太和殿中，钟声渐息，晨光自东侧斜照入殿，映出一片静穆的金辉。

御阶之下，百官列班，列于清流与新党两列间的空隙依旧醒目，仿若一道刻意为之的裂痕。

气氛既非肃杀，也非温和，而是一种难以言喻的停滞——宛如雨前将落未落的乌云，带着钝重压抑的静默。

许居正刚刚报上三名人选，殿中众人却未有太大反应，反而更多的是一种笃定和默契的接受——仿佛，这一刻，天子的意图已然明了。

王擎重神色自若，眼角微扬，望着站于前列的许居正，心中已有几分把握。

他眼见新党中人虽多缺席，但许居正所提皆为旧部心腹，正合己意，遂更加确信：这是陛下在示和。

林志远亦轻抚笏板，唇角藏笑。

他眼望御阶之上那一袭墨袍，只觉其中再无昔日的锋芒。他在心中自语：

“年轻人果然还是沉不住气，今早这般姿态，不过是想要挽局。既然清流知趣，我们新党也无须再斗到底。”

清流一列中，有人暗自点头，更多人面带谨慎之色，却也并无反对。

毕竟，若局势真如所料，暂让一步，留得后机，实为上策。

连一贯刚烈的魏瑞，也未出口异议。

他静静看着高座之上的年轻天子，眉宇微拧，但终究没有言语。

一时之间，大殿气氛宛如湖面，无波无澜，万籁俱静。

所有人——无论心思如何、立场如何，此刻都有一个共识：

——天子已默认。

——兵部之位，十之八九，就是这三人中的某一个了。

而正当众人以为这一局即将尘埃落定之时，御座之上，萧宁却缓缓摇了摇头。

他的动作极轻，几乎不带声响，却在殿中引起了连锁震荡。

只听他淡然出声，语气冷静，却带着一丝不容置疑的清决：

“此三人——皆不妥。”

四字落地，仿若惊雷入湖，平静的水面顿时碎成无数波纹。

殿中群臣瞬时错愕，连空气中都像凝固了一瞬。

王擎重脸上的笑意还未完全收起，便愕然僵在唇角。

他眼睛一下睁大了些，神色从自信转为惊疑，再转为难以置信。

“……不妥？”他低声咕哝，似乎不敢相信自己听见了什么。

林志远更是一瞬直起身来，目光直直看向高阶上的天子，眉眼间满是不可置信。

“他在说什么？”林志远咬牙，“刚才……不是已经顺水推舟了么？”

许居正亦是眉心微动，一时间竟也愣了下，未曾预料天子会作此回应。

他心头突地一沉，脑中念头翻转如潮：

莫非，天子另有安排？亦或……今晨所请，已然失效？

站在他身侧的霍纲低声问道：“陛下这意思是……另有他人？”

许居正未答，只紧紧盯着高阶上的那道身影，眼神中从最初的疑惑转为一丝警觉。

“……不妥？”魏瑞低声呢喃一声，眸光微动。

他忽地意识到：这并非“反悔”，也并非“失控”，而是一种——蓄意！

而在众人茫然未定之间，萧宁的声音再次响起。

他平静说道：

“彭广宜，久居刑司，未尝操兵；卢济源，虽善文墨，然兵政者，非止调文回奏；至于秦徵，出自旧部，却系任刑、工者居多，于兵籍调度、卫武条令未有专长。”

“兵部之责，事关四镇边防、五营兵籍、两京调动、内库军资，非通兵务者不可任，亦非党议所能推。”

话语清淡，但每一句都掷地有声，直斥三人不合所任。

此言一出，大殿之内如坠冰窖。

萧宁一言否决，宛如投石破局，将原本缓缓趋稳的朝议气氛，打得支离破碎。

朝臣神色各异，却无人敢出声。

王擎重与林志远对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝极其复杂的神色：惊怒、疑惧、愕然，交杂不明。

“他这是……要弃和？”林志远低声道。

站在右列稍前的王擎重，终于缓缓动了动手指。

他拢着袖中笏板，垂下眼眸，唇角却扬起一抹极冷的笑意。

“……不妥？”

他低声复述，声音微不可闻，眼中却已浮起一抹深意的森寒。

“弃和？”

王擎重唇角挑起，目光从天子脸上缓缓扫过，终落在那空出的中轴位置上。

“他若真要弃和……”他心中冷笑，“那也要看，他敢不敢。”

他袖中手指一寸一寸收紧，掌心之中，似有利刃将欲出鞘。他转眸看向身侧的林志远，低声笑道：

“看来，今日请病的这些人……还不够啊。”

林志远神情尚未完全冷下来，他眼底仍有难以掩饰的疑色。

他低声应道：“不对。”

“你还记得陛下当初如何应对边孟广之事么？先留悬笔、后出御批，明面退让，实则步步为局。”

“如今他否掉这三人……不见得是翻脸。”

他顿了顿，眼中微闪一抹揣测之光：“我倒是觉得，他这一步，可能不是弃和，而是——不愿让得太直接。”

王擎重眉头微扬：“你是说，他怕显得太软？”

林志远轻声道：“许居正刚一荐人，他便首肯，那不是等于自认被逼着让步？”

“兵部非小位，若这般轻应，岂不叫天下耻笑——天子畏党，朝堂受制？”

“他终归年轻，最在意的，是体面。”

王擎重沉默片刻，忽而轻轻点头：“……倒也有理。”

“若是这样——那就再给他几步梯子，让他下来。”

他低笑出声，目中却无半分轻松：“他要演戏，我们便陪着他演一演，看他还能装到几时。”

“只要结果对我等有利，便由他摆谱。