骂时的平静，看到她拦住阿竹时的从容，看到她捡起脉枕时的淡然，更看到她面对众人安慰时，那抹浅淡却真实的笑容。那一刻，他沸腾的杀意如同被泼了一盆冰水，缓缓压了下去，沉淀在眼底深处，化作更加冰冷的算计。

她不需要他为她出头。秦风说得没错，以他的权势——镇北侯，手握重兵，深受皇上信任——想要收拾一个户部侍郎的夫人，不过是举手之劳。他只需动一动手指，就能让周氏在京城彻底消失，或是让她生不如死，比如在她的胭脂水粉里加些让人毁容的药材，或是让她染上顽疾，求生不得求死不能。可他知道，苏清越不会愿意看到这样的结果。

她有她的骄傲，有她的原则，她的世界坚固而纯粹，如同她诊脉时的专注，容不得他用这种粗暴的方式去介入。她是医者，以救人为本分，若是知道他为了她而伤人，定会心生芥蒂。他的守护，不应该是打破她平静生活的利刃，而应该是在她看不见的地方，为她遮风挡雨的屏障，是在她遇到麻烦时，悄无声息地为她扫清障碍，却不让她察觉分毫。

乾珘缓缓松开手，碎裂的茶杯落在地上，发出“哐当”的声响，茶水溅湿了他的玄色锦袍，留下深色的印记。他站起身，走到窗边，推开半扇窗户，清晨的凉风灌了进来，带着医馆飘来的药香和槐花香，吹散了他周身的戾气，却吹不散他眼底的温柔与坚定。“不用动她，”乾珘的声音恢复了以往的低沉冷冽，却比平时多了几分克制，“去查查户部侍郎周显最近的动向，我记得他手上好像有个漕运的案子，里面牵扯的利益不小，想必不会干净。尤其是去年南方水灾，朝廷拨下的赈灾粮款，是经他手督办的，这里面肯定有猫腻。”

秦风心中一动，立刻明白了乾珘的意思。动周氏本人，只会让苏大夫察觉到异常，甚至可能引起她的反感；而动周显，既报了今日之辱，又不会牵扯到苏大夫，还能顺便清理一下朝堂上的蛀虫，可谓是一举多得。周显负责的漕运案本就疑点重重，去年的赈灾粮款更是有去无回，南方灾民饿死无数，只是周显背后有吏部尚书撑腰，才一直没人敢查。如今主子要查，正好顺水推舟。

“属下明白，这就去办。”秦风躬身行礼，语气恭敬，“属下立刻派人去搜集周显贪墨的证据，尤其是赈灾粮款的去向，保证三天内给主子答复。另外，要不要派人盯着周氏，免得她再去骚扰苏大夫？”

“不必。”乾珘摇头，目光依旧落在苏清越身上，“周显自身难保后，她自然没心思再找清越的麻烦。你只需专心查案，记住，证据要确凿，不能留下任何痕迹，别让人查到我这里。”他不想因为周显的事，给苏清越带来任何牵连。当年苏父的冤案，就是因为卷入了朝堂争斗，他不能让苏清越再重蹈覆辙。

“属下遵命。”秦风躬身应道，转身悄无声息地退了出去，连脚步都没有在地板上留下一丝声响——这是暗卫的基本素养，也是在乾珘面前最安全的生存方式。

雅间内只剩下乾珘一人。他望着医馆内那个忙碌的身影，眼神渐渐变得柔和。阳光透过窗棂洒在苏清越身上，给她周身镀上了一层温暖的光晕，让她那张清冷的面容显得格外动人。他想起第一次见到她时的情景，那是三年前的一个雪天，她还是个流落街头的孤女，穿着单薄的破棉袄，被几个地痞欺负得遍体鳞伤，却依旧不肯低头，用一根断了的竹竿反抗。

那时他刚从北境回京，微服出行，本不想多管闲事，却被她眼中的倔强吸引。他记得她当时冻得嘴唇发紫，小脸皲裂，却依旧咬着牙说：“我爹是苏仲文，我不能给我爹丢脸！”苏仲文本是他母亲的救命恩人，当年他母亲得了顽疾，遍请名医都无效，是苏仲文耗尽心血，用三年时间才治好的。得知她是苏仲文的女儿，乾珘心中涌起的不仅是同情，还有一种莫名的羁绊。他随手救了她，还留了些银子，让她能活下去。

后来他才知道，苏仲文本是一代名医，官至太医院院判，却因卷入一桩冤案被革职查办，病死在狱中。那冤案本是吏部尚书为了铲除异己策划的，苏仲文只是被牵连的无辜者。家道中落后，苏清越的仇家找上门来，不仅抢走了家中所有财物，还弄瞎了她的双眼，将她弃之街头。得知真相的那一刻，乾珘心中的愧疚与愤怒交织，他发誓一定要为苏仲文洗刷冤屈，也要好好守护苏清越。

他看着她用他留下的银子开了这家素心医馆，看着她凭借着精湛的医术在这条巷子里立足，看着她从一个倔强的孤女，变成如今沉稳从容的医者。他无数次想走到她面前，告诉她他是谁，告诉她他会保护她，可他又怕吓到她，怕她知道自己的身份后会有负担，更怕她知道他们之间那跨越十世的纠缠，会选择远离。

十世轮回，他追了她十世。每一世，她都有着不同的身份，不同的命运，却都有着相同的善良与坚韧。每一世，他都只能在她看不见的地方守护，看着她生老病死，看着她与别人相守，那种无能为力的痛苦，他已经受够了。这一世，他终于有能力护她周全，他绝不会再放手。

他从怀中取出一块温润的玉佩，玉佩的形状是一朵绽放的莲花，上面用极细的刻刀刻着一个“越”字，是他亲手所雕。这块玉佩他已经带在身上三年，却始终没有找到合适的机会送给她。他知道，现在还不是时候。她对他还一无所知，他不能贸