气急攻心，脚下一个趔趄，差点被门槛绊倒，多亏身边的丫鬟及时扶住，才没摔在地上，引得身后传来几声压抑的嗤笑。她越发恼怒，嘴里犹自不干不净地骂着：“一群穷酸刁民，瞎眼骗子，等着瞧！”

直到上了轿，轿夫抬起轿子匆匆离去，那些骂声才渐渐消失在巷口，只留下轿帘飘动时掉落的一根银线，落在青石板上，格外扎眼。阿竹跑过去，用力地将那根银线踩在脚下，嘴里还嘀咕着：“什么玩意儿，活该摔一跤！”

“苏大夫，您别往心里去，那妇人就是个仗势欺人的东西。”农妇走上前来，轻轻拍了拍苏清越的胳膊，安慰道，“她也就是靠着侍郎大人的权势耀武扬威，真要是到了府尹大人面前，指不定多怂呢。您别为了这种人气坏了身子。”农妇怀里的孩子已经不哭了，正用小手抓着苏清越的衣角，咿咿呀呀地叫着。

陈秀才也点点头，捋着胡须说道：“是啊，苏大夫，您的医术我们都信得过。前几日东街的王掌柜得了黄疸，脸黄得像橘子皮，连太医院的御医都摇头说没救了，还是您用茵陈蒿汤给他治好了。他痊愈后，特意给您送了块‘妙手回春’的牌匾，要不是您拦着，早就挂在门楣上了。这样的医术，岂是那无知妇人能诋毁的？她不懂事，咱们别跟她一般见识。”

其他病患也纷纷开口安慰。张二捡起地上的青菜，走到苏清越面前，憨厚地笑道：“苏大夫，您别气。我这青菜给您留着，您炒着吃，败败火。”旁边一个卖糖葫芦的老汉也说道：“苏大夫，我这糖葫芦给您和阿竹姑娘尝尝，甜丝丝的，消消气。”一时间医馆里充满了温暖的话语，刚才的阴霾一扫而空。

苏清越微微颔首，脸上露出一抹浅淡的笑容，如同雨后初晴的阳光，驱散了刚才的阴霾：“多谢各位乡亲体谅，我没事。咱们继续诊病吧，别让刚才的事耽误了大家。”她重新坐回桌后，抬手示意刚才被打断的老丈上前，“老丈，您刚才说到咳得夜里睡不着，咱们接着说您的病情。”

这老丈姓刘，是个货郎，常年走街串巷卖杂货，上月在山里避雨时淋了寒，落下了咳嗽的病根。他连忙走上前，感激地说道：“苏大夫，您真是菩萨心肠。刚才那泼妇那样对您，您还想着我们这些病患。”他说着，将自己的手腕轻轻放在脉枕上，配合着苏清越的诊脉。苏清越指尖搭上他的腕脉，片刻后说道：“您的肺脉还有些燥意，我再给您加一味麦冬，润肺生津的效果更好。另外，您晚上睡觉时，在床头放一盆清水，能缓解室内的燥气，对咳嗽也有好处。”

阿竹则默默地走到门口，捡起地上散落的紫苏和薄荷叶——这些都是刚晒好的，还没来得及收——又拿了扫帚将地上的泥点扫干净，嘴里还在小声嘀咕着：“什么侍郎夫人，比街头的泼妇还不如，等着瞧，早晚有她后悔的一天。”她扫到那根从轿帘上掉落的银线时，用力地将它扫进簸箕里，仿佛那是多么肮脏的东西。

而此时，医馆斜对面的清韵茶轩二楼雅间内，气氛却与医馆内的平和截然不同。乾珘坐在临窗的位置，手中握着一个白瓷茶杯，杯身已经被他捏出了几道细微的裂痕，滚烫的茶水从裂痕中渗出，滴落在他的手背上，留下一个个浅红的印记，他却浑然不觉。他的目光紧紧锁着医馆内的苏清越，眼中翻涌着骇人的戾气，那戾气如同蛰伏在深渊中的猛兽，随时都可能冲破束缚，扑出去将那个无礼的妇人撕成碎片。

雅间内没有点灯，光线有些昏暗，更衬得乾珘的脸色阴沉如水。他穿着一身玄色锦袍，锦袍上用银线绣着暗纹的云卷图案，领口处露出的内衬是月白色的，与苏清越的襦裙颜色恰好呼应——这是他昨日特意让人缝制的，连他自己都不愿承认，只是想在穿着上与她有一丝隐秘的关联。他腰间系着一块墨玉玉佩，是当年苏清越的父亲苏仲文赠予他的，玉佩上刻着“仁心”二字，如今已被他的体温焐得温润。

站在他身后的暗卫秦风大气都不敢出，低着头，额头上渗出细密的冷汗，连呼吸都放得极轻。他跟在乾珘身边已有十年，从北境的刀光剑影到京城的波诡云谲，从未见过主子如此失态。当年在北境战场上，面对数倍于己的敌军，主子都能面不改色，指挥若定，亲手斩杀敌方主将；去年查处贪墨案时，面对刺客的毒箭，主子也只是皱了皱眉，反手就将刺客擒住，连眼皮都没眨一下。可如今仅仅是看到苏大夫被人辱骂，主子就几乎控制不住自己的杀意。

秦风清楚地记得，刚才周夫人抬手要打阿竹时，主子周身的气压瞬间低到了极点，他甚至能听到主子指骨捏得“咯咯”作响的声音，若不是苏大夫及时拦住，主子恐怕已经冲出去了。他太了解主子对苏大夫的心思了，那是深入骨髓的守护，是跨越了十世的执念，容不得半点亵渎。

“主子，”秦风小心翼翼地开口，声音压得极低，“那妇人是户部侍郎周显的夫人，周氏。周显最近在负责漕运的差事，手上有些权力，平日里就横行霸道惯了。周氏更是出了名的骄纵，去年还因为买首饰和金铺的掌柜争执，砸了人家的铺子，最后还是周显拿了五百两银子摆平的。要不要属下……”他的话没说完，但意思已经很明显——无非是想让人去给周氏一点颜色看看，让她知道什么人是碰不得的。

乾珘没有立刻回答，他的目光依旧停留在苏清越身上。他看到她被妇人辱