我也很高兴，黑勒先生。”他又给了我一个那种没有任何涵义的微笑，然后从我们身边走开，穿过餐厅，向通往新厢房的过道里拐去了。

　　很快．我与普图南坐在天井里的白色雕花金属椅子上了，一张圆圆的有玻璃板的白色金属桌子摆在我们中间。我们的眼前，是被月光漂成象牙色的美丽的田园风光。一条石子路。一架开满了花长的棚架，一眼喷泉，一丛丛龙舌兰，枝繁叶茂的花园。

　　但是普图南却靠大椅子里，仰视着头顶的夜空．“知道她也在这片大空下，是一件令人舒服的事情。”他说，喝了一口鸡尾酒。

　　我向星光闪烁的夜空望了一眼，思忖着，多么冠冕堂皇的谎话，然后说：“我相信是的。”

　　“你现在为谁工作，内特？”他问，仍然遥望着夜空，月亮在他的无框眼镜片上映出投影，好像怪物的眼珠。

　　“没人”

　　“真可惜。谁雇过你？门兹？”

　　也许门兹说得对：也许G·P在圣路易斯派人跟踪过他。

　　我说：“我到这儿来是为了艾米莉。”

　　他把目光转向我，脸上浮起一丝笑意，他举起鸡尾酒，喝了一口，“内特·黑勒？免费工作？地狱难道结冰了？”

　　“难道每个人都有一位天使？”

　　他的表情变为惊愕和打趣，他端着酒杯打个手势，几乎把酒泼到我身上，“你到这儿来不是想让我雇用你吧？你能为A·E做的事有哪些是陆军与海军做不到的呢？”

　　不远处是玛戈与我刚才谈话的书房，书房的双层玻璃敞开着，我不知道米勒此刻是否正坐在那间漆黑的屋子里，侧耳倾听着我们的对话，像一名训练有素的间谍。

　　“是的，陆军与海军，”我说，喝了一口朗姆酒，“我注意到你让他们为你做卑鄙的勾当……这就是他们应该做的吗？”

　　“这话是什么意思？”

　　“你家里有一位有趣的客人，他看起来有些像约翰·维克斯。”

　　他向前探了一下身，“为什么骚扰我的秘书？”

　　“我还以为她是你妻子的秘书。”

　　“那个蠢丫头告诉了你什么？”

　　我又喝了一口饮料，摇了摇头，轻轻一笑，“你是怎么做的G·P？你是如何让艾米莉同意与你做这件事的？或者你一直把她蒙在鼓里？当然，你让努南上了飞机，他是海军后备队的人，泛美航空公司的前任职员，在这次飞行中努南是真正的驾驶员吗？”

　　他傲慢地冲我笑了一下，靠进椅子里，品啜着鸡尾酒，“你在说什么莫名其妙的话？”

　　“我是说，艾米莉是一个和平主义者，她根本不会服从军队的命令；在另一方面，如果她在白宫的好朋友们想倚赖她，也许……”

　　他注视着自己的后园，“我不知道你在说什么。”

　　“我在说你把你妻子出卖给政府，从而获得这次飞行的资助，我对这件事还没完全凋查清楚，就已经看出当局对此事的热衷了，从在湖兰岛上的机场，到装在山姆大叔赠送的第二架厄勒克特拉肚子里的照相机。”

　　最后一句话让他惊然一惊，他挥了一下端着鸡尾酒的手，“如果你所说的是真的……我没说它是……我没说它不是……这只会使我妻子成为爱国者。”

　　“有意思，想一想我们现在不在战时。我好像回忆起来了，在大战时，FDR曾被贴上过‘战争贩子’的标签，因为他们想趁机扩充陆军与海军。”

　　G·P的脸色一片空白，声音也是空洞洞的，“请离开这儿。”

　　“也许，我的确有一个天使，正如你所说的，G·P；也许我还有一条生财之道。”我向桌子靠近些，“你能想象得出《论坛》报会为这条独家新闻付多少钱吗？麦考密克主编会乐意把FDR那些贵族们的屁股踢进泥坑里去的；我想，他们还会乐意揭露你——我们可以从你雇用帮凶把酸倒进方向舵踏板的钢丝里开始。”

　　他的脸上仍然没有表情，但他握住鸡尾酒杯的手却在发抖。

　　我冷笑一声，“你知道，这会要了你的命，你苦心经营的宣传事业也会付诸东流，你用你妻子的好名声，也许还有她的性命，来开发你自己的事业——你根本不会成功！你纯粹是白费心机！”

　　鸡尾酒杯在他的手中碎裂了，他把碎玻璃片扔在圆桌上。他的手心划破了，流出了血，但他没有理会，他说：“我永远也不会拿我妻子的生命去冒险，我爱她，你怎么能把那样残忍的指责加在我的头上？你真的以为我不爱她吗？”

　　那双一眨不眨的眼睛里溢满了泪水，也许他感到了手上的痛疼。

　　“那是书本里所说的最古老的谋杀动机，”我说，“一个你所爱的女人不再爱你了……最好干掉她。”

　　“见你的鬼。”

　　“也许，但我预感到我会遇见许多熟悉的面孔。”

　　我站起身，没有从房子里穿出去，而是绕过它，离开了这座廊房。我向下走了半条街，来到我停放泰瑞普兰的地方。以我的自尊心，我不会开着属于普图南的敞蓬车到他家里去，即使我被告知他不在家。我想还是把它停在远一些的地方比较好。

　　我刚要发动汽车，旁边的车门被拉开了，玛戈一头钻了进来。她穿着一身红色的真丝和服，腰带紧紧地系住她的腰，看起来有些上气不接下气。

　　“哦，感谢上帝，我就想在你离开之前拦住你，”她喘息了一下，“你刚才同普图南先生谈了什么？”

　　“反正不是天气。玛戈，你最好