梁王，立武皇后所生长子弘为皇太子，改年号为显庆。自显庆元年（公元656　年）正月，至弘道元年（公元683　年）十二月高宗病逝，高宗、武后共决朝政，当时称为"二圣"。（1）尽贬遗旧武则天虽然争得了皇后的位置，但她深知贬一个褚遂良并没有改变长孙无忌控制朝政的格局，这批元老遗臣仍然具有随时可以再行废立皇后的实力。而素称懦弱的高宗做了皇帝以后，眼见"顾命大臣"弄权却无能为力，也想要摆脱"元舅"等的挟制。这样，在皇后与元舅的政争中，高宗倾斜到皇后一边。失去对外甥皇帝的控制，长孙无忌的彻底失败也就注定了。

　　显庆二年，反对立武皇后的侍中韩瑗、中书令来济分别被贬振州（今海南三亚一带）、台州（今浙江临海）为刺史，"终身不听朝觐"。同时，以李义府为中书令、许敬宗为侍中。褚遂良再贬爱州（今越南清化），王皇后舅舅柳奭从荣州贬往象州（今广西象州一带）。四年，许敬宗采用了当年长孙无忌以"房遗爱谋反"牵连吴王恪的手法，通过太子洗马韦季方、监察御史李巢"朋党事"，牵连上长孙无忌，"懦弱"的高宗仍然是只听一面之辞，下诏削去长孙无忌太尉之职及封邑，带扬州都督衔安置黔州（今四川彭水），按一品供给。接着，再株连褚遂良、柳奭、韩瑗、于志宁、高履行等。褚遂良已死，追削官爵。

　　长孙无忌被贬两个月，即显庆四年六月，诏改《氏族志》为《姓氏录》。《氏族志》是太宗时所修，虽然说是"欲崇重今朝冠冕"，"止取今日官爵高下作等级"①，但仍然承袭着"关中之人雄，故尚冠冕"的遗习，除了皇族、外戚，依然维持旧的门阀等第。此时，以长孙无忌为代表的关陇集团已然被摧垮，门阀政治残存也要随之而终结，修改《氏族志》成为势在必行。许敬宗等以先前的《氏族志》"不叙武氏本望，奏请改之"。于是，以礼部郎中孔志约等参与修订，除了"以后族为第一等"外，"其余悉以仕唐官品高下为准"，"士卒以军功致位五品，豫士流"②。这一修订，彻底打破原先姓谱的框框，结束了用官府颁布姓族等第来维系旧日门阀制度的历史。

　　七月，许敬宗奉旨覆按长孙无忌一事，遣袁公瑜赴黔州逼令长孙无忌自缢。柳奭被杀于象州。韩瑗虽死，开棺验尸。此外，长孙氏、柳氏被贬者13人，于氏被贬者9　人。以武皇后为代表的寒族势力，击败以长孙无忌为代表的门阀关陇集团，在"吾国中古史上为一转捩点"，"开启后数百年以至千年后之世局"①。

　　显庆五年冬，当这一个年号即将结束时，武皇后的政治地位进一步提高：

　　①　《旧唐书》卷65《高士廉传》。

　　②　《资治通鉴》卷200　高宗显庆四年六月。

　　①　陈寅恪：《记唐代之李武韦杨婚姻集团》，《历史研究》1954　年第1　期。"百司奏事，上或使皇后决之。后性明敏，涉猎文史，处事皆称旨。由是始委以政事，权与人主侔矣。"②（2）更为文治高宗摆脱了"元舅"、遗臣的控制，却又出现了皇后与皇帝权力相当的情况。史称："初，武后得志，遂牵制帝，专威福，帝不能堪。"③龙朔二年（公元662　年），改百官名，以门下省为东台，中书省为西台，尚书省为中台，侍中为左相，中书令为右相，仆射为匡政；六部、二十四司、御史台、九寺、七监、十六卫，俱以义训更其名。三年，右相（中书令）李义府仍然主管选拔官吏，"怙武后之势，专以卖官为事，铨序失次，人多怨。。（dú，音独）"，"帝颇知其罪失，从容诫义府"，"义府勃然变色，腮颈俱起"，问高宗"谁向陛下道此？"高宗说："我言如是，何须问我从所得！"李义府"殊不引咎，缓步而去"④。由这件事确实可以看出，武皇后的势力已经膨胀到"帝不能堪"的程度。麟德元年（公元664　年），武皇后引方士入宫"行厌胜"之术，高宗知道后"大怒，将废为庶人"。西台侍郎（中书侍郎）同东西台三品（同中书门下三品）上官仪附合说："皇后专恣，海内失望，宜废之以顺人心。"⑤高宗命其起草废后诏书。皇后在高宗身边的亲信立刻跑去报信，武后赶到时废后诏书正拿在皇帝手中。一番申诉，懦弱的高宗心又软了下来，"羞缩不忍，复待之如初"，上官仪成了替罪羔羊。事过以后，帝、后之间取得谅解，弥合了夫妻关系中的裂痕，确如史书所说："待之如初"，出现了"上每视事，则后垂帘于后，政无大小，皆与闻之"的新的平衡与和谐，因而"中外谓之\'二圣\'"①。

　　武皇后垂帘参政，不少史书称"天下大权，悉归中宫"，"天子拱手而已"。这中间有多少属于推测且不评论，但《新唐书·则天武皇后传》有一句话确是大实话："后乃更为太平文治事"。除了编纂上千卷的各类书籍外，主要是大兴科举，广聚寒门文士。

　　首先是科举科目的明显变化："永徽已前，俊、秀二科犹与进士并列。

　　咸亨之后，凡由文学一举于有司者，竞集于进士矣。"②同时，数量也显著增多。太宗贞观年间，进士总共205　人，最多一年24　人。而高宗自麟德元年至弘道元年，进士绝不少于293　人，最多一年79　人③。进士科考试，也转