金字塔顶端的能量乱流逐渐平息，只余下中央晶石不甘的微弱搏动。劫后余生的探索队不敢久留，小心采集了四枚深嵌在晶石裂隙中的雷音贝——那贝壳触手温润，内部仿佛封存着遥远的雷鸣，入手沉重。岩爪迅速拓印下金属基座上的星图与奇异符号，每一笔划都可能关乎未来的航向。

撤离比预想中顺利。或许是失去了核心能源的支撑，金字塔内部的机关大多失效，残余的雷纹电甲虫也蛰伏不出。只是当队伍踏出金字塔，重新呼吸到带着海腥与尘埃的空气时，才发现外间的世界已然不同。

笼罩雷鸣峡谷无数岁月的狂暴雷云并未完全消散，但威势大减，雷电变得稀疏，海浪虽依旧汹涌，却少了那份毁天灭地的压迫感。阳光，真正的、成片的金色阳光，艰难地穿透云层缝隙，如同利剑般刺破长久以来的昏暗，斑驳地洒在古老的废墟和墨蓝色的海面上。

“天……亮了？”一名战士喃喃道，几乎不敢相信自己的眼睛。尽管只是暂时的、局部的放晴，但这久违的光明足以让所有人心潮澎湃。

然而，环境的剧变往往伴随着生态的扰动。船队驶离遗迹，沿着来路返回，试图穿越那片曾经布满暗流与静电陷阱的峡谷通道。行至半途，了望手突然发出急促的警报：“水下有巨物！左侧！速度很快！”

众人悚然望去，只见左侧原本深紫色的海水下，一个巨大的、长条状的阴影正以惊人的速度逼近船队！它似乎是被雷暴减弱后，水域能量平衡改变所惊动的深海居民。

“是‘裂峡潜龙’！”塔克凭借其庞大的轮廓和游动姿态辨认出来，声音带着前所未有的凝重，“一种极少浮上浅海的史前掠食者，以巨鲸和大王乌贼为食！它的撞击足以撕裂我们的船体！”

话音未落，那阴影已然上浮，破水而出！那是一个何等恐怖的景象！体长超过二十丈，皮肤呈暗哑的铅灰色，布满嶙峋的骨板和吸盘疤痕，头颅如同放大无数倍的海蝎，口器如同巨大的破碎钻头，长尾如同布满骨刺的钢鞭！

它显然将船队视作了闯入其新猎场的挑衅者，或者是……可口的点心。它没有丝毫犹豫，巨大的头颅猛地撞向队伍末尾的一艘赤鹰战船！

“轰隆！”

木屑横飞！那战船如同被攻城锤击中，船体瞬间出现一个巨大的凹坑，龙骨发出令人牙酸的断裂声，海水疯狂涌入！

“弃船！快弃船！”烈爪目眦欲裂，嘶声大吼。船上的赤鹰战士反应迅速，纷纷跳入海中，奋力向其他船只游去。

那裂峡潜龙一击得手，并未停下，长尾顺势横扫，又将旁边一艘盘古快船扫得倾斜近四十五度，险些倾覆！

“所有船只，散开！规避！弩箭射击它的眼睛和口器！”程然强迫自己冷静下来，迅速下令。面对这等体型的洪荒巨兽，硬碰硬无异于自杀。

箭矢如雨点般射向潜龙，但它厚重的骨板和滑腻的皮肤提供了绝佳的防护，大部分攻击徒劳无功。唯有鹰眼射出的一支破甲箭，险之又险地擦过它一只复眼旁的软组织，带出一溜血花，这才让它吃痛，发出一声沉闷如雷的咆哮，攻势稍缓。

“不能纠缠！加速冲过去！它体型巨大，在狭窄水道转身不便！”程然看准时机，命令船队将晶能动力开到最大，不顾一切地向着峡谷出口冲刺。

裂峡潜龙被激怒，在后方紧追不舍，巨大的身躯搅得海浪滔天。所幸峡谷通道确实限制了它的灵活性，几次追咬和撞击都被船队险险避开。在付出了又一艘快船重伤、几乎解体的代价后，联合船队终于狼狈不堪地冲出了雷鸣峡谷的核心区域，将那可怕的深海巨兽甩在了身后。

重新回到相对开阔的海域，所有人都感到一阵虚脱。清点损失，一艘战船沉没，一艘快船报废，十余名战士在刚才的袭击中失踪或阵亡。代价惨重，但终究是活着出来了。

归途不再有大的波折。数日后，当“净源营”那熟悉的、依托遗迹建立的轮廓出现在海平线上时，船队爆发出劫后余生的欢呼。留守的坚爪等人早已望眼欲穿，看到归来的船队如此凄惨，又是悲痛又是庆幸。

程然踏上码头，立刻召集所有核心成员。他首先将阵亡者的名字郑重加入英灵柱，举行了简单的悼念仪式。随后，在最大的营帐内，他展示了此行的收获——四枚雷音贝和拓印的星图。

“我们削弱了雷鸣峡谷的风暴，但也惊动了一些更深层的东西。”程然语气沉重，“前路不会太平。但我们也拿到了钥匙。”他指向星图，“塔克长老，孟婷，破解它的含义，是当前第一要务。”

孟婷小心翼翼地捧起一枚雷音贝，感受着其中蕴含的、与雷电共鸣的奇异波动。“它不仅是珍宝，”她眼中闪烁着科学探究的光芒，“其振动频率非常特殊，或许……能用于预警，或者……与其他能量产生共振。”她立刻着手，准备利用营地的简陋设备进行测试。

塔克则全身心扑在了星图上。他将拓片铺在最大的桌面上，对照着部落传承的古老传说和有限的星象知识，一点点比对、推测。“看这里，这几颗星辰的排列，很像我们赤鹰部族传说中的‘指引之羽’……而这条山脉的走向……莫非指向的是大陆？”他时而蹙眉，时而兴奋，沉浸在那跨越时空的密码之中。

与此同时，营地的重建与巩固工作也在坚爪的主持下高效进行。利用从遗迹和峡谷外围收集到的“铁木”（一种木质坚硬如铁的树木）和“韧藤”（一种