至交，代求发还。今日已奉师命，本可求取。只为初奉恩命，喜出意外，又以恩师事事前知，此行如非那几件法宝不可，必交醉师叔交还；既未提及，必用不着，所以不曾开口。后来想起西崆峒两老怪师徒厉害，加上崆峒派一干余孽，觉出事太艰险，醉师叔已走，只得罢了。

此时越想越难，虽还剩有两件飞剑、法宝，以对那些强敌，决难应付。成败关头，非同小可。好容易熬了八十来年苦难，眼看出头之际，万一功亏一赘，负了恩师重命，误人误己，如何是好？想来想去，只阮征昔年因和霞儿世妹交厚，当其犯规被逐，向恩师拜辞下山时，霞儿一再向师母求情，将他新到手不久，名为天璇神砂，又名天河星沙的一件至宝，准其随身携带。师母并为他在九华山锁云洞别府内，用玄门最高法力重加祭炼一十三日，将一葫芦无量神砂炼成七套四十九丸，生出子母妙用。师母每套留下两丸，以防万一阮征转劫兵解时，神砂失落异派妖人之手，立可警觉，师母只要如法略一施为，不特全数收回，那劫夺此砂的人若不死必受重伤。炼时，只云、霞两世妹护法。在此十三日内，各派妖人遥望两间乾罡之气，与天河星沙、大自精金合炼而成之宝，精光宝焰，上烛重霄，齐来劫夺。虽仗霞儿持有神尼优昙所赐佛家异宝灵符防范，未被妖邪侵入，也给师母惹下不少麻烦。可是此宝却增加了不少威力。阮征当头一世兵解以前，巧遇极乐真人，又蒙恩怜，传以玄门炼宝之法，在四川灌县灵岩山绝壑之中炼了三年，竟使此宝与本身元神合而为一。阮征又转传了自己，由此双方这几件防身剑宝，与形神相合，今又带以转世，免却许多危害，此时威力更大。反正要去寻他，何不借来应用？

念头一转，便先往阮征近年隐居的云南海心甸飞去。到后一谈，阮征恰也在日前往柴达木河畔求取圣泉，化合灵丹，为土人医那形似麻疯的奇病，路遇新由峨眉赴会归来的青海派教祖藏灵子和熊血儿师徒二人。以前阮征嫌藏灵子师徒狂傲，并且几次由血儿示意劝说，想收阮征为徒，连经婉拒，话渐无礼。如换昔年，双方早已动手；只为身在患难忧危之中，不欲再树强敌。好在身有天蝉灵叶隐形，飞遁神速。井仍用婉言推谢，告以师门恩重，百死不欲变节，并非有甚成见，不领他的好意。藏灵子看出他志行坚决，也甚赞许，由此不再勉强。阮征也就避不再见，已有多年。忽然无心相遇，吃对方先开口唤住，此来又是取他最珍贵的圣泉，不便再避，只得从容礼见。初意对方必要数说几句，圣泉也必吝而不与。哪知他师徒竟是脾气大改，一开口便先把峨眉派师徒夸了个古今所无。血儿并由怀中取出云、霞两世妹合写的一封信，大意是说：在开府前三日，听母亲妙一夫人说起，阮征和申屠宏二人面上血花红影已消，冤孽化解，不久便可重返师门。并且开府两日，申屠宏便奉师命，有事崆峒。因母亲未提起阮征，正当开府事忙，又不敢多问。加以昔年寻访未遇，始终不知何处隐修，时常悬念。后请韦青青代托乃夫易晟，用先天易数占出近年行踪，在川藏蛮族部落中行道避祸，时常往来海心山玉树二十五族与柴达木河一带，并在一二年内还有奇遇。申屠宏此时也必前往寻他。二人虽是屡生患难，至交亲切，但是此行各有重大使命，最好各顾各，事成之后，互享彼此所得现成利益。否则，申屠宏无关，阮征却要多受艰危。并还提到，藏灵子师徒均与阮征相识，如有甚信，可以托其带去，必能交到。齐氏姊妹闻言忧喜交集，知道诸葛警我与血儿交好，便写了一信，请其在送客时，暗托血儿带去。

血儿为人诚实，还恐多年未见此人，信带不到。哪知刚到河前，便已相遇。信未开视，霞儿又用过佛法禁制，连藏灵子也不知信中所言何事，还以为峨眉派法力真高，门人也是如此，甚是佩服。又说起双方由此一会，成了至交。阮征心细，并未当时拆看。见藏灵子师徒词色迥异往年，既与恩师订交，便是师执，重新礼拜，甚是恭敬。藏灵子越加奖勉，讨水更是一说即允。并说此后一家，以后须用，随时往取，不必通知。谢别回山，看信得知前事。知道函中所写虽是实情，但云、霞两世妹对于自己格外关心。又知申屠宏玄功法力略高，所用法宝却差得多，此行定必艰险。惊喜之余，正要寻他探询详情，申屠宏恰巧赶到。

二人几世同门，三生患难，情胜骨肉。平日虽奉师命，但各行其道，无故不许相见。二人劫后余生，情谊更厚，又极灵巧机智，别的全遵师命，独此一节，不肯完全顺从。又看出师父别有用心，于是两人八十年中，老是千方百计，甘冒危难以求一面。又在背后向师默祝，求恩宽宥，许其平日各自修为，一旦有事，不论事之大小，均可相见，只不在一起。庶几于遵奉恩命之余，仍寓恩宽之意。不过二人均极虔谨，接连祝告几次，并无回音。虽知已蒙默许，并未由此玩忽，视为故常，反倒格外谨慎，尽管想尽方法，无故仍不相见。现得喜信，大难将完，以前罪孽俱已消免，互相喜庆之际，益发无话不谈。阮征一听要借法宝，立将左手两枚铁指环分了一个递过。申屠宏忽然想起云、霞二女函中之意，分明借宝于阮征有害，执意不收。

阮征道：“大哥，你是何意？此宝自经师母与李师叔两次传授之后，我将其化为两枚