呢。”她笑着说, “不过很久没看到新田太太了,真是很开心。”她鞠了个躬,说了句“那么,再见了”便回去了,但我知道,她应该没机会再见到老妇人了。

店里只剩下我跟老妇人。

“看来忙得够呛呢。”

“是啊。”老妇人神清气爽地对我说, “托您的福,让我重温往昔的忙碌生活。不过,年纪大了还真辛苦呢,毕竟老了……”她说着便揉起了腰。

“是吧?”我对她的话并没有实质上的认识,只是迎合而已。我接着便开口说出自己的疑问“到底是为什么呢?到底是为了什么要我招揽客人来这里呢?”

“也没什么大事。”老妇人用毛巾擦干净镜前的台子慢慢地坐到了沙发上, “那么你猜猜看?”

“猜?”

“猜猜看我为什么要请你去招揽客人的原因?”

“我怎么知道。”我立刻耸耸肩, “不过,硬要说的大概是这样吧?”

“怎样?”

“想在死之前重温以往的忙碌体验,是这样吗?”我从事人类调查工作也有颇长的岁月了,某种程度上能猜测到人类在这种情况下会做的事,而事实上,采取类似行动的事例数量多得惊人的。

但是,老妇人听了我的回答却露出了开心的笑容,“切。”她发出前天那个孩子那样的童音。 “错了。想不到你也没什么了不起嘛。”

“让您失望了,真不好意思。”

之后我们又像昨晚,也就是说,我们又像头晚那样度过。

我用收录机播放CD。老妇人在沙发上闭目养神,而我则只顾站在一旁欣赏音乐。可能因为今天的工作量比平日要大,老妇人很快就打起鼾来。虽然并不是很吵,但我还是把老妇人抱到了床上。一瞬间,我有了―种以为这是我们两个常年养成的生活习惯―样的感觉。床上沉睡着的老妇人脸上洋溢着满足,如同多年前见过的暴风雪后的壮丽雪景那般安详、美好。我回到1楼,继续听CD直到天明。

8

翌日一早8点,还没到开店时间,理发店的门便被推开了,我正感到纳闷,竹子就进来了。她穿着一件显得有点陈旧的藏青色短外套,下面配一条窄腿的牛仔裤,显得很活泼。

“咦?难道你昨晚就睡在这里?”

看见我大剌剌地杵在店中央,她的眼睛有些惊讶地瞪圆了。 “是啊。”我回答。准确地说,我并没有躺下入眠,所以和“睡在这里”也许还是有区别的。

“都―大早了窗帘还拉着,新田太太还没起床吗?”

“昨天很忙,她大概还在睡觉吧。你今天也是来理发的?”

“不是不是,”竹子摇手, “我有点担心,想来问问昨天到底发生什么事情了。”

“我招揽了好几个客人哦。”

“很厉害嘛。”她笑了, “那么到底是为什么?为什么突然想找客人上门?”

“不知道。”我只能这么回答, “客人来了,她看起来好像也很满足,但是原因不明。”

“是吗?真是的。”她很失望,但无计可施。

“哎哟,早啊。”老妇人出现了。她看起来精神抖擞,丝毫不见刚睡醒的样子或者残余的疲惫,似乎立刻就能投入工作,我不由对她的硬朗感到佩服。 “有事?”她问竹子。

“那个……”竹子有一瞬间像是不知该如何挑起话头,但最后想必还是决定与其迂回进攻不如正面出击。“我想知道为什么新田太太会突然想要找客人上门。”她说, “本来昨天想过来看看的,碰巧学校里有事走不开。”

老妇人看了我二眼,好像在说我: “你真是个大嘴巴啊。”这可不能怪我,你又没让我保密。她说: “大家都对不寻常的事情有着莫名的关心呐。”

“可是真的很不可思议嘛。”

“也不是什么大事,只跟我个人有关。”老妇人似乎想要岔开话题,伸出手指,指着竹子身上的外套说:“啊,这件衣服……”

“哎?”竹子发出一声胆怯的声音,随后立刻点头道, “是的是的。这件就是新田太太的外套,改过以后就是这种感觉了。”

“到底还是得年轻人穿才有样子啊。”老妇人眯起眼,转过脸对我说, “这衣服大概是我几十年前穿过的。潮流这东西就是会有反复呢。如今这个式样好像又重新流行起来了,你能相信吗?”

“已经是那么久的衣服了?”我说着盯着那件外套看,材质己经变薄了,有些地方甚至破了个小洞,但即使这样,仍然可以看出这是一款设计精良的外套。

“不错吧?这就是所谓复古风吧。又是短款,正合如今的潮流呢。加上衬里穿,就很暖和哦占虽然说有点怪怪的,现在还想问:这件衣服真的可以给我吗?”

“因为是我很喜欢的衣服,所以我反而想说,你肯收下它我很高兴。”老妇人点着头,伸手抚摩着竹子身上的外套。

我原本只是旁观,此刻却感到有什么东西无意间突然触动了我的记忆。不知是因为我对这件外套有印象,还是在什么地方见过竹子穿这件衣服,或者说,其实是我对眼前这个老妇人有印象,总之,一段记忆似乎就要苏醒,我不由得感到一阵烦躁。

正在这时,老妇人又缓缓地开口了: “其实……”这让我暂时停止了思考。也没有人特地要套她的话,她就很自然地说开了, “其实,我有个儿子。”

我稍稍向前挺身,确认道: “是活着的那个儿子吗?不是被落雷劈死的那个吧。”

“是啊是啊,还活着的二儿子。老妇人点点头,“然后,就前阵子他打了个电话过来。”

“原来也不是音信全无啊。”

“就在大约一个星期之前