隆城，原名龙城。

本是一座镇守边塞之城，然而由于国家长久安宁，久无外敌入侵，边塞承平日久，朝廷对龙城的关注也就越来越少，使得这座要塞渐渐荒废没落。

坚韧不拔的龙城人民逐渐放弃了举城皆兵的生活，在五十年前举城内迁，靠着做生意恢复了往日的兴盛，取兴隆之意，改名隆城。

白震山驾驭的马车沿大路行进，一路向南，待穿过那一条黑白分明的雪线，似乎一下子，便进入初春景象中。

大地已经显露出淡淡的春意，野花含苞，新柳吐芽，阳光烘得马车里暖暖的。

春日时，人最易困乏。

芍药正在马车里打着瞌睡，只听“嘎吱”一声，匀速前进的马车忽地停了。

芍药小小的身体一时不稳，一脑门儿撞在陈忘大叔的身上。

她揉了揉惺忪的睡眼，不好意思地笑了笑。

陈忘发觉马车停了下来，顺势询问芍药：“丫头，出去看看，我们到哪里了？”

芍药掀开马车上的布帘，首先映入眼帘的是一条长龙似的队伍，队伍里藏着形形色色入关的人群。

携儿带女探亲的妇女，黝黑有力的挑担子的挑夫，留着大胡子贩卖牛羊的胡商……

芍药顺着这一支长长的队伍望过去，就看到一座巍峨高大的城楼。在那城楼上面，雕刻着两个大字。

隆城。

“大叔，我们到隆城了。”

陈忘听说已到隆城，便告诉芍药：“丫头，到了隆城，便是一只脚踏进了中原。”

白震山望着城门口一长串排队的人群，愁眉不展，并重重的叹了一口气：“今日隆城的门禁怎么如此严格？这一长串的队伍排下去，几时才能进城？”

“老爷子，你们祖孙三代同车，是要进城省亲吗？”

仿佛听到了白震山的抱怨，一个声音从路边传来。

顺着声音的来源看过去，芍药发现路边一棵柳树粗壮的横枝上，竟仰躺着一个少年。

少年双手叉在脑后，翘着二郎腿，惬意地躺在树上。

他的嘴里叼着一根柳枝，一个大大的斗笠扣在脸上，遮住了阳光，也叫人看不出他的面容。

白震山正为进城着急，哪有功夫搭理他，只是瞥了一眼，懒得回答。

“朝廷重臣严蕃之子严仕龙要来隆城办事，守将翟功禄抓住机会献殷勤，要严查进城人口，防止不法之徒混入其中，近来查的可严呢！”

少年似在自言自语。

见白震山仍旧爱搭不理，那少年并不感到尴尬，接着试图搭话。

“啧啧啧，这么排下去，恐怕要排到天黑喽！边城春日，白天还算温暖，晚上可寒风刺骨，您不心疼自己，也得心疼下孙女儿不是。”

白震山终于听出他话里有话，便跳下马车，问道：“小兄弟，难道说你有办法？”

少年见白震山如此开窍，从柳树上一跃而下，将斗笠拿下来，露出一副英俊的面庞，笑容满面。

“办法倒是有，只是，这个，那个……您年纪大，见识广，应该懂的吧！”

说着话，少年刻意地在白震山面前晃了晃斗笠。

白震山江湖经验老道，怎会不明白这少年想要什么。

他懒费唇舌，只从怀中掏出些碎银子，放在少年的斗笠里，说：“小兄弟，麻烦你了。”

“好说，好说。”

少年掂了掂斗笠中的银子，露出一脸谄媚的笑容。

语毕，少年将手一挥，朝排队的人群招呼道：“大虎，二胖，小墩子，来生意了，赶紧把你们三个的位子让出来。”

“好嘞！大哥。”

排队的人群之中，有三个孩子应和一声，纷纷让出自己的位置，让白震山三人插队。

原来，这少年让那三个孩子在前面先行排队，等有客人了，就让他们顶替了那几个孩子的位置。

如此这般，白震山三人便一下子排到了队伍的前面。

那少年拿钱办事，倒是童叟无欺。

待几人排到前头，又见那少年对卫兵耳语几句，竟连检查都省了，直接将白震山三人放进城去。

“买一送一，后会有期。”

少年向三人摆摆手，将他们送入隆城。

进到城里，繁华盛景映入眼帘：人头攒动的街道上，卖货的，耍猴的……

林林总总，比起荒凉的塞北之地，别有一番景象。

进了城，那少年仍旧紧紧跟随，不肯离去，还自来熟一般，指天画地，一路说个不停。

少年一边走，一边自夸道：“不瞒各位，在这隆城，还没有我杨延朗不知道的事，没有我找不到的地方。你看，要不是我，你们要排到天黑吧！不过这守门的军士也忒黑，我做这营生，每月都得给他们匀不少的银子。”

说罢，又愤愤不平道：“切，当个兵而已，也不知威风个什么劲头。往上数三代，这隆城的乡亲，哪个不是打过仗的硬汉子，如今经了商，反要给这些新兵崽子送钱粮。”

少年一边吹嘘，一边给路过的行人打招呼。

“张婶，欠你的钱改天还啊！”

“老李头，你看客人来了，给我准备些上好的腊肉呗！”

……

只是人们并没有对他的招呼给予热情的回应，而是远远躲着他，亦或是怒目而视。

从这些态度也看得出，这个生长在隆城之中的少年，只是个不受人待见的小混混罢了。

芍药搀扶着陈忘，在人群中穿行着。

无意中，瞥到集市里有人在吆喝着叫卖糖葫芦，一时又想起父母，愣怔片刻。

陈忘眼睛不便，本由芍药搀扶行走，忽然察觉出芍药停顿了一下，便问道：“丫头，怎么了？”

那自称杨延朗的少年仿佛看出什么，便对白