师那个人，就是喜欢说这种话。”美祢子说着，显得心情很轻松，听起来有点像在自语。说完，她又立刻换了另一种语气。

“我们像这样坐在这儿，肯定不会被人找到的。”美祢子活泼地向三四郎解释，接着，好像觉得很有趣似的独自笑了起来。

“原来真的就像野野宫说的，再怎么等，也等不到一个人走过这儿呢。”

“那不是正好？”美祢子很快地说完，又说，“因为我们是不需要施舍的乞丐呀。”这话听起来有点像在解释前一句话。

就在这时，突然有个陌生人来到眼前。那人最先是从晒辣椒的稻草屋背后走出来，一眨眼工夫，就从对岸过了河，朝两人正在休息的河边走来。那个男人身穿洋服，脸上留着胡须，年纪跟广田老师差不多。当他走到两人面前时，“唰”的一下转过脸，正面瞪着两人，眼中露出明显的憎恶。三四郎感觉如坐针毡，全身立即紧张起来。不过男人很快就经过他们的面前，向远处走去了。

三四郎看着男人的背影说：“广田老师和野野宫大概在四处找我们了吧？”他的语气听着好像才想起这件事。美祢子的反应却很冷静。

“不要紧。我们是走失的大孩子啊。”

“就因为走失了，所以正在找吧。”三四郎仍然坚持己见。

美祢子的语气却更冷静：“反正都是逃避责任的人。这样不是正好？”

“谁？广田老师吗？”

美祢子没有回答。

“野野宫吗？”

美祢子仍不回答。

“你身体好些了吗？如果没事了，我们准备回去吧？”

美祢子望着三四郎。他刚站起一半的身子，只好又坐回草地，他心底升起一种无法驾驭这女人的感觉，同时也因为自觉被这女人看穿了心思而隐约感到有些屈辱。

“走失的孩子。”女人看着三四郎，重复了一遍这个字眼。三四郎没有作声。

“走失的孩子的英文怎么说，你知道吗？”

三四郎没料到她会有此一问，所以不知该回答“知道”还是“不知道”。

“那我告诉你吧。”

“嗯。”

“迷途的羔羊[96] ，知道吗？”

每当碰到这种情况，三四郎就不知如何应对了。瞬间的机会总是擦肩而过，待他头脑冷静下来，重新思考当时的情景，又开始后悔不已，心里总是会想：如果那时这样说就好了，那样做就好了……虽然如此，却又不能因为预料到自己会后悔，而装作神色自若，随意回答，应付了事。他可没有那么轻薄。所以在这种情况下，三四郎只能沉默不语，深切地咀嚼自己的沉默是多么不近人情。

“迷途的羔羊”这个字眼，三四郎好像懂，又好像不懂，与其说不了解这个词的意义，其实是不了解女人突然说出这个词究竟怀着什么心思。他始终没说话，只是