哪怕已经入春，却依旧是一片风雪连天景象的关外之地。

　　呜呜呜……

　　天色渐渐昏暗，寒风却卷起越来越多的细碎雪花，迷住了一支马队的眼睛。

　　这支队伍中有老有少有男有女，有些人身上还带着血迹，看起来人困马乏，好似一群逃难的难民，顺便还在被人追杀一样。

　　眼看风起之时，队伍正好行经一处可以避风的山坳。

　　一个头戴毡帽身披羊皮袄，满脸风霜之色的乃蛮大汉，高高举起手中的马鞭，止住了队伍。

　　“大家就近扎营，今天在这里过夜，等明天雪停了再走。”

　　“是，首领！”

　　“好的，赛罕萨满！”

　　无论男女老少全都手脚麻利地一起动手，很快就在山坳的避风处搭起临时营地，生起了篝火。

　　不一会儿，铁锅里的水也开始沸腾，只等下肉。

　　虽然现在的时间已经到了二月下旬。

　　但冬天在关外消退的速度明显比关内更慢，草原上依旧寒风凛冽，冰雪遍地，这种情况越向北则越严重。

　　在那个漫长的冬天中不知道被冻死了多少牛羊，又让多少草原部族家破人亡，流离失所。

　　大部族还有能力去南方打草谷，一些急了眼的小部族就只能就近内斗，争夺人口和牛羊。

　　这个名叫“合兰”的小部族便是部族争斗的失败者。

　　而漫长严冬的唯一好处，大概就是对这些旅人来说，水源倒是不缺，在地上随便抓上一把就是。

　　赛罕安顿好了族人，便取出马队与南人互市换来的一坛烈酒，在营地中央的篝火中恭恭敬敬地倒上了三杯。

　　趁着火光腾起，他又斩断一只大公鸡的脖子，将新鲜的鸡血也同样撒入篝火。

　　同时，口中还不断念叨着：“斡透巴如坎！斡透巴如坎！……”

　　其他人哪怕再饿也都静默不语，一直注视着这位首领兼萨满，完成对神明的敬奉。

　　更准确的说是对一位【诡神】的敬奉。

　　显然，不同于大炎将所有天官和诡神都打入淫祀，严厉禁绝，【诡神】在关外这片广袤的土地上倒是活得十分滋润。

　　不需要狩猎就有人主动喂养。

　　事实上，大炎周围的国家中不止是这乃蛮五部。

　　除了与大炎建立了朝贡体系的那些，大体还能维持着以人道为主的基本秩序之外。

　　其他的那些国家，不知道有多少已经在暗地里被【天官】渗透下来的力量给一点点窃取。

　　就连统治阶层都皈依了形形色色的教门。

　　【尸解仙】们连管自家的事情都费力，自然也没有过剩的精力去顾忌别人。

　　就比如这世代居住在漠北的乃蛮五部。

　　他们信奉传下了“苍天正法道”道统的苍神，又名：【苍鹿道尊】、【摩诃无量佛王】、【大黑天】。

　　“苍天正法道”的分支繁多，以信奉万物有灵的萨满为主，兼有道、佛两家传承，道统源流都是苍神。

　　当然“万物有灵”的对象可不是什么正经的天地精神，而是一群皈依到了苍神麾下的妖魔诡怪！

　　上到领取了神位的【诡神】，下到被对应“知识”污染的自然灵、鬼怪和妖魔，共同构成了一个庞大至极的“大黑天神系”。

　　而它们才是这片土地真正的统治者，人类只是被牧养的羔羊。

　　薛介溪、周星楼他们想要在大炎干成的事情，在这里几乎已经实现了。

　　哪怕全族都饥饿难耐，也得先拿出最好的东西敬奉【诡神】才行。

　　在故老相传的乃蛮神话中，火神“斡透巴如坎”是一个斤斤计较的老太婆。

　　谁要是得罪了她就一辈子都会点不着火。

　　因此草原上严格禁用铁器或尖棍捅火，禁止往火里吐痰、泼水和倒污物。

　　吃饭之前也要先向篝火献上酒肉血食敬奉火神。

　　随即，当族人终于能够开始做饭的时候。

　　萨满赛罕又提着一只族人刚刚宰杀好的羊羔，走到这片山坳边缘，站到一棵被人剥掉了树皮的大树面前。

　　大树白色的树心被人雕刻成了一张人脸的模样，唯有嘴唇黑红，有些渗人。

　　人脸头顶则被雕成了大鼓的形状，形成一只树鼓。

　　这是他们需要敬奉的另外一位神明，本地数百里范围内的山神——“白那恰”也叫：“白额候”、“老把头”。

　　传说这位山神能变成老虎或者男女老幼，在山间帮助遇到危险的猎人。

　　因为它常常游荡在各处山林，故入山行猎，禁绝喧哗，以免触犯山神，凡经老林、陡崖，也要向山神祈求好运。

　　路人凡是遇到树鼓，都需要敬酒献肉，并往神像的嘴上涂抹兽血和肉脂。

　　无论是敬奉“斡透巴如坎”还是“白那恰”，都是每一个乃蛮部族都需要严格遵守的【戒律禁忌】。

　　所有不遵守戒律的部族，都已经彻底从草原上消失了。

　　特别是“合兰”部族的守护祖灵在争端中已经战死的情况下，他们得罪不起任何一位神明。

　　然而，赛罕刚刚才在树下撒上一碗酒，敲了一声树鼓。

　　嗷——！

　　山林中便忽然传来一声震耳欲聋的恐怖虎啸。

　　随即山林之中又跟着响起无数野兽的咆哮声，野狼、狗熊、狐狸、野鹿……树上那些未化的雪花都在片巨响声中簌簌而下。

　　前后几乎只是短短几个呼吸，原本洁白的山头就再也见不到一丝雪花。

　　正当赛罕惊异之时。

　　那一声威严的虎啸便转作了凄厉的悲鸣，旋即又戛然而止。

　　好似被人掐住脖