周源是在五天后，才愕然地发现一个事实：老胡失踪了。

　　这段日子，大家相互之间的联系降到了最低点，每个人都做着自己的事，很少交流。陆明每天至少还能看见，但老胡却好几天没有回来了。

　　前两天的时候，周源以为他在镇上住，并没有放在心上。但是打电话却打不通，老胡的手机打过去都是嘟嘟嘟的忙音，不是拔了SIM卡，就是没有信号。如果被拔掉SIM卡，那多半是手机丢了。如果是没有信号，也许是他进山了，大山里是没有手机信号的。

　　真正发现不对劲，是周源去镇上，在店铺伙计口中得知，老胡已经好几天没有来过了。他详细询问后，得知并不是因为生意上的事，比如去外地进货、原料不够需要进山采药之类的。

　　到了第五天，周源再次去镇上，依然得知老胡没有来过后，不得不正视一种可能：老胡走了。

　　老胡不是那种不告而别的人，可周源实在想不到其他的理由。他心里的情绪十分复杂，胡东东能一直陪着自己，坚持到这个时候才离开，已经算是够兄弟了。

　　这个念头不停地盘旋在脑海里，直到远远看到小楼的轮廓，周源忽然意识到，自己的想法太消极负面了。

　　他稍稍振作了一下，让自己不再被这种负面情绪影响，理智地思考起来。首先，老胡是个极讲义气的人，从染病以来，都是他陪着自己的。如果说是怕惹麻烦，或者怕死，他有太多的机会找借口离开。

　　其次，以他的行事风格，这段时间一定是在调查什么，在有结果之前，他肯定不会告诉自己。

　　想到这里，周源不禁有些担心起老胡来，不知他最近在做什么，是不是遇到什么意外？

　　推开房间的门，周源却意外地看到床上坐着一个人，正在低着头抽着烟。

　　胡东东！

　　周源心里既有曾阴暗地猜测他的自责，也有恼怒他莫名消失的不爽，还有终于见到他的安慰。总之，诸多滋味一起涌上心头，不知说什么好，最后只是冲过去，激动地给了他一拳：“这几天去哪儿了？也不说一声！”

　　老胡没有躲闪，肩头挨了一拳，顺势躺倒在床铺上。周源这才发现他眼神呆滞，一脸漠然。

　　他的反常表情让周源非常吃惊，不知他遇到了什么烦心的事。

　　不过，老胡既然没有主动说，周源也没有急着问他这两天去哪儿了，而是坐在床边，也点了一根烟。直到抽了一半，他才轻声说道：“这几天你不在，我很 担心。回来了就好。”

　　胡东东慢慢地坐起身子，没回答，而是又从床头拿了一根烟抽起来。

　　两人就这样默默地对坐着，抽着烟，但周源发现，胡东东眼中的呆滞逐渐退去，脸上的表情也不再是那么冰冷漠然。

　　“周源，我有问题要问你。”老胡的声音有点飘忽。

　　“嗯。”不知为什么，周源有点紧张。

　　“你自从得了病以后，有什么地方和正常人感觉不同？”

　　周源愣了一下，完全没想到他开口第一句话是这个。不过周源还是认真想了想，虽然这个病才几十天的时间，可是他觉得好像已经过了很久。

　　仔细回忆确认了一番，周源说：“其实并没有什么感觉特别的。虽然体温一直很高，但自己不留意的话，和平常一样。我感染那天，你也在，除了肚子上会出现红疹，然后体温升高，有的时候会忽然晕倒，其他地方和正常人没有什么不同。”

　　想了想，周源又苦笑着补充了一句：“最大的不同可能就是心理上的煎熬吧，正常人是不可能理解这种心情的。”

　　胡东东点了点头，脸庞笼罩在香烟的雾气中，看不清表情。他继续问道： “你再说详细点，发现不对的时候，都有什么症状？”

　　周源仔细想了想：“最明显的就是体温会升高。”

　　“是不是自己不觉得，不像发烧那样，呼出去的气都是热的？自己根本感觉不到，但是碰到自己皮肤的时候会觉得很热？”

　　周源连忙点头：“没错，就是这样。”

　　刚说完这句话，猛然意识到不对劲：胡东东怎么突然对这个有兴趣？而且他怎么会对患病以后的状态说得那么清楚？

　　“周源，我染病了！”胡东东的话听上去很平静。

　　这句话仿佛一道晴天霹雳在周源脑海里轰然炸响，不敢相信地叫起来：“兄弟，你……你……你……”可却不知能说什么，只能“你”个不停。

　　老胡表现得很淡定，似乎已经接受了这个事实。可周源却无法接受！

　　他只感到一阵阵的无力感袭来，语无伦次地说道：“你不要多想……是不是这段时间太累，身体发热可能是感冒，我让陆明给你检查一下……”

　　“周源。”胡东东平静地打断了他：“这些话，当时我们安慰你时，也说 过。不用再说了，我已经确认了。”

　　说完，他掀起了衣服。周源看到，他的胸前和背后，有三四块巴掌大小的红色皮疹，颜色鲜红，看起来有些触目惊心。周源对这个印象实在是太深刻了，当时就是老胡发现他身上的红疹，到医院后才引发了接下来的事情。没想到如同命运重演一样，只是此刻双方的位置互换了一下。

　　周源颓然坐下。虽然不知道老胡莫名失踪的这几天都做了什么，为什么会忽然染病，但这些都不重要，老胡的样子绝对不是开玩笑。周源心里充满自责和愧 疚，最好的兄弟却因为自己也染上了这种怪病，走上了死路。