次日清晨，太原城的晨雾还未散尽，程府东厢房的门扉便被轻叩了几声，“咚咚——”的声响打破了院落的静谧。程啸天方才起身不久，正披着外袍梳理长发，闻声扬声问：“谁在外头？”

门外传来家丁恭敬的回话：“将军，是小的。二公子李世民派人送东西来了，说是给黑皮犀牛备的牛鞍，还有配套的衔辔。”

程啸天闻言挑眉，衔辔本是驭马时套在马嘴的器具，没想到李世民竟连这细节都考虑到了，一夜之间便将全套驭具打造妥当。他随手系好腰带，对身旁正整理床榻的李蓉蓉道：“看来二公子的工部果然利索，连驭犀的衔辔都备好了，我去瞧瞧。”

李蓉蓉含笑点头，取过他的常服递上：“夫君且慢些，我随你一同去。”

二人穿戴妥当，推开房门走入院中。晨光穿过院中的老槐树，在青石板上投下细碎的光斑，只见一名身着李家军制式劲装的士兵正立在空院旁，双手捧着两件物事——一件是通体由精铁与牛皮打造的牛鞍，鞍身宽大厚实，边缘以黄铜铆钉加固；另一件则是专为黑皮犀牛打造的衔辔，以坚韧的牦牛皮编织而成，口衔处嵌着打磨光滑的玄铁，尺寸恰好适配犀牛的口鼻，缰绳则是混了钢丝的粗绳，结实又柔韧。

那士兵见程啸天出来，连忙上前行礼：“程将军，末将奉二公子之命，将打造好的牛鞍与犀用衔辔送来。二公子说，此鞍与衔辔皆按黑皮犀牛的身形量制，口衔特意做了加宽打磨，既不磨伤它的口鼻，又能方便将军驭控。”

“有劳将军跑这一趟了。”程啸天抬手扶起他，先接过沉甸甸的牛鞍，又拿起那副犀用衔辔，入手只觉用料扎实，做工精细，连边角都磨得光滑，可见工匠用心。士兵躬身告退，转身便快步出了程府。

程啸天拎着牛鞍与衔辔走向马棚旁的空院，黑皮犀牛正卧在草料堆上打盹，两只小耳朵微微动了动，听到熟悉的脚步声，当即抬起硕大的头颅，黑豆似的眼睛望向程啸天，竟像是带着几分雀跃，粗重的鼻息喷在地上，扬起些许尘土。

“倒是个机灵的。”程啸天失笑，先走到黑皮身前，轻轻掰开它的嘴，将打磨光滑的玄铁口衔小心套入，再把牦牛皮辔头绕到它的犄角下系牢，最后将粗绳缰绳理顺，拴在辔头的铜环上。整套动作一气呵成，黑皮竟十分配合，只是偶尔晃一晃脑袋，半点挣扎都没有。

接着，程啸天将牛鞍往它背上一披。那牛鞍不大不小，恰好贴合黑皮宽厚的脊背，鞍鞒的弧度、镫环的位置，都严丝合缝，与衔辔成套相配，显然是工匠仔细丈量过的。

程咬金一早也醒了，正靠在院门口看热闹，见牛鞍与衔辔都适配得恰到好处，拍着大腿笑道：“二弟，这一套家伙做得地道！也就二公子能想这么周全，连套在这黑牛嘴上的玩意都备好了，比俺们这些糙汉子心细多了！”

程啸天伸手拍了拍黑皮的脖颈，转身走向院角的兵器架。那兵器架由整块玄铁打造，通体黝黑，稳稳立在地上，程啸天的玄火盘龙锤正倚在架上——这锤重达三千斤，寻常木质兵器架根本承不住，唯有玄铁打造的架子才能稳如磐石。

他单手握住锤柄，轻易将玄火盘龙锤拎起，左手扶着牛鞍，足尖一点，身形矫健地翻身上了黑皮犀牛的背。黑皮只是晃了晃身子，稳稳当当驮住他，半点吃力的模样都没有。

“把它独角上的绳索解了。”程啸天对一旁的家丁吩咐道。家丁连忙上前，将拴在黑皮犀牛角上的粗绳尽数解开。没了束缚的黑皮甩了甩尾巴，显得愈发精神。

程啸天握住衔辔上的粗绳缰绳，如同驭马一般低喝一声：“驾！”

黑皮犀牛像是听懂了指令，四蹄缓缓抬起，沉稳地迈步前行。它的步子虽慢，却步步扎实，驮着程啸天与三千斤重的玄火盘龙锤，竟比玄火黑骊驮着他还要轻松。程啸天轻轻拽了拽缰绳，低喝一声：“吁！”黑皮便稳稳停下脚步，半点迟疑都没有。程啸天忍不住赞道：“这黑皮犀牛果然是力大无穷，配上这衔辔与牛鞍，驭控起来竟比马还顺手，往后征战，定能派上大用场。”

黑皮驮着他在院中走了一圈，沉重的蹄声惊动了府中众人。程母正由丫鬟搀扶着往这边走，裴翠云也挺着微微隆起的肚子跟在一旁，远远见着这庞然大物驮着程啸天行走，先是吓了一跳，待走近了，又满眼惊喜。

“儿啊，这就是你昨日说的那头西域黑牛？嘴上套的这物件，倒是跟马嚼子似的，做得真精巧。”程母走到近前，指着黑皮口鼻上的衔辔，忍不住惊叹道，“瞧这模样，长得可真够壮实的！亏得你能降伏它。”

程啸天翻身从黑皮背上跃下，牵着衔辔的缰绳走到母亲面前，笑道：“娘，这些东西都是二公子特意让人打造的，方便我驭控它。我给这黑牛起名为黑皮，它性子温顺得很，您别怕。”

黑皮似是通人性，竟低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭程母的手背，惹得程母笑起来：“哎呦，还真不认生！套上这物件，倒像是个听话的乖孩子了。”

裴翠云也笑着打趣：“也就二弟有这般本事，换作旁人，怕是连靠近它的勇气都没有，更别说骑上去了。”

程咬金在一旁听得眉开眼笑，拍着黑皮的脊背：“这畜生也就服我二弟！换作俺，顶多敢摸一摸，给它套这嘴套子都怕被它顶一下，更别说骑上去了！”

众人正围着黑皮说笑，院门外忽然来了一名亲兵，是唐王府的人，之见来人快步走