英国人？”

“不，被葡萄牙人。”

“是在你的货交出去之前，还是之后？”哈里斯问道。

“交货之后……”内格罗有些犹豫地回答，“那些葡萄牙人现在也开始反对这种生意了！他们已经不想再要奴隶了，虽然多年来他们在这些生意里发了大财。我被他们告发、监视。他们抓住了我……”

“被宣判有罪？”

“我被宣判，要在罗安达的圣保罗监狱里过一辈子。”

“那些魔鬼！”哈里斯听到这里，忍不住惊叫起来，“对于我们这种长年在野外生活的人来说，那是一个无法忍受的地方，很快就会毁掉健康！对于我来说，或许我宁愿被他们绞死！”

“上了绞架就跑不了了，”内格罗答道，“可是，从监狱里……”

“你从监狱里逃出来了？”

“是的，哈里斯！我只在监狱里关了十五天。我在港口干活的时候找到一个好机会，钻进一艘英国轮船的底部，这艘轮船开往新西兰的奥克兰港。我正好藏在一大桶淡水和一大箱食品中间，一路上可以供应我的吃喝。哦！为了在海上不被人发现，我可是遭受了可怕的折磨！不过，如果我不小心爬出底舱，被人发现后还是会被他们关进舱底，所以不管是情愿还是不情愿，我都得遭受一样的折磨！另外，如果我被他们发现，那么船一到奥克兰，他们就会把我移交给英国政府，最后还是要被送回罗安达的监狱，或许他们还会绞死我，就像你说的那样。这就是我一直藏在轮船底舱的原因。”

“你也不用买船票！”哈里斯说着，大笑起来，“啊！你考虑得非常周到，朋友！有吃有喝，而且还免费运送！”

“是不错，”内格罗回道，“可是，三十天躲在轮船底舱……”

“这一切终于过去了，内格罗！你到了新西兰，那个毛利人居住的岛上。不过，你还是回来了。这次，还是同样躲在轮船底舱回来的？”

“不，哈里斯。你完全可以相信，在那个地方，我脑子里只有一个念头——回到安哥拉，重新开始贩卖奴隶的老营生！”

“是的，”哈里斯回答，“人人都爱他的老本行——出于习惯！”

“这十八个月……”

说到这里，内格罗突然停了下来。他一把抓住哈里斯的胳膊，静静地听着周围的动静。

“哈里斯，”他低声说道，“你有没有听到纸莎草里有声音？”

“是的，是有声音！”哈里斯说着，抓起了他那支随时都可以开火的步枪。

内格罗和哈里斯站起身来，打量着四周，侧耳倾听着四周传来的声音。

“什么都没有，”哈里斯说道，“那是小河流水的声音，暴雨过后水涨了，水流起来的声音也就更大了。这两年来，朋友，你已经不习惯森林里的声音了，不过很快你就会再次习惯的。好了，继续谈你的冒险经历吧。在我听明白你的经历后，我们可以探讨一下我们的未来。”

内格罗和哈里斯重新在菩提树下坐下来。

葡萄牙人开始继续自己的讲述：

“我在奥克兰熬过了十八个月。当那艘英国汽船到了奥克兰后，我偷偷下了船，没有一个人发现我！可我口袋里一分钱也没有，不管是银币还是美元，一分也没有！为了活下去，我做过各种营生……”

“甚至那些正直的人做的营生，内格罗？”

“是的，哈里斯。”

“可怜的小伙子！”

“好了，我一直在等待一个好机会，过了很长时间之后，机会来了。流浪者号捕鲸船到达了奥克兰港。”

“就是在安哥拉海岸触礁的那艘船？”

“正是那艘船，哈里斯。当时，正好韦尔登夫人、她的孩子和她的一个表兄也要乘这艘船回国。哦，像我这种老水手，曾经在贩奴船上做过大副，要是在一艘轮船上找一份工作是没有问题的。于是，我去见流浪者号的船长，可是船员已经全部齐备。对我来说非常走运，纵帆船上的厨师跑了。哦，他不是一个船员，所以不知道如何做一个船上的厨师了。我提议可以做厨师。由于缺乏更好的厨师，所以我被雇佣了。几天后，流浪者号就启航了，然后远远地离开了新西兰的领地。”

“可是，”哈里斯问道，“依照我那个年轻的朋友告诉我的，流浪者号根本没有驶向非洲海岸。那么，这艘船是怎么到达这里的呢？”

“迪克·桑德应该还不明白其中的奥秘，或许他永远也不会明白这一点！”内格罗回答道，“不过，我可以告诉你其中的原因，哈里斯，如果你喜欢那么做，你将来也可以告诉你的那位年轻的朋友！”

“那么，你怎么做的？”哈里斯说道，“说说，朋友，快说啊！”

“流浪者号本来是要开往瓦尔帕莱索，”内格罗继续说道，“在我上船的时候，我只是计划到智利就下船。智利正好在新西兰和安哥拉中间，我在那里下船，距离非洲海岸只有几千英里的路程了！不过，流浪者号在离开奥克兰三个星期之后，掌管流浪者号的那个赫尔船长，还有他的所有船员在追捕一头鲸鱼的时候，全都把命丢进了大海。那天，只有两名船员留在船上——就是那个见习水手和厨师内格罗！”

“那么，你控制了那艘船？”哈里斯问道。

“我开始是这么想的，可是我看到他们不信任我。还有一些身强力壮的黑人在船上，他们是自由人。我不能成为他们的主人，经过一番考虑后，我还是继续做我从前的工作，做流浪者号的厨师！”

“那么，是偶然的机会让这艘船开到了非洲海岸？”

“不，哈里斯，”内格罗回答，“除了碰巧遇见你，在我所有这