安宁县，半月后。

秋意渐浓，风里已带了砭骨的寒意。

长朔军镇的血火与喧嚣仿佛已被这半个多月的时光冲刷得淡了些。

但对于刚从尸山血海中撤回，驻扎休整的巡山司。

对于这座位于龙脊岭后方，本应相对平静的边陲小县。

却有一种无声的紧绷与压抑，如同渐渐弥漫的晨雾，笼罩在每一个角落。

赵无忌一身常服，独自坐在巡山司衙门后堂。

面前摊开的是一份关于龙脊岭近期零星兽潮异常的报告，但他目光却有些涣散，指尖无意识地在粗糙的木桌上划着。

半月前，他率残部从长朔撤回，交接防务，安顿伤员，处理善后，忙得脚不沾地。

长朔军镇经此一役，虽最终夺回，却也元气大伤。

杨宗望正忙于重整防务，抚恤士卒。

朝廷的嘉奖与问责都还在路上。

表面上看，战事似乎告一段落。

但他心里清楚。

真正的后患，或许才刚刚开始。

回到安宁县的第一时间，他便去拜访了沈家铺子里的那位沈爷。

那是陆沉名义上的靠山，也是他赵无忌早年时曾短暂受教过的前辈。

他本意是想通个气，告知前线战况，尤其是陆沉的惊人表现与最终的失踪。

然而，那一次会面，气氛却僵冷得让他如坐针毡。

沈爷依旧是那副瘦削矍铄的模样，坐在藤椅里，眯着眼听他说完。

当听到陆沉焚粮，斩将，乃至最后疑似与云蒙二皇子同陷龙脊岭深处，生死不明时。

沈爷握着茶盏的手指几不可查地紧了紧。

只是他脸上却没什么表情，等了半晌后，才缓缓放下茶盏，声音平淡无波。

“赵司正的意思是，我那不成器的弟子，凭一己之力，搅动了整个战局，然后把自己也搅进去了？”

“如今活不见人，死不见尸？”

赵无忌连忙解释。

将陆沉的悍勇，谋略，以及最后自己亲眼所见其遁入龙脊岭的情形详细描述，并再三强调，以陆沉的本事和机变，未必就真的陨落了。

说不定此时正潜伏在某处，伺机而出。

陆沉此战若真能幸存，其功劳足以震动朝野！

但就算是赵无忌自己，对他说的话，也信不了一点。

就算是换了他，背后有一尊宗师追着，哪怕提前有半天时间可以用来逃遁，最终的结果也必定是死路一条。

虽然不知道在龙脊岭内发生了什么事情，可阿木古朗终究是活着出来了。

二皇子死的蹊跷，陆沉又怎么可能活着回来？

沈爷只是听着。

末了，他轻轻“呵”了一声。

那笑声里听不出是信还是不信，只透着一种深沉的疲惫与疏离。

“赵司正，陆沉那孩子，是我看着从一个采药郎走到今天的。”

“他有几分能耐，我大概清楚。”

“你说他立下泼天大功，如今又有什么用？等你真把他的人带到我面前时，再说吧。”

“至于现在。”

沈爷抬起眼皮。

那双平日里看似浑浊，此刻却锐利如针的眼睛看了赵无忌一眼。

“我只看得到，我的人，被你带出去，没能带回来。”

这句话，像一根刺，深深扎进了赵无忌心里。

扎的赵无忌心里咯噔一声。

他知道，沈爷这话已经算是一种很严肃的表态了。

巡山司未来如果想要发展状态，可能就难了。

单只一个沈爷，还不至于让赵无忌这样想。

可从沈爷的态度，他也能想到，其他那些本身就跟陆沉交好，现在基本都是安宁县有头有脸的那些人，对他又该是什么态度。

不过这件事情毕竟还有一丝转机。

从长朔撤回的路上，风闲云曾与他同行一段。

那位青冥剑尊望着龙脊岭的方向，难得主动开口。

“阿木古朗那蛮子，命倒是硬，虽然气息紊乱，本源受损，没几年静修恢复不过来，但终究是活着逃回去了。至于那位二皇子……”

风闲云顿了顿，摇了摇头：“生不见人，死不见尸。”

“云蒙必定会封锁消息，但暗流汹涌是免不了的，长朔军镇未来哪怕组织了人手进山搜寻，也不过是做做样子。龙脊岭那地方……可不好走。”

后续长朔军镇确实象征性地派了几支小队深入龙脊岭外围探寻，带回来的消息无非是“山高林密，踪迹难寻”、“遭遇凶猛妖兽，被迫退回”。

真正的核心区域，谁敢轻易涉足？

更何况，若陆沉真还活着，且有自保之力，他自然会设法出来。

这种大海捞针式的搜寻，力度自然日渐减弱。

到如今，几乎已经停止了。

半个月，毫无音讯。

即便赵无忌心中再如何坚信陆沉非同一般，此刻也不禁有些动摇，底气越来越不足。

那毕竟是龙脊岭深处，是连宗师都讳莫如深的禁地。

更有一位暴怒的云蒙宗师曾追杀而入……

而安宁县内的变化，如今也让他越来越清晰地感受到了陆沉“缺席”所带来的连锁反应。

曾几何时。

巡山司在安宁县虽不敢说一手遮天，但凭借其特殊的边防缉盗职能，赵无忌自身的实力手腕，以及透出的国公府背景，办事一向还算顺畅。

衙门各房，地方乡绅，乃至城内几家有头有脸的武馆，商号，多少都会给几分面子。

可这半个月来，赵无忌明显感觉到，事情开始变得“别扭”起来。

巡山司的士卒外出办事，无论是巡查关卡，缉拿盗匪，还是与县衙协调公务，总会遇上些不大不小的“绊子”。

不是文书流程突然变得繁琐拖沓，就是配合的衙役差人口气生硬，阳奉