妙子吧。”

“为什么？”

“她很寂寞。有什么事你总是叫阿荣。”

“啊，阿荣在我身边，所以我……”

“阿荣总是不离你左右，就算是回到了家里也是这样。”

“她把我和你当成一个人了。”

“根本不是那么回事！”

“她对你简直崇拜得五体投地。”

只要有妙子在家，市子就可以把佐山放在家里，安心出门了。市子是如何照料佐山的，妙子都一一看在眼里，记在心上。现今四十多岁的夫妇中，像市子这样对丈夫照顾得无微不至的，实属罕见。现在，妙子也能颇有分寸地代替市子做这一切了。

但是，轮到阿荣就与市子迥然不同了。她活泼好动，标新立异，市子有时甚至都看不下去。生性如男孩子的阿荣嬉笑撒娇时，媚态横生往往令人放心不下。

这些日子，佐山吃药时，连倒水都要叫阿荣来做，这也许是事务所工作的延续吧。市子感到自己仿佛被从佐山的身边拉开了。她怀疑自己是不是太孩子气了？

阿荣常常一天跑回来两次，她依偎在佐山的枕边操着大阪口音汇报完工作后，仍喋喋不休地说个不停。因生病和天气情绪低落的佐山被阿荣说得心花怒放。

“难道……”

市子并不认为阿荣是爱上了佐山，但她还是郑重地叮嘱说：“尽量叫妙子来干吧。”

“好吧。”佐山点头答应着，“是不是阿荣认为我们是她理想中的一对夫妻，从而想了解、体验一下？”

“……”

市子一时猜不透佐山话里的意思，她问道：“阿荣去哪儿了？”

“刚才还在这儿来着……”

市子怀疑她是在有意躲避自己。这时，门响了。

门缝中露出一只白皙的大拇脚趾。

这只脚趾宛如一个生物慢慢地蠕动着，门被推开了。

市子屏住呼吸，胸口剧烈地跳动着。只见阿荣抱着一只插满白芍药花的花瓶走了进来。她的脸被花完全遮住了。

“伯母，您要出去？”

这些花儿有的直径十五厘米左右，有的刚伸出一两枚花瓣，有的才结出小孩儿拳头大小的花蕾。花朵的四周衬托着鲜嫩的绿叶，它们与阿荣一同移动着，最后，被放在了昏暗的壁龛上。

“阿荣，是你剪下来的？”市子声音颤抖地责问道。

“这些花儿开在院子里，伯父看不到嘛！”

“阿荣，我可没同意你把它们剪下来。它们是这院子的主人，是不能剪下来的。花儿也是有生命的……”

“因为伯父在家养病，所以……”

“捧着那么漂亮的花儿，却用脚开门……”

“人家抱着大花瓶，腾不出手来嘛！”

“你先把它放下再开门不就行了？”

“噢，对！”阿荣认真地点了点头，“我光顾着花儿，就忘了规矩了。我想快点儿拿给伯父看……”

看似雪白的芍药花瓣中还夹杂着奶白色和淡粉色，靠近花蕊的地方则呈淡红色。

“这芍药花连我父亲都舍不得碰。”市子连父亲都搬出来了。父亲在世的时候，这些花儿就一直陪伴着市子，父亲也总是在院子里观赏，从未剪下来过。

“伯母，请您原谅。”

天不怕地不怕的阿荣竟乖乖地低下了头。

壁龛上原来就放着市子插的百合和美人柳，但是与大朵的芍药花摆在一起的时候，它们就显得十分渺小了。市子站起身走过去，把百合和美人柳从壁龛上取了下来。

佐山从枕头上抬起脑袋，仔细地欣赏着芍药花。

“从近处看才发现，这芍药花不同凡响，就像古时候中国的天子似的。”他既像是劝解市子，又像是安慰阿荣。

“天子是牡丹呀！”

“不，它不比牡丹差。”

市子考虑到佐山尚在病中，所以也就不再同他理论了。她站了起来。

“请您早些回来。”看着送到大门口的阿荣，市子无论如何也笑不出来。

出了门以后，市子一边走一边目光向远处搜寻着，她想，妙子这时候该回来了。

市子觉察到妙子是去约会了。她担心单纯的妙子越陷越深，最后会承受不了感情的打击。

“看样子，她向对方隐瞒了父亲的事。”这也是市子最担心的。

在银座的画廊看完画展以后，市子懒得直接回家。她本想约这位画家朋友一同出去走走，但一来画廊里尚有客人，二来今天是最后一天，恐怕还有许多收尾工作要做。

市子身不由己地混入了人流。为什么会有这么多人？她冷眼望着街上的人群。年轻的姑娘们一走上银座大街，就不由自主地兴奋起来。当华灯初放、霓虹闪烁时，男人们就会相约来这里玩，尽管星期天这里的夜总会、酒吧等多数休息。

“啊，终于找到您了，夫人。”有人在背后招呼市子。

看样子，光一是急急忙忙追来的。

“我去您家，听说您上这儿来了，所以……”

“你去我家了？”市子反问道。

“嗯。刚一进门就听说了，于是就急急忙忙地追来了。”

“你就在我家玩玩不是挺好吗？我这就要回去，咱们一块回去吧？”

“我好不容易才追上您，怎么能就这样回去呢？”

光一的声音充满了青春的活力。

“你在家看到谁了？”

“阿荣。”

“阿荣？是她说我来画廊了吗？”

在市子看来，这似乎不是理所当然的事情。

也许阿荣在大门口就把光一赶了出去，若是这样的话，市子可以想象出当时阿荣的态度。

光一走上前来。市子瞟了一眼光一新衣服的领子，不禁想给他买条领带。离家后一直积郁在胸中的闷气竟由此而烟消云散了。

市子放慢了脚步，浏览着路旁商店橱窗里的领带。

“夫人，您在笑什么？”

市子也没想到自己的脸