四人稍作商议，决定按原计划先打听赤焰谷方位。

他们沿着丘阳城主街前行，目光扫过两旁店铺，最终选择了一家老字号酒馆走了进去。

酒馆内略显嘈杂，弥漫着酒菜香气与江湖豪客的谈笑声。

跑堂的小二眼尖，见四人气质不俗，连忙殷勤的引他们到一处靠窗位置坐下。

林渊随意点了几样本地特色小菜和一壶清茶。

待小二上齐后，他并未动筷，而是取出五块元石放在桌面上，推向对方，低声问道：

“小二哥，向你打听个地方，可以吗？”

小二看见元石，眼睛顿时一亮：

“当然可以，客官有什么想问的尽管说便是，小的我定然知无不言！”

说着，他手脚麻利地将元石拢入袖中，收了起来。

林渊道：“你可知晓赤焰谷？”

小儿闻言，脸上露出了然之色：

“几位客官，您们这算是问对人了！”

“赤焰谷嘛，位于左丘山脉，在我们左丘王朝里也算是小有名气。”

“不过客官，那赤焰谷可不好找，左丘山脉纵横千里，峰峦叠嶂，瘴气弥漫，妖兽出没。”

“赤焰谷本身并不算特别显眼，深藏在山脉西南腹地的一处火山支脉附近，入口隐秘，周围地形复杂，还有天然迷障。”

“别说外来的仙师，就是咱们本地一些不常进山的猎户，进去也容易绕晕头。”

“您几位若是没有确切的路线图或熟悉地形的向导领着，想凭自己找到，那真跟大海捞针没两样，运气不好在林子里转上个十天半月也未必能摸到边儿。”

林渊与三女交换了一个眼神，都觉此事棘手。

接着林渊又问道：

“如此说来，小二哥可有门路，能找到熟悉路径的向导？”

小二嘿嘿一笑：

“客官您算是找对人了！咱们酒馆开了几十年，南来北往的修士见得多了。”

“尤其是近些年，慕名想去赤焰谷修炼火属性功法，或是采集火系灵材的客人不少，多半都需向导。”

“久而久之，咱们店里就跟几位专门吃这碗饭的引路人有了联系。”

“您几位若真想雇人带路，小的可以替您去问问，牵个线。”

“费用如何？”

林渊问得干脆。

“这个嘛……”

小二伸出五指晃了晃：“一次带路，五千下品元石。”

“几位引路人都是老手，对山里情况门儿清，能避开水泽毒瘴和强大妖兽的领地，安全有保障，这个价绝对公道。”

“五千？”

贺广馨挑了挑眉，小声嘀咕了一句：

“只是带个路，这钱赚得可真够轻松的。”

她并非吝啬，只是觉得这报酬相对于带路而言，显得有些高昂了。

林渊却只是略一沉吟。

五千下品元石对于其他普通修士或许是一笔不小的开销，但对他而言确实不算什么。

“可以。”

他点了点头：“有劳小二哥去联系一位可靠的引路人，越快出发越好。”

见状，小二脸上笑开了花：

“客官爽快！您几位稍坐，用些茶点，小的这就去给您联系！保准给您找一位经验最老道的！”

说完，他躬身一礼，快步朝着酒馆后堂走去。

小二离开后，贺广馨忍不住传音道：

“师弟，这小二和那所谓的引路人，会不会不太靠谱？漫天要价，别是联合起来唬我们这些外乡人的。”

林渊端起茶杯抿了一口，神色平静：

“看那小二的做派和言辞，不像是临时起意编造。”

“他提到近些年慕名而来的修士不少，说明赤焰谷在特定圈子里确有知名度，形成带路这门生意也算合理。”

“五千元石虽不少，但若能节省大量搜寻时间和避免不必要的风险，倒也值得。”

月霜华也加入传音：

“林师侄判断无错，那小二提及山脉中的危险和赤焰谷的隐秘时，细节具体，不似杜撰。”

“这种依托固定店铺的掮客，通常看重信誉，以求长久生意，欺诈的可能性较低。”

云无心微微颔首：“既已决定，便稍安勿躁，且作等待吧。”

四人不再多言，一边用着些简单的茶点，一边默默观察着酒馆内形形色色的人，捕捉着各处传来的零碎交谈，希望能再听到些关于前线或赤焰谷的其他信息。

约莫过了两炷香的时间，小二去而复返，身后跟着一位年约四旬的中年男子。

这男子穿着一身劲装，脚踩兽皮靴，腰间挂着一个皮袋和一把短刀，眼神颇为锐利。

小二引着那人来到林渊桌前，殷勤介绍：

“几位客官，这位便是咱们这儿最有经验的引路人之一，姓赵，人称赵山胆。”

“赵哥进出左丘山脉，尤其是去赤焰谷那条线，少说也有上百趟了，绝对可靠！”

他又转向那赵姓中年人：

“赵哥，就是这几位贵客想去赤焰谷。”

赵姓中年人目光迅速扫过桌前四人，在林渊脸上停留一瞬，判断他是主事者。

随即又不着痕迹的掠过云无心三女，眼中掠过一丝惊艳。

他对着林渊抱了抱拳：

“这位公子，便是您几位要寻赤焰谷？费用，小二应当已经跟您说清楚了吧？”

林渊站起身，回了一礼，直接道：

“不错，一次五千下品元石，带我们安全抵达赤焰谷，费用在此，赵师傅请过目。”

他掏出一个储物袋，丢到桌上。

赵山胆也不客气，拿起储物袋，神识往里一探，确认数目无误，脸上露出一丝笑容：

“公子爽快！数目正好，不知几位打算何时动身？”

“现在就走。”

赵山胆略感意外，但也没多问：