使团团长乔治·马戛尔尼，老马早已在和珅的安排下，半推半就地和这位乾隆宠臣成了结拜兄弟。

和珅下江南前，安排管家刘全盛情款待老马，直接把他送进了天地会和白莲教联手经营的温柔乡里。

两位分别来自天地会和白莲教的美女把他“伺候”得“舒舒服服”。

“马大人，你也不想被我们一刀宰了，放在桃木棺材里，埋进佛寺吧？”

这已经不是死后能不能上天堂的问题了，这是地狱的撒旦敢不敢来接自己的问题！

老马现在是哑巴吃黄连，有苦说不出。

既不敢向乾隆举报，也不敢擅自逃跑。

无奈之下，他索性把整个使团都拉下了水，花着和珅的钱，大家一起在八大胡同找灵感。

清廷这边，乾隆下了死命令：明年祭奠母亲，必须坐上蒸汽机车！办不到，就拿英国使团是问！

主管此事的和坤不在，其他官员谁也不想接手这烫手山芋。

也有想拍马屁的官员去质问使团何终日流连烟花柳巷。

“我们这是在寻找科学灵感！”

“就像贵国诗人需要饮酒赏舞才能写出好诗一样！”

“你是不是想耽误皇上坐火车？”

老马直接怼了回去，让对方哑口无言。

自那之后，无人敢掺和这事，生怕真被扣上耽误蒸汽机大业的帽子。

这可是要交巨额赎罪银，才能赎罪的罪过！

所以，对于鉴别“西洋使团”真伪这事，英国使团不仅不会拆台，反而可能帮忙圆谎。

一来，怕揭穿后乾隆迁怒于自己。

二来，大家同在一条贼船上，一损俱损。

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于是，在这多方势力的共同推动下，一支由兰芳船队引领，载着众多“西洋使团”的船队随后，浩浩荡荡地向大沽口进发。

船头上，罗芳伯意气风发，心中畅想：“此次携万国来朝之势，总能得偿所愿了吧？”

“琉球那等小国都能被封中山王，我兰芳乃天幕认可的华夏正统，皇上怎么也得封我个一字并肩王吧？”

他开始琢磨封号，“我祖籍赣南，封个‘越王’？”

“或者按出生地？不行不行，先秦那是蛮夷之地……按秦郡县，封南海王?”

他猛地摇摇头，“不对，大清不用古地名封王，都用吉祥字。”

“难道封我‘兰芳王’？”

“二字王哪有一字王尊贵！”

“我立此大功，能不能求皇上开恩，赐个‘芳王’？”

“这字又吉庆，又和国名、我名……”

罗芳伯已经开始沉浸在被乾隆亲切接见并册封的幻想中了。

而他身后那些“西洋使团”的成员们，同样在做着美梦。

起初他们是被胁迫的，但到了兰芳，和罗芳伯交谈过后，他们开始相信天地会和白莲教画的大饼了。

这乾隆皇帝，果然是人傻、钱多、极好面子！

兰芳国拿着自己最珍贵的骨头，摇尾乞怜送给乾隆。

把乾隆逗开心了，乾隆不仅会赏他肉，还赏的是整整一头牛的肉。

而兰芳，不过是乾隆瞧不上、不想要的藩属国。

自己这西洋使臣的身份，比兰芳更稀罕，更能给乾隆长脸。

赏赐怎么着也得比兰芳多吧？

低于一百两黄金，我们好意思接，皇上他老人家也不好意思赏啊！

一群人做着发财梦，仿佛看到了金山银山在向自己招手。

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就在这支各怀心思的船队北上之时，大清境内，天地会与白莲教的各地分舵，已经接到了秘密任务：大量印刷一批揭露此事内幕的小册子。

册子里详细记载了这群“西洋使团”是如何被组织、如何伪装、如何骗过朝廷，最终从乾隆那里骗到巨额赏赐的全过程。

按照乾隆的性格，西洋万国来朝这种盛事，必定会昭告天下，大书特书。

等到这件事被宣传得人尽皆知，沸沸扬扬之时，天地会和白莲教就会将这些小册子大规模散发，并公然宣称：“此事，乃我两教所为！”

因为这事瞒不住。

那么多西洋人，抓到一个就会全盘托出。

就算没抓到，乾隆也肯定会把屎盆子扣到反清势力头上，不如主动承认，还能掌握话语权。

还可以打击清廷威望，扬自身之名。

“看啊！满清皇帝被我们耍得团团转，被西洋骗子骗走了那么多银子！”

反正丢的是他爱新觉罗家的脸，与我汉人何干？

这不仅沉重打击了清廷的威信，还能极大地提升天地会和白莲教在民间的声望和影响力，可谓一箭双雕。

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一场“万国来朝”的惊天骗局，正向着紫禁城缓缓逼近。

而它的策划者们，已经准备好了在最高潮时，亲手引爆它。

然而，受害者仍被蒙在鼓里，对此浑然不觉。

乾隆皇帝正喜滋滋地接收着从全国各地源源不断呈报上来的祥瑞，顺便与礼部官员们一头扎进禅让大典的繁琐礼仪研究中。

然而，因为在天幕评论区看来的“三十三两白银”论调，他气得吹胡子瞪眼，恨不得把奏折都摔了。

这“三十三两白银”的论调，源自某个后世之人在评论区骂大清骂上了头。

“满清时期，一个家庭一年至少需要三十六两银子才能勉强维持生计，但满清通过精准操控，让百姓最多只能挣到三十三两，生生造出三两银子的缺口，以此实现经济上的奴役，让百姓永无翻身之日。”

乾隆当时看到就炸了！

经济奴役，朕承认，历朝历代都在干！

通过调控赋税、物价这些手段，间接影响百姓的收入和支出，把黎民百姓牢牢拴在土地上，这本就是帝王心