大队郑军士兵步骑混编朝着虎牢关方向开进。从天空俯瞰，夏军军队如同一股洪流，占据着官道，浩浩荡荡前进。

　　旌旗招展，鼓号喧天。坐在步辇上，窦建德居高临下，望着李世绩与李神通二人，微微笑道：“你猜虎牢关，李世民会派出谁来守？”

　　李神通摇摇头，期期艾艾的道：“外臣外臣不得而知”

　　“哼，你不是不知，而是不敢说！”窦建德意气风发的道：“永康王，你说朕不杀你，李渊会不会杀你？”

　　李神通一愣，微微一笑道：“王子犯法与庶民同罪，李寿李神通的本名丢城失地，丧师辱国，罪应当斩。”

　　窦建德浮现一抹冷笑：“言不由衷的话在朕面前说有意思吗？你要是真想死，没有人拦着你”

　　李神通一张脸，憋得通红。

　　窦建德没有理会李神通，转而望着李世绩道：“李大将军，难道不想说点什么吗？”

　　“良臣不侍二主，烈女不侍二夫！”李世绩叹了口气道：“世绩请夏国主成全！”

　　李神通说他其罪当斩，情愿一死的时候，窦建德压根就不相信。可是李世绩的话，却让窦建德深信不疑。作为逐鹿天下的老对手，要说窦建德对他的对手一无所知，那绝对是骗人的。

　　这个世界上最了解你的人，不一定是你的朋友，有可能会是你的对手。李渊生性多疑，这一点窦建德非常清楚，如果李神通死了，李世绩活着，那么李世绩免不了要做冷板凳，别说升官发财，能不能混个善终都是一个问题。

　　窦建德站在步辇上，远眺虎牢关关墙，关墙上，唐军的旗帜迎风飘展，一面大燾，甚是醒目“陈”，关门紧闭。

　　窦建德仿佛在自言自语：“你猜虎牢关有多少守军？”

　　李神通喃喃道：“尉州总管时德睿麾下有三万余大军”

　　“时德睿那个老狐狸早跑了，这场仗不分出胜负，他是不会露面的！”李世绩却道：“如今秦王殿下麾下兵少将寡，夏国主又大兵压境，洛阳空虚，虎牢关这里，最多八千兵马。”

　　窦建德冷冷一笑：“八千人马，能守几天？”

　　李世绩沉稳地拱手道：“那要看守将是谁？”

　　窦建德点点头道：“谁还能逆天不成？”

　　“这却不尽然，若是陈大将军在此，他是个狠角色，若是有他坐镇，不好说。”李世绩想了想道：“恐怕夏国主的运气非常不好，守虎牢关的还真是他，想必夏国主也早有耳闻，他曾一天一夜破雁门关，一个时辰破函谷关，如今他在虎牢关，不知夏国主要使用多长时间才能攻克虎牢关？”

　　“一个毛都没有长齐的娃娃，侥幸打了两个胜仗，就敢小看天下英雄！”窦建德搓了搓手道：“传令下去，进虎牢关吃午饭！”

　　刚刚在擒获李神通，俘虏李世绩智夺黎阳城的卫将军刘锦堂策马来到窦建德的步辇前，翻身下马，单膝跪地道：“陛下，末将请战，愿为先锋，为陛下夺下虎牢关！”

　　窦建德想了想，缓缓道：“准！”

　　刘锦堂虽然出身并不高贵，不过他与窦建德却同属于贝州人，刘锦堂虽然籍籍无名，不过他的族兄却大有名气，正是夏国汉东郡公。早年他与族兄刘黑闼投奔郝孝德，啸居山林，后来归顺李密，成为偏将。当李密并火翟让时，刘锦堂就不满李密，他对刘黑闼说：“李密在最落魄的时候，翟让收留了他，委以重任，大恩莫过于此，然而李密却杀掉翟让，恩将仇报，假以时日，我等也会沦为弃子！”

　　正巧刘黑闼也不满李密，于是连诓带骗，卷走了李密麾下骁骑营一千三百余骑。正是因为这些骑兵，窦建德建立了他的夏国骑军。当然，刘黑闼年轻时狡诈蛮横，嗜酒好赌博，不治产业，家境贫困缺吃少穿，多亏窦建德接济他。刘锦堂此人，也是非常忠诚。

　　有人的地方就是江湖，有江湖的地方，都会有斗争。夏国其实也不例外，窦建德麾下大将范愿、董康买、曹湛、高雅贤、王小胡等，都是拥兵数万，自成体系，唯有刘黑闼与刘锦堂二人，自始至终，都以窦建德的嫡系部曲自居。

　　随着俘虏李神通、李世绩，刘锦堂的部曲也随着一万五余人，暴增至两万四千余。刘锦堂回到本部，提刀向前一劈，大声喝道：“出发！”

　　虎牢关城头上，魏忠等将领人伏在关墙垛口后面不露头，只有李秀宁一袭青衣站立在城头，望着关外的夏军军马。

　　李秀宁的身侧，是一面唐军大旗，上书着斗大的“陈”字，正在迎风招展。

　　虽然此时距离太远，还看不真切，李秀宁也感觉到了窦建德大军所带来的震撼。在这个年头，有粮有甲有刃，就有兵。窦建德在攻打相州之时，他只有十万人马，可是随着相州被攻破，李神通麾下一万七千余唐军投降，窦建德又利用相州的府库，拉起两三万人马。

　　破黎阳城之后，窦建德大军总数已经突破了十五万人马，如果算上随军民夫，那是妥妥的二十万众。

　　虎牢关外，跑马岭。在中国叫跑马岭的地方，没有一千也有八百，无一例外，跑马岭都是可以跑马的缓坡。

　　然而就在这个缓坡上，此时却驻扎着一个军营。军营的营盘面积不大，莫约五百余步见方，不过要说这是一座军营，也不太恰当，因为这个所谓的军营，居然没有壕沟，也没有营门，甚至军营正前方连一道防野兽的营墙都没有。

　　此时的靠近后营墙的一排排开数百口大灶，锅里的水已经里，