此时此刻，赵烈心中，只有一腔愤懑！

他赵烈，和沈主帅，拼了命守下来的，不过是些无名的百姓，些许的喘息之机。

可在那些高坐庙堂的人眼中，不过是一笔数字，一行奏折。

到头来，他们为了百姓付出了一切，落得的下场，却是这般。

被自己人怀疑，被兄弟指责，被迫接受这屈辱的火油浇身。

赵烈胸口一阵窒息。

心中涌上一股浓烈的悲哀。

悲哀过后，他忽然低低冷笑了一声。

笑意中带着几分自嘲，几分苦涩。

“呵……原来如此。”

他抬起头，火油顺着脸颊滴落，映着晨光，闪着油亮的光泽。

眼神，却冷冽如刀。

“既然你们要我死，那便让我死得轰烈一些！”

他的冷笑在广场上空回荡，带着一种说不出的悲壮与决绝。

士卒们心头一震，看着这满身油渍、浑然不惧的身影，竟有不少人心底升起一丝压抑不住的颤意。

有人咬紧牙关，不敢直视。

有人悄悄抹去眼角的泪水，却不敢出声。

韩守义等人见状，心头更是暗暗得意。

“赵烈啊赵烈，你再如何铁血，此刻也不过是待宰的羔羊！”

他们对视一眼，唇角同时勾起一抹冷酷的笑意。

——这场戏，他们演到了最高潮。

而赵烈，注定成为烈火中的牺牲品。

火油的气味越来越浓，整个广场仿佛都被这种窒息的味道笼罩。

人们屏住呼吸，目光死死盯在场中那个浑身油亮的身影上。

死寂之中，只听见战马焦躁的低鸣，和火油自甲缝滴落地面的声响。

赵烈缓缓挺直脊背，目光凌厉地扫过广场上所有人。

他的眼神冷酷、坚毅、悲凉，却没有半分退缩。

这一刻，他不是赵都尉，不是一个被质疑、被抛弃的将领。

他是一个男人，一个战士。

他要用自己的死，来回答所有的质疑。

他要让所有人记住，赵烈不是怕死之辈。

他冷笑声再起，在风声与嘈杂中，分外清晰。

“来吧。”

“去火石来，送赵都尉，出城！”

话音落下，广场上顿时一片死寂。

所有人心头一紧，呼吸急促，仿佛下一刻，就要亲眼见到一个活生生的人化作烈焰中的灰烬。

——这一幕，注定震撼人心。

而赵烈，早已把生死抛诸脑后。

在心底，他默默低语：

“沈主帅，宁兄弟……若我这一死，能换你们一线生机，也值了。”

他抬起头，直直望向灰白的天穹，双目坚定如铁。

火油顺着战甲继续滴落，嘶嘶作响。

赵烈，已做好了迎接烈火的准备。

韩守义见赵烈已然决绝，面上那抹冷笑愈发肆无忌惮。

“赵都尉性情，真乃可敬！”他朗声道，字字带着讥刺。

“既然如此，今日本人敬你一杯。赵都尉，请出城去，早日赴那光荣的一死吧。”

话音未落，众将军士低声附和，有人起身敬礼，更多人却只是面无表情地看着，像是在等一场祭祀的终幕。

赵烈骑在马背上，身上的火油在晨风中散发出刺鼻的气味，仿佛每一缕气息都在提醒他这一刻的决绝与荒凉。

他握着马缰，掌心因用力而泛白，目光穿过人群，落在那一张张曾并肩的脸上。

他能看见惊愕，愤怒，怜惜，也有隐隐的惭愧。

他能看见，曾经的战友在这一刻分成了两类：一类选择了站在韩守义一边，用嘲弄和冷酷平息内心深处的恐惧；另一类则在目光里藏起了不忍和迟疑，却未敢出声救援。

赵烈心头的一切情绪，都在那一刻凝成一股冷意。

他并不奢望被理解。

他也不期待有人会来握住他的手，让他放下这烈火与刀锋。

这一刻，他只是想用自己的方式，了结自己认为该承担的宿命。

若有机会，他愿用生命去换一线可能，哪怕那可能渺茫如星。

他翻身上马的动作干净利落。

铁甲在晨光下发出沉重的回响。

风自旌旗之间穿过，带起旌布的嘶响。

赵烈一抬手，马前的亲兵忙不迭后退，为他让出出城的路来。

他没有回头。

他只是抬头望向那条通向城外的土路，目光像是要把自己这一生的意志都押注在那狭窄的路线上。

城内有人低声抽泣。

有战士握着刀把臂膀颤抖，似乎在和自己较劲，不让软弱流出眼框。

也有人发出低吼，像被点燃的怒火，想要为赵烈讨回一丝公道。

这声讨回的怒火却很快被群情的惶恐与韩守义的煽动所淹没。

“去吧，去吧！”有人冷冷叫道。

“别留恋，赵都尉的志向比我们都高！”

“抑或——”有人又喃喃，声音低得几乎听不见，“抑或我们并未活得足够像人……”

赵烈没有理会这些断断续续的声音。

他的手腕一沉，马仰头向城门方向迈步。

马蹄在石板上敲出沉闷的节拍，像是在为这一出荒唐的戏码敲起终章。

韩守义与梁敬宗、杜崇武三人并肩站在城门侧，互看一眼，心中像是吞下了一枚终结的筹码。

他们的胜利来得无比干净利落。

无须刀光剑影，无需流血内讧，只需几句话，几处暗算，就将曾经的威望与信任逐步剥落，最终换来今日的结局。

三人都在盘算着未来的得失：赵烈死了，便是一个最好的掩护；赵烈不死，亦可利用他受辱的名声，继续把持军权。

无论如何，他们都有退路。

而广场上的士卒们，起初的狂怒已经被一种麻木替代。

有人曾拼命拥护赵烈，如今却不敢再出声