百晓堂内的血腥与混乱尚未平息，阿巳与展燕已悄然抽身。

堂外日光西斜，距离京城宵禁的时辰已不远，街道上行人渐稀，巡城兵马司的兵丁开始出现在主要路口。

两人对视一眼，均知时机紧迫——必须在那四条可疑汉子彻底消失于京城复杂脉络之前，跟上他们。

“追！”阿巳低语一声，身形已如轻烟般掠出，方向正是那四人消失的街口。

展燕毫不迟疑，燕子门的绝顶轻功施展开来，如影随形。

他们初入京城，不识路径，全凭超凡的目力与追踪本能，锁定前方百丈外那若隐若现、步履匆忙的四个背影。

那四条汉子——塞北四狼，似乎也知京城规矩，专拣人少僻静的巷道疾行，显然对京城布局并非全然陌生。

双方一前一后，在渐浓的暮色与开始弥漫的紧张气氛中，展开了一场无声的追逐。

阿巳与展燕刻意保持距离，凭借高超轻功隐匿行迹，远远吊着，既要避免跟丢，又要提防被对方察觉，还需不时闪避开始巡逻的官兵小队，过程颇费心神。

四狼一路不停，目标明确，直趋西市附近的宴胡坊。越是接近，街面异域风情愈浓，胡商打扮的人影也偶有出现。

最终，四狼身影一闪，没入了宴胡坊外围一处挂着特殊兽头徽记、相对独立的庭院侧门。

此时，天色已近黄昏，坊间开始响起提示宵禁即将开始的梆子声。

阿巳与展燕伏在对面一处屋脊的阴影后，气息绵长，目光锐利地盯住院门。

不多时，侧门再次打开一道缝隙，四狼并未再现身，倒是另一个身形矮壮、做中原仆役打扮的人匆匆走出，左右张望后，迅速离去，看方向是往内城高官宅邸区域。

就在阿巳判断是否要分头追踪之际，庭院内隐约传来对话声。

两人耳力俱佳，凝神细听，风中送来的片段虽不完整，却字字惊心。

一个倨傲粗豪的草原口音道：“……首辅大人尽可放心。‘标记’已下，碍事的‘杂草’自有人修剪。只要大会之上，赫连勇士横扫群雄，届时皇帝面前，和议条款便由不得于文正那些老顽固再多嘴！粮饷、互市、公主……步步为营。”

另一个刻意压低、带着官场谨慎腔调的声音回应：“首辅深知使者手段。只是……京城重地，天子脚下，还需以‘稳妥’为上。百晓堂之事，动静未免过大，幸而无人深究至使者这里。后续‘修剪’，务必更精巧些，莫留首尾。”

草原口音的人物似乎有些不悦：“知道了。那是下面人失手，毒量没控好……罢了，倒也干净。其他‘标记’，自有分寸。”

听到此处，阿巳与展燕心中已是惊涛骇浪。

狼头令牌、标记、清除障碍、勾结首辅、影响和议……一条清晰的阴谋链条浮现出来。

就在两人欲听得更仔细时，庭院内传来脚步声，似有人朝这边走来。

此地不宜久留！

两人默契地同时后撤，如同两道无声的轻风，从屋脊滑下，没入后方错综的小巷。

他们刚离开原处不久，院墙之上便探出两个脑袋，正是四狼中的老三狐眼狼和老四色狼，警惕地扫视着周围屋顶，但暮色四合，哪里还有踪迹？

“好像有动静？”老四色狼嘀咕。

“疑神疑鬼！怕是野猫。”狐眼狼眯着眼看了看，没发现异常，“快回去，老大说这几天都警醒点，尤其是宵禁后少在外晃荡，京城不比塞外。”

阿巳与展燕并未远遁，而是凭借轻功在宴胡坊外围复杂地势中又迂回观察片刻，确认再无更多发现，且宵禁在即，坊间街道已有兵丁开始清场，这才决定撤离。

返回红袖招的一路，两人更加小心，避开了数队巡逻兵丁，待抵达时，华灯初上，坊门已闭，红袖招内却温暖依旧，丝竹声中暗藏警惕。

顶楼雅阁内，陈忘、白震山、红袖、芍药、杨延朗等人仍在等候。

听完阿巳冷静清晰、展燕补充细节的叙述，尤其是“标记”、“修剪”、“首辅”、“和议”等关键词，雅阁内落针可闻。

“标记……令牌……清除……”红袖声音带着压抑的颤抖和愤怒，“他们竟敢……竟用如此歹毒的手段！”

她之前虽知有江湖新秀被害，也怀疑与胡人有关，却并未将这令牌与“标记”直接联系起来，更没想到发放范围竟是有选择的。

“娘的！”白震山一声怒喝，拳头捏得咯咯响，“果然是严蕃老贼和胡狗穿了一条裤子！在塞北那小酒馆，老夫就看这四条胡狼鬼鬼祟祟不是好货，三两下就揍得他们屁滚尿流，没想到跑到京城来干这种阴毒勾当！”

他想起旧事，眼中满是不屑:“什么狗屁四狼，真动起手来，阿巳小子和展丫头你们任意一人，打发他们都绰绰有余！也就敢搞些下毒暗算的腌臜手段！”

这时，杨延朗脸色变幻，突然伸手入怀，掏出一物，“啪”地一声放在桌上，赫然又是一枚一模一样的黑色狼头令牌！

“这……这是我报名武林大会时，有人发给我的，说是……参会信物之一。”杨延朗的声音带着后知后觉的惊怒，“我以为人人都有！”

红袖猛地看向那枚令牌，又看向杨延朗，美眸中充满了震惊与骤然加深的忧虑：“杨会主！你……你怎么不早说！你竟也得了这‘索命令牌’！”

她之前完全不知此事，此刻意识到这位新任青龙会主早已在不知情下被标记为“待清除”的目标，顿时感到一阵冰寒。

展燕和阿巳同时摇头：“我们未曾得此物。”

“我也没有。”