了之后，才发现是虚惊一场，偌大的营地已经布置妥当，毡帐连起来，颇有规模。更有旗帜飘扬。吐蕃女子载歌载舞，前面那只是小打小闹，现在才是正经的隆重欢迎。

林昭瞧见一个高大威猛的男子走了过来，年纪可能还不到三十岁，草原上的男子扮相大都比较粗狂，看起来有些苍老也是经常有的事情。只见此人步伐稳健，眼睛炯炯有神。雄姿勃勃。豪迈之中似乎隐约有几分儒雅，气质与其他人完全不同。

“在下木征，代表家父欢迎大宋天使光临河州！”木征一脸笑意道：“天使驾临，河州山河增色，我等荣幸之至。”

林昭不由神情一动，这个木征不仅汉语说得好。而且文采与口才都很不错。瞎毡能有这个一个出色的儿子，也算是有福气了。

“少头领客气了，途径贵地，山川瑰丽，风景宜人。又有少头领盛情款待，该荣幸的是我们才是！”林昭笑道：“少头领汉家话说的不错。颇有文采！”

“哪里，只是仰慕上国文化，略有涉猎而已，和中原的文士才子相比，可就差远了。”木征急忙谦虚推辞。

在吐蕃人中，木征算是一个比较特别的。他读过的汉家书籍着实不少，不过目的却并非是什么仰慕文化。

木征觉得，想要打败一个对手，首先就要了解他。读书是他了解宋朝的一种方式。后来他发现中原典籍之中着实有许多东西值得学习，比如兵法，比如历史教训。木征及时将这些东西吸纳进来，并为自己所用。

林昭观察这位河州少头领的时候，木征同样在打量着林昭，据说宋朝的使臣很年轻，他也没有特别当回事，见面之后才知道，果真不假。甚至超出了想象，不过他丝毫没有因为年纪而轻视林昭。

河湟吐蕃对于宋朝的军事战略意义重大，彼此之间的使臣来往就更加至关重要。尤其是此番，西夏参与其中，还传出联姻的风声，宋朝就更需要慎之又慎了。使臣自然不能马虎，宋朝皇帝敢于派这么一个弱冠青年出使，说明此人必定不简单。

“林郎中，薄酒已经备好，请！”木征的态度相当的客气。

“有劳了，多谢！”林昭这才翻身下马。

木征瞧见林昭的坐骑，不由惊奇道：“林郎中的坐骑乃是少有的神骏名驹啊，想不到中原也能出产如此神驹！”

林昭不由脸上一热，中原要是能养马，自己也就不必这么辛苦地前去吐蕃高原了。微笑着摇头道：“非也，此马乃是辽国太子耶律浚所赠，产自北方草原！”

中原养马是个什么情况，木征心里自然清楚，完全没有必要在这件事情上装逼，免得背地里被人看笑话。

果然，木征轻轻点头，一副了然于心的表情。不过同时对林昭也多了几分敬佩。辽国皇太子主动赠送此等神驹，足可见林昭的本事与面子，此人果然非同一般。木征心中的警惕性与重视程度也随之提高了几分。

林昭与木征一起走在前面，苏岸则与几位禁军精锐一起跟随着，贴身保护林昭的安全。至于其他五百将士，则被林昭严令禁酒，小心防备着。虽说营地内外，只有两百多吐蕃士兵，但谁知道周围有没有伏兵什么的。

来到居中的营帐之后，林昭清晰感受到了木征的隆重，以及宴会的丰盛程度。除了吐蕃的特色食品之外，木征还特意从河州找来一位汉人庖厨，虽说制作的饭食还是不那么理想，但是这份心意已经十分难得了。

“没想到在河州还能吃到中原菜肴，少头领费心了！”林昭拱手致谢。

“哪里，都是应该的，只是西北物资缺乏，食材准备不足，较之中原相差甚远，还请林郎中将就着用些！”

“已经很好了！”人要懂得满足，林昭对如此安排已经很满意了。

木征道：“听闻熙州有一位汉家厨师。厨艺精湛，若是林郎中能在河州多盘亘几日。请过来倒也来得及。只是林郎中使命在身，怕是也耽误不得……不过待到使团返回之时再来河州，肯定可以为林郎中奉上地道的中原菜肴。”

试探！

林昭知道，瞎毡父子不会平白无故地如此盛情款待自己，肯定是有目的。首先一个肯定是试探，宋朝使臣经过河州出使河湟，瞎毡要是不紧张才怪。再一个，林昭感觉瞎毡与木征父子在通过这种方式向宋朝示好。

至于木征心中的离间计。那所谓联合夹击河州的事情，林昭全然不知，自然也就不会想到那么多。

“是啊！”林昭点头道：“适逢乔夫人寿辰，本官受陛下派遣，前去为乔夫人贺寿！途中已经耽搁些许时日，时间紧张，否则真想留在河州盘亘些日子。”

林昭说完之后。一直注意观察木征的神情。

木征沉声道：“按理说我该尊称乔夫人一声祖母，只是家父与三叔关系……我也就不便前往青唐城祝寿，还请林郎中代为问候。”

“好，本官一定带到！”木征的态度让林昭有些诧异！

木征低声道；“父亲与三叔之间的恩怨，我做晚辈不方便过问……不过都是大宋的臣子，谨守做臣子的本分就是了……”

一句话前后的转折很大。似乎前言不搭后语。不过林昭却听明白了，木征这是在向自己，向大宋朝表明心迹。

“少头领很明智……”一个愿意安心归附大宋的部族，自然更需要怀柔笼络！

心无邪念，人就容易坦然。林昭只是借道河州，对瞎毡、木征父子没有任何图谋。故而表现自如。与木征相谈甚欢……

营帐里，林昭与木征把酒言欢。

营帐外，辛文哲却百无聊赖。哪怕是有皇商名头，但至始至终都只是个商人，而且只