岳麓书院。

崔家车马远去。

山门前。

为求文而来的士子们，爆发出如愿以偿的欢呼。

这喧嚣却像潮水般，只将留守书院的学子，衬得愈发沉默——

他们如沉石立在原地。

一个个脸色精彩纷呈。

活像一群眼睁睁看着别人中了头彩、自己却把彩票当废纸扔了的倒霉蛋。

“秘钥啊……山长的真传啊……”

一个学子眼神发直，喃喃道：“就在咱们眼皮子底下，飞了。”

旁边立刻有同窗接话。

语气酸得能腌黄瓜：“可不是么！咱们守着宝山不识宝，倒让外人把宝贝挖走了！”

“这叫什么？这叫灯下黑，黑得发亮！”

早知今日，当初就是装，也得装出十二万分的恭敬来啊！

可惜。

这世上什么药都有，就是没有后悔药。

岳麓书院学子们，只能集体咽下一颗名叫“活该”的酸涩枣核。

眼巴巴望着那泼天的文运与风光，尽数落在了“别人家”。

“凭什么？！”

又一位学子声音爆发出来，带着不甘和委屈：

“他是咱们的山长！有这等真学问，这等惊天动地的手段，为什么不先教我们？！”

“为什么先去府学讲？为什么给外人写文章？！”

听到这话。

一个微弱的声音怯怯回怼道：“当初……当初桓公传位山长时，是谁在背后议论他年轻、德薄？”

院内霎时安静了。

岳麓学子们纷纷流下了悔恨的泪水。

早知道你这么牛逼，我们铁定纳头就拜，哪敢造次？！

但，悔之已晚。

他们只能等。

等山长某日归来，或许，或许会看他们一眼。

且不提悔恨的岳麓学子。

老崔氏一家，乘马车下山，风光赶往郑家。

马车进了开封城，到王府南街后，根本进不去！

但见那整整一条街，此刻已不见路面。

取而代之的是一眼望不到头的流水席面！

一张张八仙桌首尾相连。

如同一条巨大的蜈蚣，蜿蜒贯穿长街。

桌面上铺着崭新的靛蓝粗布，碗碟虽非名窑，却个个雪白锃亮，堆叠如山。

这还不是全部。

街道两侧，临时搭起的灶棚连绵不绝，火光熊熊，热气蒸腾。

几十个厨子赤着膊，挥汗如雨。

大铁锅里的热油滋滋作响，整只的肥鸡、大块的羊肉在滚油里翻腾，浓郁的香气霸道地钻进每个人的鼻子。

帮佣的仆妇小厮穿梭如织。

抬着整筐的时鲜蔬菜、满篓的活鱼、成扇的猪肉牛肉，川流不息地从侧门运进运出。

那数量，已不是“宴客”能形容。

更像是要填饱一支军队。

围观百姓里三层外三层，踮着脚，伸着脖子，眼睛瞪得滚圆。

“喂日特嘚……”

一个老汉张着嘴，下巴都快掉下来，“这得是宰了多少牲口？皇帝老子过年也没这排场吧？”

“快看那边！”

有妇人指着远处。

只见十余辆大车正缓缓驶来，车上盖着苫布，但从轮廓能看出，是堆成小山的瓜果时鲜。

“还有！还有！这真是……泼天的富贵，泼天的手面啊！”

喧嚣热闹中。

一个尖锐高亢的声音响起：“让让！让让！山长的祖母来了！”

人群如潮水般“哗”地向两侧分开。

只见老崔氏扶着儿媳陈氏、林氏的手，一身赭色锦缎，在秋阳下闪着沉静的光。

目不斜视，步履稳当地走在最前。

她身后，崔家众人个个屏息敛容，却也难掩眉梢眼角那扬眉吐气的光彩。

“是崔家老夫人！”

“崔老夫人！多谢您重开《汴梁邸报》！”

“老夫人，这流水席的章程，还得您老拿个主意啊！”

呼声四起，有感激，有恳请。

更有对这位忽然被推到风口浪尖的老夫人的无限好奇与信赖。

老崔氏脚步不停。

只微微颔首，开口竟不是寒暄，直切要害：

“席面几时开？主桌的菜品试过了么？酒水备的是哪一窖？速将采买单子拿来我看。”

言辞干脆利落，条理清晰，哪还有半分昔年乡间老妇的瑟缩？

分明是位执掌中馈、调度全局的当家主母。

问题是——

你分币不出，搁这里装什么呢？！

府门口。

瞧见老崔氏这般做作姿态的郑启稹、郑启贤兄弟二人，目眦欲裂。

恨不得把这装逼老太婆撕碎了。

但，有人比老崔氏更能装。

“崔山长的开蒙恩师在此，还不速速让出路来！”

这话，引得无数人侧目惊呼。

吴清澜夫子挺直脊梁，带着裴、高、庄、李四家人，以及里正、三叔公等，呼啦啦闪亮登场。

双方在郑府门外相遇。

尚且未来得及寒暄。

人群又一次如波浪般分开，比之前更为肃静。

只见布政使的狮补青呢官轿、按察使的獬豸轿、知府的云雁轿、学政的白鹇轿……

一省顶尖的几位绯袍大员，竟在此时联袂而至。

仪仗鲜明，缓缓停在了郑府气派的大门前。

还有数十顶官轿，在后方跟随。

这突如其来的阵仗，让现场瞬间鸦雀无声。

几位大员躬身下轿，互相略一颔首。

人潮还在汇聚。

士农工商，三教九流，都被这旷古未见的盛宴吸引而来。

议论的声浪沸反盈天。

粮店王掌柜拉着布庄李老板，唾沫横飞地算着经济账：“……光是今日的采买，市面上流通的现银就得增加这个数！多少铺面能缓过气来？这崔山长，是活财神啊！”

一个穿着官靴、显然是衙门里小吏模样的人，低声对同伴道：“何止钱财？你瞧见没，