南京六部诸公稳坐钓鱼台，自觉此计天衣无缝。

一连数日，见海瑞只是默默收状，并无雷霆动作，便以为他已束手，暗中弹冠相庆，只待坐看他如何在这困局中身败名裂。

众人正嗤笑其“不过尔尔”，预备设宴庆功时，忽闻海瑞传出消息：

“此案，于孝陵之前，公开审断！”

孝陵？

太祖陵寝之前审案，这是唱的哪一出？

疑惑间，众官只得移步孝陵，一探究竟。

到了地头，但见涉事军士面朝陵寝跪伏于地，告状百姓被衙役围护。

引人注目的是，百姓周遭，竟堆放着上百本《大诰》。

不明所以的官员们面面相觑，恰好看见张幼于与罢官闲居的戚继光也在人群外围观望，便上前打听。

张幼于咧着嘴，笑得颇有几分癫狂。

“嗨呀，诸位大人还不知道？”

“这些苦主啊，听说军爷们放话，海大人若敢深究，便要行刺。”

“他们自觉冤屈难申，生无可恋，便请了《大诰》，要来这太祖陵前，效法古之忠烈，举火自焚，以血书叩阙天门呢！”

王老盟主等人听得头皮发麻，看向一旁的戚继光。

“元敬先生！上次你纵容这疯子胡闹便罢了，此番居然煽动民变，你难道不知此乃滔天之祸？！”

戚继光立刻摆手，一脸无辜。

“王盟主慎言！戚某如今一介草民，途经此地，纯属看个热闹。”

“这等大事，岂是我等能煽动？你可莫要诬陷好人！”

王老盟主气得几乎仰倒。

不是你们这两个混账东西在背后弄鬼，难不成还是海瑞自己策划的？！

海瑞虽刚直，却有他的原则和底线，断不会用此等阴私激烈、近乎讹诈的手段。

然而，无论真相如何，局面已然不同。

百姓携《大诰》欲在孝陵面前自焚鸣冤，这便不是普通的军民纠纷，而是足以震动朝野、捅破天的重大政治事件！

若真发生，两京官员、军队、勋贵，从上到下不知要多少人头落地来平息天怒人怨，连皇帝都要下罪己诏。

而现在，是海瑞控制住了局面，正在依法审理。

霎时间，攻守易形。

原本想将海瑞架在火上烤的南京诸公，发现自己身下才是真正的火山口。

北京、军队、勋贵，此刻非但不会怨怪海瑞，反而要感谢他及时稳住了这群绝望的百姓，避免了惊天惨剧。

大家必须齐心协力，配合海瑞，将案子办成铁案，严惩凶徒，抚慰民心，才能把这燃眉之火彻底扑灭。

但一腔邪火总得有个去处。

海瑞？

恨不起来，也没法恨。

满朝上下谁不知道，海刚峰一生行事，皆在阳谋正道，这种“挟民自焚以胁官”的阴私伎俩，绝非他的作风。

这把火，烧不到他头上。

那张幼于和戚继光？

细细一想，更是无处下嘴。

张幼于被士林视为不可理喻的疯癫之人，一个疯子行事需要理由吗？

你去跟他较真，非但赢不了，反而徒惹一身骚，成了笑话。

戚继光更是个刺猬。

他军旅出身，在体系内根深叶茂，如今虽罢职闲居，正是一肚皮怨气正无处发泄。

此时动他，这位功勋卓着的名将，若真来个鱼死网破，把天捅个更大的窟窿，谁来承担后果？

算来算去，这口险些酿成大祸的黑锅，连同各方的怒火，最终只能稳稳地、结结实实地，扣回最初煽风点火，意图构陷海瑞的南京六部头上。

不是你们机关算尽，何至于此？

果然，北京的反应迅疾如雷。

内阁与万历皇帝似乎瞬间达成了共识，一道旨意以罕见的速度颁下：

【超擢海瑞为南京右都御史，提督南京六科廊事，专饬南京六部百司纪纲，稽察考勤、纠劾怠惰，凡有违制，许先劾后奏，直陈御前，无得推诿。】

这还没完。

万历皇帝竟特命尚方监复刻洪武御剑一柄，赐予海瑞。

谕曰：“卿素有清名，敢为祖制执言。”

“今赐内府洪武御制监察御剑，剑承开国肃政之威。”

“卿持之赴任，凡有违祖制、藐纪纲者，持此剑以正视听，拘押奏裁，直陈御前，无得推诿！”

南京六部官员接到旨意，眼前一黑，几乎吐血。

右都御史已是风宪长官，权柄赫赫。

再加这柄洪武御剑……

这已不是监督，这简直是悬在所有人头顶，随时可能斩落的尚方宝剑！

海瑞如今，是真的手持极道帝兵了！

搬起石头砸自己的脚，竟至于斯！

他们却不知，北京内阁值房里，阁老们对着这份旨意，也是面面相觑，后背发凉。

“陛下怎连洪武剑都赐下了？”

“此例一开……”

“而且旨意中，可未言此剑仅限南京使用啊！”

万历皇帝仿佛听到了他们的心声，通过传旨太监悄然递来口谕：“诸卿安心，海瑞是懂事的。”

“朕已令中官暗示，此剑之威，只在南京。”

阁老们稍松半口气，却仍忍不住心中打鼓。

海瑞自然是懂事、有分寸的。

可陛下您……您真的懂事吗？

您真的会遵守这朝堂上心照不宣的规矩吗？

～～～

朝堂上的风浪，自然不止南京一处。

真正牵动举国神经，让刀兵之气弥漫于辽东塞外的，是一件更紧要的事。

征建州，平女真。

海西女真、东海女真，朝廷准其戴罪立功。

至于建州女真……除恶务尽，犁庭扫穴。

此番用兵，规模远超以往。

不仅大明精锐齐出，天子更诏令四方：朝鲜须出兵助战，西南云贵、湖广等地的大小土司