件大事。”褚遂良笑呵呵的对裴仁基说道：“裴将军以为呢？你认为知节想干什么？”

　　“臣不知。”裴仁基先是一愣，然后摇摇头说道：“末将和知节将军的用兵方式不一样，所以臣猜不出知节将军下一步做什么。”

　　“猜不到就不要猜了，呵呵，今夜乃是大年夜，不要说这些，等回头见到程知节，再好生教训他一顿。”李信端起面前的酒杯说道。

　　心中却是有些叹息，裴仁基不仅仅是不知道程咬金在干什么，更重要的是，世家大族和新兴权贵之间的矛盾，程咬金是什么人