哈坎盛出一碗汤，递给乞必失，问道：“阿爸两头都说支持，可如果他们真的打起来，咱们应该帮谁呢？”

　　乞必失轻轻吹着汤，道：“我只说在关键时刻帮他们，至于什么时候才最关键，那要我说了算！”

　　他喝了一口汤，看着儿子，轻声道：“哈坎，你长大了，有些事情我该告诉你了！你知道射匮是怎么当上的大汗吗？”

　　哈坎轻蔑地道：“靠的是篡位，他是个残暴的君主，昨天还当众打了阿爸，今天看着他伤得那么重，别提我心里多痛快了。”

　　乞必失放下汤碗，道：“他是在我的帮助下才篡位成功的。当初我知道了大隋的皇帝要对他使美人计，便提前找到了他，说我会在关键时刻帮他，并告诉了他一条可以直接打进汗庭的秘道，要不然你以为他能打败处罗吗？”

　　哈坎头一次听父亲提起这事，原来出卖处罗大汗的人，竟然是父亲。

　　乞必失道：“可我转头又将射匮要从秘道里突袭的事告诉了处罗。”

　　“阿爸，你……”哈坎明白了，两军互斗，如果是处罗成功平叛，因为父亲给他提前报了信，所以会更加得到信任，成为重臣中的重臣，而如果是射匮篡位成功，那么又是因为父亲给他指的路，也会信任他！

　　哈坎喃喃地道：“怪不射匮那么信任阿爸，登位之后就赐给咱们部落那多么的人口和牛羊，原来还以为是在收买阿爸，稳定人心，没想到竟是奖赏！”

　　“处罗没有射匮那么凶残，所以就算他提前知道了消息，也一样败了！”乞必失道。

　　哈坎道：“从那时起咱们的部落就成为草原第三大部落了，仅次与射匮和莫泰的部落，比统叶护的部落还要大！”

　　乞必失道：“阿爸年少时的事从来不和你说，现在我告诉你，阿爸以前是做什么的！”

　　哈坎看着乞必失的脸，父亲的脸上全是皱纹，可却神采奕奕。

　　乞必失慢慢地道：“你的祖父原来也是个大王，可被仇人杀害了，我那时还年少，无依无靠，只能一个在草原上流浪，有一次饿晕了，被一个汉人的商队所救，是他们给我饭吃，我才能活到现在。你别看我平常那么骂汉人，其实我一点都不恨他们，相反感激得很，骂他们只是在向大汗们表忠心！”

　　他长叹一声，想起了少年时代的困苦，“后来我碰到了达头可汗，给他当了仆役，你知道我怎么得到他的赏识的吗？”

　　哈坎摇了摇头。

　　乞必失指了指汤碗里的羊肉：“我每次吃肉，都留下最肥的一块，用它来给达头可汗擦靴子，所以我擦得靴子最亮，达头可汗说我比别的仆役用心，赐了我一群羊，那是我这辈子得到的第一群羊！”

　　“可阿爸现在是草原第三大部落的大王了！”哈坎道。

　　“是啊，谁能想到一个擦靴子的仆役会成为三朝元老，举足轻重的大王呢？”乞必失轻轻抚摸着儿子的头发，“你知道我为什么给你起名叫哈坎？”

　　“哈坎是首领的意思。”

　　“也是王者的意思！你也姓阿史那，也是王族成员，所以你也有资格做可汗的！”火光映在乞必失的眼里，照亮了里面隐藏了几十年的野心。

　　哈坎同样很兴奋，道：“可莫泰比我们强大，统叶护又领有射匮的部众，我们打不过他们！”

　　乞必失道：“达头、处罗、射匮都是又强壮又凶残的狼，所以我们没法和他们争。可现在呢，莫泰只是一条凶残的狼，而统叶护只是一条强壮的狼，他们都不够当可汗的条件！”

　　哈坎点头道：“阿爸是说让莫泰和统叶护两条狼互咬，然后我们暗中出手？可是就算他们斗得两败俱伤，但他们还有盟友啊，咱们却没有！”

　　“咱们有啊，而且绝对强大！”乞必失指了指且末的方向，笑道：“他不就在城里嘛！”

　　哈坎大声道：“那个冠军侯？他才那么一点点兵马，守且末都不够，又怎么可能帮助到我们？”

　　乞必失摇头道：“他只是被我们凑巧堵在城里罢了，他的身后可是大隋，那才是真正的盟友，他只是个代表罢了！只要在咱们动手时，他答应支援粮食，盔甲，尤其是弓弩，那就足够了！你想想，只要咱们的兵将都配上了最好的中原装备，那帮小部落敢不听话吗？”

　　“那，那我们也没法得到他的信任啊！”哈坎为人很聪明，但和父亲比起来，还是要差上一些。

　　乞必失道：“撤兵已是必然，只要提前派人告诉冠军侯，说撤兵是我们促成的，那时大军真的一走，你猜那个冠军侯会不会感谢我们？”

　　“那得派可靠的人去，我亲自偷偷进城吧！”哈坎道。

　　乞必失点头道：“好，你懂得不能等机会送上门，而是要亲自去争取，这就意味着你长大了！记住，你见了冠军侯后不要回来，主动留在他那里当人质，还有他无论给你什么好处，你都不能要，就说促成撤兵是我们对他表示的敬意！”

　　哈坎挠挠了脑袋，“我们本来就是要撤兵的，不需要我留在那里啊，再说不要好处，还结什么盟友呢？”

　　乞必失笑道：“傻孩子，没危险才要你当人质，有危险我哪舍得，这是要让他确信咱们的诚意。至于为什么不要好处，你看他态度有多强硬，宁死也不投降，如果咱们提条件，他能答应几条？而且一旦答应，他顶多也就给答应的那些好处，不会多给的。可如果咱们不要，他就会总觉得亏欠咱们，以后的好处会越给越多，没个上限