四月初九，汴京。

耶律大石收到回信时，正在教王伯和阿布写契丹字，这是乌兰提议的，说茶铺将来可以挂双语招牌。

看到信上朱红的批注，他愣了很久。从八品文书郎，月俸二十贯，专司各族移民安置……这些他都想到了。但“赐婚聘礼金百贯”那行字，让他脸颊发热。

“老爷，是好事？”王伯小心翼翼问。

耶律大石将信折好，收入怀中：“是好事。官家……准我去工部任职了。”

“恭喜老爷！”阿布欢呼，“那乌兰娘子那边……”

耶律大石没回答，但当天下午，他去了乌兰的摊位，手里提着那百贯钱引，皇城司的人一早送来的，十张十贯的新式钱引，纸质挺括，印着复杂的花纹和“拾贯”大字。

乌兰正在熬煮新一批奶茶，见他来，擦了擦手：“今天怎么这么早？”

耶律大石将钱引放在摊桌上。乌兰看到那叠钱，吓了一跳：“这……这么多钱？您哪来的？”

“官家赏的。”耶律大石尽量让语气平静，“说是……贺我新始。”

乌兰拿起一张钱引，对着光看，她在钱引务存过钱，认得这票据的真假。“一百贯……官家为何赏您这个？”

耶律大石沉默片刻，忽然用契丹语说：“官家知道你了。”

乌兰手一抖，钱引差点掉进锅里。

“他知道我在汴京的一切。”耶律大石看着她，“知道我去新城局，知道我帮你筹划茶铺，知道我们……常常见面。”

乌兰脸红了，低头搅动锅里的奶茶：“那……官家会不会觉得我……”

“他觉得很好。”耶律大石打断她，“这百贯钱，是他给我们的启动资金。他说，无论用来娶妻，还是投资茶铺，都行。”

“我们……”乌兰脸红扑扑的喃喃重复这个词。

耶律大石深吸一口气，这个曾面对千军万马都不曾退缩的男人，此刻竟有些紧张：“乌兰，我半生漂泊，原以为此生就这样了。可遇到你后，我开始想……也许还能有新的开始。”

他指了指那些钱引：“这些钱，加上我的积蓄，够我们在新城买两分地，建个像样的茶铺，后面带个小院。你愿意……和我一起试试吗？”

乌兰抬起头，眼眶红了。良久，她点点头，声音很轻：“我愿意。”

顿了顿，她又说：“但钱要算清楚。这百贯算官家投资，茶铺赚了钱，要按利分红还给内帑。你我的积蓄，算合伙本金，账目要分明。”

耶律大石笑了，这才是他认识的乌兰——踏实，清醒，不占人便宜。

“好，都依你。”

暮春的风吹过巷子，带来桃花的香气。隔壁炊饼摊的老王探头看了一眼，咧嘴笑了，对自家婆娘说：“瞧见没？契丹那俩，成了。”

婆娘也笑：“好事！赶明儿他们开店，咱们送筐鸡蛋去。”

夕阳西下，耶律大石和乌兰坐在竹棚下，就着晚霞，一笔一笔算账，规划着那个属于他们的、小小的未来。

而千里之外的登州，赵佶收到了皇城司的密报。他看完，笑了笑，对梁师成说：

“告诉工部，新城草原文化街区的规划，可以启动了。让耶律大石参与，他如今，应该最懂草原人想要什么样的家。”

海风吹拂，海鸥鸣叫。

海的那一边，是高丽；海的那一边，是未来。

但此刻，赵佶觉得，让一对异族男女在汴京安心成家，和让十万大军跨海东征，都是这盛世该有的模样。