院子里井里提的一桶清水仔细清洗着。

苏老汉已经把热水烧好，家里是没有茶叶。只能用土碗盛了两碗滚水，放在屋里正中的小方桌上，请陆锦屏他们俩喝水。

陆锦屏环顾四周，感叹地说：“你们家过的日子不怎么好啊。”

苏老汉点点头，叹了口气说：“家和万事兴，我们就是苦在家不和，我十多年前得了大病，身体就一直不好，没法下地，只能帮着做些轻活。一家生机就全靠我儿子。可是我儿子娶了儿媳之后，两人整天打打闹闹，争吵不休。我儿媳水性杨花勾三搭四，我儿子更是气得不打一处来。哪里还有心思料理农活。种庄稼就跟伺候人一样，你不把它伺候好，他也不会给你好脸色。人家一亩地可以打三百斤稻子，我们家连两百斤都打不到。又加上我那儿媳不时的把婆家的东西拿到娘家去，每次我儿子都要跟他大吵一番，这样的家又如何好的起来呢？能糊口不至于上街乞讨就已经不错了。”

“你儿媳妇住的村子离这儿远吗？”

“也不远。翻过山就到，不过十里路而已。”

“你能不能辛苦一趟，去把她叫来，我有些话想问她。”

陆锦屏觉得这一晚上如果不再做点事，也不会让苏老汉认为自己在帮他尽最大的努力调查案子，所以尽管他并不存什么指望能够从苏老汉的儿媳那里获得什么有用的资料，查出什么问题来，但是，他觉得这样做能够宽慰一下这可怜的老汉，表示自己在努力调查这件案子。

苏老汉有些犹豫，他是真不想见儿媳妇，其实儿媳妇离开他们家很大情况下是他骂走的，现在却又让他去把儿媳请回来，这个还真有些抹不开面子。

陆锦屏见他支支吾吾的样子，猜出了他心中所想。当下说：“我派两个捕快跟你去，你只需要领路。到了之后捕快会把她带来，现在是衙门查案，她必须前来听候质问。”

苏老汉听陆锦屏这么说了，只能答应，更何况现在有衙门捕快传唤她，不是自己求着。自己只不过是带路而已，所以，他点头答应。站起身叮嘱孙女好生照顾爵爷，然后跟着陆锦屏出了门。

门口有两个捕快，是童县令安排在门口随时听候陆爵爷吩咐的。陆锦屏跟他们说了之后，两个捕快忙答应，带着老汉走了。

苏老汉走了之后苏三妹显得有些手足无措，这时米饭还没有好，她便坐在门槛上，抱着双膝望着暮色发呆，也不过来跟陆锦屏说话招呼。

很快，屋里飘满了米饭的香味，山野山村的夜里，这香味格外的诱人。

叶青青走到苏三妹身边，跟她并排坐在门槛上，侧头瞧着她说：“你有什么心事吗？见你总不说话。”

苏三妹嘴角露出一丝勉强的笑容，那笑容便如白驹过隙，瞬间便消失了，又变得清凉落寞，低头瞧着脚下草鞋，脚趾头露出一截，不停往里缩，似乎害怕别人耻笑。

叶青青心疼地搂着她的肩膀，说：“让你换衣服你也不换，不冷吗？”

苏三妹浅浅地笑了笑，从嘴唇缝隙处便能看到她半截整齐洁白的门牙。

陆锦屏也走了出来，拿着个小凳子坐在门外屋檐下他们两旁边，望着远山暮霭沉沉，似乎在对两人说话又似乎在自言自语：“家和万事兴，这句话说的真的没错，一个人如果上敬父母，夫妻相依，关爱儿女，这样的家一定会蒸蒸日上，但如果整天打打闹闹，那这样的家无法齐心协力，又有什么事情能做成呢？人心齐泰山移啊，在国家是这样，在小家也是这样。”

一听这话，苏三妹的头低得更低了，几乎埋在了双臂里。

搂着她双肩的叶青青感觉到她的身子在轻轻的颤动，似乎听到若有若无的抽泣声，正要宽慰她，忽然，从她低下的头的脖颈后部看见了伤痕，不由吃了一惊，抬头朝陆锦屏打了个眼色。

陆锦屏探头过来一看，不由咦了一声，浓眉一锁，对苏三妹说：“你脖颈的伤是怎么回事？好像是被人掐的。”

苏三妹吓了一跳，赶紧用手捂着，扯过头发挡着，没说话，只是朝着陆锦屏。

陆锦屏说：“不要害怕，我是官老爷，我会为你做主，不管谁欺负了你，我都会将他绳之以法，是谁掐断你脖子？你告诉我，不用害怕。”

苏三妹不停地摇头，慌乱站起身，往屋里走。走到灶台前，拿起了裂了缝的锅盖，看了看里面煮的饭还没熟，但是已经差不多了，于是赶紧把刚才洗好的菜放在锅里开始煮菜。

叶青青走到她身边，说：“三妹，你一定要告诉爵爷，有人掐你的脖子这个不是开玩笑，究竟是怎么回事？爵爷来就是查你父亲惨死的案子的，如果这件事与你父亲的案子有关的话，很可能就能够帮到你的父亲的惨案，你明白吗？”

“我为什么要帮他？”苏三妹的话带着伤心和愤怒，声音虽然很轻，但是足以让叶青青听到了。不由又向跟过来的陆锦屏看了一眼。

陆锦屏没有说话，因为这个时候他说话只怕会把苏三妹本来已经到了嘴边的话又打回去。

叶青青从苏三妹的表情猜到了什么，问：“你为什么不愿意帮你父亲申冤呢？你脖颈后面这处伤，难道……，是你父亲掐的？”

苏三妹缓缓点头，双手撑在灶台，眼泪水一颗接着一颗滴滴嗒嗒的落在了灶台上。

“你这么听话这么懂事，他为什么要掐你？是因为什么呢！”

苏三妹抽噎着终于开口了：“我不知道，我真的不知道！我不管怎么做，我爹都不满意，总是无缘无故的发火，揪着我的头发把我往死里打，用膝盖跪着我背上，掐我的脖子，我娘过来救