你听着，不知为何，心头莫名地有些发凉。

你想起记忆中那个温柔似水、却会在谈到云云哥时眼睛发亮的文君姐姐，又想起如今龙椅上那个心思难测的萧若瑾，忍不住悠悠地、长长地叹了一口气，气息吹动了棋盘边一缕散下的发丝。

“都当上皇帝了，天下美人，江山权柄，什么没有？”你语带涩意，“何必还要如此执念。文君姐姐和云云哥他们……在姑苏，想必早已过上了寻常夫妻的日子，平静安稳。只希望，这突如其来的宣妃名号，不要成为打破他们平静的石头才好。”

萧若风看着你眼中真实的担忧，搁下了手中的棋子。

他隔着棋盘，伸手过去，轻轻握住她有些微凉的手指。“安心。”

他冲你微微笑道，那笑容里有安抚的力量，却也有一丝不易察觉的凝重，“明德初年，百废待兴，边境不宁，朝堂上新旧势力还需磨合。兄长那边，很快会千头万绪，分身乏术。搜寻之事，不可能再如以往那般不计代价。时间久了，或许……”

他顿了顿，没有将“或许会放下”说完。有些执念，尤其是帝王的执念，往往随时间发酵，愈演愈烈。但他不想在此刻加深你的忧虑。

“退一万步讲，”他转而道，手指微微收紧，传递着温度与力量，“叶鼎之早已今非昔比，他若连自己想保护的人都护不住，那这些年江湖也白闯了。况且，还有我们在。”

你感受着他掌心传来的暖意，心中的不安稍稍平复，点了点头，将另一只手也覆上去，两只手一起握住他的。“你说得对。”

心事放下，你才重新将目光投向棋盘，努力将思绪拉回，“该我下了？刚才那步不算，我得重下。”

萧若风失笑，纵容地松了手：“好，容你悔一步。相信，事情会变好的。”

“但愿如此吧。”你低声应了，指尖无意识地划过棋盘上那颗孤悬的白子，冰凉的触感让你稍稍回神。沉吟片刻，你还是没有沉下心来下棋，想起另一件要事，将话头转向更近的、无法回避的现实：“对了，小师兄，过几日新帝的登基大典，百官朝贺，你……会去吗？”

萧若风捏着棋子的手在半空凝滞了一瞬。暖阁里骤然安静，只余炭火噼啪轻响，衬得这沉默有些发沉。

他将那枚墨黑的棋子缓缓放回棋罐，手指沿着光滑的罐沿划了个圈，留下若有若无的痕迹。

“我想，”他开口，声音比方才低哑了几分，带着一种你看得懂的、深藏的晦涩，“他未必会想让我去。”

这不是赌气，你知道。

这是基于对那位新帝兄长日益深沉心性的了解。一个刚刚握稳传国玉玺的新君，一个功高震主、手握四守护实权、平叛有功深得民心的亲王弟弟，同时出现在那万众仰望的典礼中心，会分走多少本该汇聚于龙椅的目光？又会催生多少本可避免的猜忌与流言？

你的眉头不自觉地蹙紧。放下手中把玩许久的白玉棋子，身子微微前倾，双手交叠置于膝上。

这是你认真筹算时的习惯。萧若风的目光落在你交叠的手上，等待下文。

“想不想，那是他的心思。去不去，是你的本分。”你语气清晰，每个字都说得平稳，却自有分量，“你平叛定乱，于国有功；于私，是嫡亲的手足。新帝登基，普天同庆，你若缺席，落在旁人眼里，尤其是那些本就盯着琅琊王府、盯着你一举一动的人眼里，会作何解读？会说你不满新帝登基？恃功而骄？还是……刻意昭示兄弟阋墙？”

你每说一种可能，萧若风眸色便暗沉一分。这些，他岂会不知。只是身处漩涡中心，那份不愿再去凑那虚假热闹、不愿面对龙椅上那双日益威严莫测眼眸的本能抗拒，让他下意识地想避开。

“是啊……”他长长地、近乎疲惫地叹出一口气，那叹息里裹着太多身不由己的无奈。天家荣光之下，个人的喜怒哀乐与真实意愿，往往是最先被牺牲的东西。一步行差踏错，牵动的便是无数目光与难以预估的后果。

“但是”你话锋倏地一转，眉梢轻轻扬起，眼底掠过一丝灵动的狡黠，如暗夜水面倏忽闪过的鱼尾光华。“你可以去，也可以不去。”

萧若风抬起眼，目光带着询问，落在你脸上。

“去，是尽臣弟之礼，堵天下攸攸之口。”你嘴角弯起一个细微的、带着点小小得意的弧度，指尖在棋盘上空虚虚一点，仿佛在布局，“你可以只露个脸。朝贺大典，百官依序而立，你按制站在那里，让他看见你去了，让所有朝臣、所有目光都看见你去了。待到典礼一成，钟磬余音未绝，宫宴尚未开席之时”你故意拖长了语调，卖个关子，“你便功成身退。”

“哦？”萧若风被你的神态逗得眼底阴霾稍散，身体也微微前倾，显出兴趣，“怎么个退法？众目睽睽，典礼未毕便提前离席，怕也落人口实。”

“就说你伤还没好透呀。”你答得理所当然，眼中狡黠之色更盛，仿佛在说一个再简单不过的道理，“平叛时落下的内伤，陈先生不是一直说有反复，切忌劳累、需得静养么？登基大典仪程冗长繁琐，你强撑病体参与，已是竭尽全力、顾全大局。待到典礼礼成，人潮将散未散之际，你旧伤发作，体力不支，必须立刻回府静卧调理……这个理由，难道不够堂堂正正？”

萧若风闻言怔了怔，随即摇头失笑，那笑容里带着无奈，也有一丝被你奇思妙想点亮的轻松。“你这丫头……连陈先生都要拉来作证。”

“哪里是拉来作证，”